Алгебра / Algebra © ragnarok1

Алгебра / Algebra © ragnarok1

******************************************

Я только что выписал три чека на 100 000 долларов каждый, два – любимым благотворительным организациям моей жены и один – моей – Wounded Warrior Project. Мы жертвуем каждый год. Обычно не так много, но денег в банке достаточно, и они вернутся, чтобы трахнуть ее в задницу.

Меня зовут Курт Ван Холл. До шести недель назад, я не знал истинных путей женщины, которую любил. Да, "любил", теперь этого больше нет, и я собирался заставить ее пожалеть обо всех обманах.

Я должен был понять, что что-то не так, после того как 4 июля мы собрались вместе с друзьями. Наверное, именно тогда она решила обрести независимость. В ту ночь, ОНА инициировала секс. Такого никогда не бывало. Она трахалась со мной так, как не трахалась уже более 17 лет. Она была такой мокрой и энергичной. Сейчас я понимаю, что это, вероятно, был виноватый трах, и я получал небрежные секунды. Тогда я этого не понимал. Я знал, что она выпила немного, но ничего лишнего. Я просто наслаждался своей "новой" женой. Надеялся, что так будет и дальше, но на той же неделе, когда я снова попытался инициировать секс, она меня отшила.

К Дню труда (первый понедельник сентября) у меня были синие яйца, а она жаловалась, что "это все, что ты всегда хочешь делать".

Ранее я говорил, что был невежественным – подсказки были, их было много. Просто в то время, я их не видел.

Вечеринка на Хэллоуин (каждый год 30-31 октября), стала для меня моментом Шерлока Холмса. Мы были в доме друга. Мелани, моя жена, захотела нарядиться в распутный наряд. Мне не нравилась сама мысль об этом, но мы все были друзьями. Это может быть достойно смеха. Моя жена тоже могла бы это сделать. При росте 160 см, весе 54 килограмма и волосах цвета пудры, она надела чулки в сеточку, короткую черную юбку, босоножки CFM (трахни меня), бюстье и маску.

Нет, тогда это еще не был момент Шерлока Хомса. На вечеринке, я потерял жену из виду.

Ее наряд привлек к себе много внимания. Я не видел ее около получаса и думал, куда она подевалась. Потом я увидел ее. Она вошла в комнату, где я находился. А вот это и был момент Шерлока Холмса. У нее был такой взгляд. Большинство мужчин знают, что я имею в виду, это выражение безмятежного спокойствия на ее лице – "только что трахнули". И тогда это было "Элементарно, Ватсон". 4 июля, виноватый трах, небрежные секунды, дополнительные часы волонтерства на ее "работе" в некоммерческом приюте для животных, отстраненный взгляд на ее лице, раздражительность и синие яйца – никакого секса для меня с августа.

ВАУ! Как я мог упустить это? Невежественный – нет, "просто наивный и доверчивый", – сказал я себе, пытаясь оправдаться и заставить себя чувствовать себя лучше.

Кто же это был! Оглядевшись вокруг, я не увидел никого, кто бы прятался от меня, или даже ухмылок. Я должен был провести небольшое расследование, прежде чем открыто обвинять свою жену.

Мы с Мелани из разных миров, ну почти. Она с Западного побережья. Я – из Айовы. Мы познакомились на первом курсе колледжа, в Корнелльском колледже, нет, не в Корнелльском университете, а в Корнелльском колледже, гуманитарном колледже в Айове. Близко к дому для меня.

Я вырос в 30 минутах езды от него, в консервативной общине, состоящей, в основном, из выходцев из Голландии. Я не знаю, почему в Айове много голландцев. Голландцы, жившие в своей прибрежной стране в Европе с дамбами, каналами, протоками и низинными болотами, переезжают в Америку и селятся в Айове – плоская, средняя часть страны, кукурузные поля, коровы, куры и церкви. Я не понимаю этого, но это то, откуда я родом, и это сделало меня тем, кто я есть.

Мелани выросла в Калифорнии, но не в более консервативной (относительно) Северной Калифорнии. Нет, она приехала из Южной Калифорнии, примерно такой же либеральной, как и все остальные.

Итак, вы можете спросить, как она оказалась в Корнелльском колледже. Ну, это гуманитарная школа, но "либеральная" – это все относительно. На самом деле, ее родители познакомились там и переехали в Калифорнию, чтобы сделать карьеру. Они посчитали, что доза ценностей Среднего Запада в их альма-матер, пойдет ей на пользу. Поэтому Мелани Скотт подала документы, была принята и поступила в Корнельский колледж.

Мы встретились в библиотеке. Я готовился к инженерному классу (специализация – машиностроение) и услышал взволнованный голос в библиотеке:

— У вас есть книга "Алгебра для чайников"? Я пересдаю этот предмет и все еще не понимаю его.

Математика всегда давалась мне легко, поэтому, как только услышал слово "алгебра", я поднял голову, чтобы посмотреть, кто это говорит. За партой сидела самая красивая девушка – нет, женщина – которую я когда-либо видел. Рыжие волосы, симпатичная попка, красивая грудь с чашечкой С (на ее фоне они выглядели огромными), она была невысокого роста, но я знал, что большие вещи приходят в маленьких упаковках.

Женщина за столом проверила свой компьютер:

— Извините, мисс, она взята.

— Я провалю тест. Мне нельзя его провалить. Что же мне делать? — сказала рыжая.

— Может быть, вам стоит вернуться в свою комнату в общежитии и позаниматься, пройтись по тренировочным вопросам, — сказала дама.

— Там моя соседка по комнате и ее парень. Я просто не смогу заниматься, — сказала девушка.

— Ну, вы можете заниматься здесь, но мы закрываемся через 25 минут.

Рыжая бросила книгу на стол и села с тяжелым вздохом. Встав из-за стола, я подошел к ней. Я стоял и смотрел на нее. У меня язык заплетался. Она посмотрела на меня:

— Что ты хочешь?!

Заикаясь, я выдавил из себя:

— Я могу тебе помочь.

Она посмотрела на меня с озадаченным выражением лица.

— Как? — спросила она.

— Я действительно хорош в математике.

— Ну, я не думаю, что кто-то поверит, что ты – это я, даже если ты наденешь платье, так что ты не сможешь сдать тест за меня.

— Могу помочь тебе учиться, — сказал я.

— Не думаю, что мой мозг сможет это усвоить. Я пыталась, но я тупая в математике, — покорно сказала она.

— Я бы хотел попробовать.

— Почему ты хочешь мне помочь? — спросила она.

— Хотелось бы помочь девушке, попавшей в беду, — сказал я. Да, теперь я становился гладким. — Кстати, меня зовут Курт.

Она хихикнула.

— Ну, а девицу зовут Мелани, — сказала она. — Сколько ты с меня возьмешь? — спросила она, думая, что я репетитор.

— Это зависит от того, насколько хорошо ты справишься с тестом.

— Хорошо, — сказала она, подумав, а потом сказала: — Я куплю тебе пиццу, если сдам тест.

— Никаких "Домино", если ты сдашь тест, ты должна отвезти меня в "Гас и Тони".

Это историческая пиццерия в Маунт-Верноне, штат Айова.

— Хорошо, — сказала она. — Это будет того стоить.

Я решил попытать счастья.

— А что будет, если ты получишь тройку на экзамене?

— Тогда после ужина, я тебя поцелую.

— А как насчет четверки? — спросил я, надеясь на реальное свидание.

— Если ты поможешь мне получить четверку, я выпущу девочек из загона, — сказала она, обхватив руками свою грудь.

Мои глаза, должно быть, стали огромными, потому что она рассмеялась, а потом сказала:

— Если я получу пятерку, ты сможешь со мной пошалить.

Она не верила ни в свою способность учиться, ни в мою способность учить.

С таким стимулом я сказал ей, что нам лучше пойти в какое-нибудь тихое место и позаниматься. Так что мы запрыгнули в мою машину и отправились в Denny's. Мы сели в кабинке, я заказал начос и сказал официантке, что мы пробудем там несколько часов, но я обязательно оставлю ей хорошие чаевые.

Мелани не шутила, она не понимала математику, не говоря уже об алгебре. Она не могла понять, что буквы обозначают неизвестные числа. Поэтому я начал с элементарных математических вопросов. 3 + 4 = __. Она поняла, что "7".

— Хорошо, — сказал я, — видишь это пространство, изображенное линией?

— Да, — сказала она.

— В алгебре, чтобы обозначить это пространство, мы используем буквы.

— Почему? — спросила она.

— Потому что разные пространства могут иметь разные значения, поэтому нам нужно что-то, чтобы их различать. Давай я тебе покажу.

— 3 + 4 = a, — записал я. — Считай, что а – это пробел, который мы имели раньше, так что в этом случае, что такое а?

— a равно 7, — сказала она.

— Хорошо. 3 + b = 7, — записал я. — Что такое b?

— 4, — ответила она.

— Итак, мы использовали две разные буквы, для обозначения двух разных величин.

— Вот еще одно. 3 x b = 6, — записал я. — Что такое b в этом уравнении?

— b – это 2, — ответила она.

— Итак, в алгебре мы используем буквы и цифры, и вместо того, чтобы использовать x для умножения, мы ставим их рядом друг с другом. Так что 3 x b = 6, будет 3b = 6, а что такое b?

— 2, потому что 3 умножить на 2, равно 6.

— Хорошо, теперь деление. 6/b = 3. Что такое b?

— Все еще 2, потому что 6 разделить на 2, равно 3.

— Ну вот, теперь у тебя получается, — сказал я.

Мы просидели так почти до трех часов ночи, и несколько раз я видел, как загорается свет – она поняла.

Ее занятия были в 10, поэтому я привез ее в общежитие и сказал, чтобы она не волновалась и спала полных 6 часов.

— Не пытайся зубрить перед утренним тестом. Это только вызовет у тебя тревогу и запутает тебя.

Она поблагодарила меня и поцеловала в щеку. Затем, с озорным взглядом в глазах, она сказала:

— Надеюсь, я получу пятерку.

Затем она повернулась и ушла.

"Неужели она сказала то, о чем я подумал?" – подумал я про себя. – "Не могу дождаться, чтобы узнать, сколько она получит".

Ну, я не получил "своего пути" с ней, и девочек не выпустили, но я получил пиццу и поцелуй. На самом деле, не один поцелуй, и девочки, похоже, были возбуждены, насколько я мог судить по ее свитеру.

Все шло своим чередом, и она, наконец, получила пятерку за контрольную. Вскоре, мы уже были вместе.

Приближались летние каникулы, и мне нужно было найти стажировку. Я хотел найти какое-нибудь место в Южной Калифорнии, чтобы мы могли продолжать встречаться. Не повезло, но я нашел стажировку на заводе NUMMI в районе залива Сан-Франциско. Это было шесть или более часов езды, в зависимости от пробок, поэтому я мог видеться с ней только по выходным.

Я познакомился с ее родителями. Думаю, я им понравился. Они сказали, что я расположил к себе их девочку.

Мы определенно использовали время, проведенное вместе. Я изматывался каждые выходные. Она была дикой в постели.

Осенью мы вернулись в колледж. Я много учился. У меня была мотивация получить отличные оценки, чтобы получить отличную работу и жениться на Мелани.

Мелани работала над своей степенью бакалавра, в области человеческих ресурсов. Мы оба много учились и много играли. Это был замечательный год.

Мы говорили о наших надеждах, мечтах и целях. Я надеялся жениться (на ней) и иметь кучу детей.

Однако Мелани придерживалась философии нулевого роста населения. Она сказала, что у нас будет двое детей, предпочтительно девочка и мальчик, чтобы заменить нас.

Поэтому я изменил свои надежды на 1 девочку и 1 мальчика.

Мечты… Я хотел дом хорошего размера – 3 спальни, 1 ½ ванны, около 140 кв. метров. Она хотела 4 спальни, 3 ванны и 280 кв. метров.

— Чтобы мы могли принимать гостей, и им было где спать.

"Ну, думаю, мне придется очень постараться, чтобы найти хорошо оплачиваемую работу", – подумал я про себя.

Цели – я знаю, это звучит странно, но я хотел побывать в столице каждого штата и во всех европейских столицах. Путешествуя, я хотел пройтись по Европе.

Она хотела иметь возможность работать волонтером в своих любимых некоммерческих организациях, ASPCA и Planned Parenthood. Я не мог этого понять. (Это исходит из моих консервативных ценностей из Айовы). Одна организация хотела спасти детенышей животных, а другая помогала прерывать беременность людей. Это казалось мне лицемерным. У нас было несколько "дискуссий" на эту тему, пока я просто не перестал об этом говорить.

В конце зимы выпускного года, мне предложили работу на заводе, который поставлял продукцию для "Большой тройки". На самом деле, они поставляли продукцию всем производителям автомобилей. Мой опыт стажировки в NUMMI действительно окупился. Однако это означало, что нам придется переехать в Мичиган, в район Детройта.

Я вернулся с 4-го собеседования с новостью о том, что мне предложили работу. За 9 часов дороги я думал о многом. Первое и самое главное – это предложение Мелани выйти за меня замуж. Я был уверен, что она скажет "да". Второе – как помочь ей найти работу в том же районе. Третье – где жить. В Детройте много пригородов. Я подумал, что лучше всего будет снять квартиру, пока мы не узнаем местность, а потом начать искать стартовый дом. Все это, я представлял в своем воображении. Женитьба, покупка дома, дети, бейсбол, футбол, балет – все для моей жены и детей. Потом, когда дети уедут в колледж, мы начнем путешествовать.

Когда я ехал обратно, то сделал остановку в Чикаго. В кармане у меня была моя подписная премия, в размере 5000 долларов. Я собирался купить обручальное кольцо. Найдя семейный ювелирный магазин, я купил за $4000 помолвочное кольцо и комплект обручальных колец. Я был так счастлив.

Вернувшись в Маунт-Вернон, я позвонил Мелани. Я сказал, что хочу пригласить ее на ужин. За десертом, я сделал ей предложение. Она сказала "да", со слезами на глазах. Затем я рассказал ей о предложении работы. Она была рада, что я получил работу, но Мичиган??? Правда??? Разве там не холодно 10 месяцев в году? А Детройт?

— Милая, — сказал я, — зимой там не холоднее, чем в Айове. Там так много всего интересного. Тебе понравится.

Ну, свадьбу мы спланировали (на это было не так много времени). Мы поженились в Калифорнии. 23 мая мы отправились в медовый месяц на Ниагарский водопад, затем обустроили нашу первую квартиру. 1 июня я начал свою работу – нет, карьеру.

Мелани получила работу в агентстве по подбору персонала. Она работала в агентстве, занимаясь приемом на работу и прочими кадровыми вопросами. Это был отличный опыт, но она очень хотела работать в крупной компании, которая сама нанимает сотрудников.

Что ж, жизнь иногда преподносит нам сюрпризы. Мы собирались подождать несколько лет, чтобы завести детей, но через восемь месяцев после свадьбы, мы уже смотрели на ЕПТ (Набор для раннего домашнего теста на беременность) и думали, как изменится наша жизнь после рождения ребенка.

Мы сразу же начали искать дом. Мы купили дом в стиле кейп-код – 3 спальни, 1 ванная, не слишком большой, но достаточно хороший, чтобы завести семью.

Девять месяцев прошли быстро, и у нас родилась девочка, Кейли Джейн, я называю ее Кей-Джей, но Мелани всегда называет ее Кейли. Она была идеальной. Клубничные светлые волосы (сочетание моего блондина и рыжего Мелани), голубые глаза (я знаю, что говорили, что они изменятся, но они так и не изменились), 10 пальцев на руках и 10 на ногах. Она обвела меня вокруг пальца, как только сомкнула свои пальцы вокруг моих.

После рождения ребенка все изменилось. Конечно, скажете вы. Ну, я знал, что изменения будут, но я не ожидал одного из них.

Мелани не проявляла никакого интереса к сексу, даже спустя несколько месяцев после родов. Мне приходилось уговаривать ее каждый раз. Я не мог в это поверить. Моя жена, которая была дикой в постели, больше не проявляла к этому интереса. Мы говорили об этом и провели несколько жарких "дискуссий", но мне редко удавалось уговорить ее уступить. Я хотел попробовать зачать второго ребенка, надеюсь, мальчика.

Я спросил об этом нашего семейного врача, и она сказала, что это может быть побочным продуктом послеродовой депрессии. Но она не выглядела подавленной. Она заботилась о Кей-Джей почти так же, как и я. Мы были счастливы только в ее спальне.

Тогда я попросил ее с кем-нибудь поговорить. Она, нехотя, пошла к психотерапевту, и та сказала, что это одна из форм посттравматического стрессового расстройства. По ее мнению, у Мелани был ужасный опыт родов. Терапевт надеялась, что это можно будет исправить (конечно, с помощью дополнительной терапии).

Я так сильно хотел мальчика, что умолял ее о сексе. Через пару лет, я начал составлять график ее цикла, вычислял лучшее время, когда она может забеременеть, и в эти дни требовал секса. Секс иногда случался, но ребенка не было.

Я любил Мелани и спустя еще несколько лет, отбросил все мысли о рождении мальчика. Я бы наслаждался своей женой и нашей прекрасной дочерью. На самом деле, если быть честным, я потратил много своего времени, любви и преданности на Кей-Джей.

Мелани решила остаться дома, чтобы вырастить ее, и никогда не возвращалась к настоящей работе, только волонтерство.

И вот… семнадцать лет после рождения Кей-Джей, новый большой дом, отличная работа, все в семье вроде бы в порядке. Я не мог понять, что происходит.

На вечеринке я ждал 10 минут, чтобы понять, кто это был, с кем она только что трахалась, но так ничего и не понял. Теперь я просто хотел уехать оттуда.

— Мелани, — сказал я, — я чувствую, что у меня начинается очередная мигрень. Хочу попасть домой и лечь в постель, пока она не стала еще хуже.

Конечно, я притворялся. Она выглядела разочарованной.

— Ты уверен, что это мигрень, а не просто приступ гриппа? — спросила она.

— У меня их было достаточно, чтобы знать, Мел, — огрызнулся я.

Это было не то, что я обычно делаю.

— Ладно, мы уходим. Давай я скажу Сьюзен и Джиму. — У нее было обеспокоенное выражение лица.

По дороге домой я молчал и держал глаза закрытыми. Я уверен, что она считала, что это для того, чтобы не видеть свет фар, но на самом деле, я просто не хотел смотреть на нее, если бы я это сделал, то заплакал бы. Мелани начала говорить со мной, но не успела она произнести и двух слов, как я сорвался.

— Мне просто нужно, чтобы ты вела себя тихо, и поехала окольным путем, чтобы было меньше света.

Я хорошо разыгрывал ситуацию. Это будет моя "худшая" мигрень, которая у меня когда-либо была.

Мы добрались до дома, и я поспешил в нашу спальню, разделся и забрался в кровать с выключенным светом.

Вошла Мелани и начала шаркать вокруг. Я снова сорвался.

— Тише! Ты меня убиваешь.

Она отступила из спальни и тихо закрыла дверь.

Хорошо, теперь мне нужно было подумать. Как мне выяснить, кто это был? Может быть, мне придется нанять частного детектива? В этот момент я услышал, как зазвонил ее телефон. Подкравшись к двери, я распахнул ее. Она была внизу, и я мог только подслушать ее разговор.

—. .. Нет, я не могу вернуться. Курту плохо. Это худшая мигрень, которая у него когда-либо была.. .. Я бы хотела вернуться, но не могу оставить его. Ты бы оставил Мэри, если бы она болела дома?. .. Наверное, оставил бы, только чтобы получить еще один кусок этой задницы.

Мэри!!! В нашей компании друзей было две Мэри. Я должен был выяснить, кто из них муж. Потом я услышал:

—. .. Я знаю, Джек, мне тоже хотелось побыть с тобой подольше и подарить Курту небрежные секунды, как после первого раза. Но сегодня я не смогу этого сделать. Он едва может двигаться.

Джек Андерсон!!! Фигасе. Еще один калифорнийский либерал. Он и Мэри переехали сюда около 7 лет назад, с их дочерью Жасмин. Жасмин была на год старше Кей-Джей, но они все еще были друзьями. Она училась в Государственном университете Уэйна и жила дома, чтобы сэкономить на общежитии.

Джек Андерсон!!! Я не могу в это поверить. Он был продавцом в компании, которая поставляла штампы для производства моей компании. Мы были их крупнейшим клиентом. Я заставлю его заплатить! В три раза!!!

Я прокрался обратно в свою комнату. Мне известна старая поговорка: "Месть – это блюдо, которое лучше подавать холодным", но я не могу с этим согласиться. Я придерживаюсь фастфудного способа мести. "Горячее и немедленно!", и желательно до того, как они даже узнают о его приближении.

Нужно было разработать план, это то, что я делаю как инженер – я планирую. Я вижу проблему и планирую шаги по ее устранению.

Прежде всего. Я должен был убедиться, что у меня будет как можно меньше контактов с Мелани. Я не знал, как мне сейчас скрыть свой гнев на нее.

Завтра суббота. Это один из дней, когда Мелани работает волонтером в приюте для животных. Я должен был проснуться утром не на 100%, но достаточно бодрым, чтобы она не чувствовала, что ей придется остаться дома со мной. Кей-Джей, теперь старшеклассница, всегда могла позаботиться обо мне, если мне что-то было нужно.

Примерно через час, Мелани вошла и включила свет. Я вскрикнул от страдания. Она быстро выключила его. Затем она прошептала:

— Я собираюсь остаться на ночь в одной из гостевых спален. Надеюсь, тебе станет лучше.

Я утвердительно застонал в ответ.

Утром Мелани проведала меня, но я притворился спящим. Она взяла свою одежду на день и вышла из спальни.

После того, как я услышал, как она сказала Кей-Джей присматривать за мной, она ушла на "работу".

Я встал, принял душ и оделся. Спустившись на кухню, я увидел, что Кей-Джей готовит завтрак: блинчики, яйца и бекон.

— Привет, пап, мама сказала, что у тебя вчера была сильная мигрень. Я не ожидала, что ты встанешь до полудня. Хочешь, я приготовлю тебе завтрак?

— Это было бы здорово, Кей-Джей. Ты самая лучшая дочь, которая только может быть у отца.

Она улыбнулась и посмотрела на меня с любовью в глазах. Теперь она была моим миром. Я должен был справиться с этой ситуацией, с наименьшими последствиями для нее. В конце концов, это был ее выпускной год. В следующем году, она будет учиться в колледже.

Мы болтали о школе, мальчиках, спорте и т.д. Потом я спросил ее:

— Ты уже решила, в какой колледж хочешь поступать следующей осенью?

— Я еще не определилась, пап. Я знаю, что хочу пойти в инженерный, но я не хочу тебя расстраивать.

— Как это может меня расстроить? — спросил я, гордясь тем, что моя дочь идет по моим стопам.

— Ну, я думаю, что хочу поступить в Корнелл.

— Вау, наша альма-матер, это здорово.

— Нет, папа, в Корнельский университет.

Должен признаться, я был немного разочарован, услышав это. ДРУГОЙ Корнелл. Хотя это была первоклассная инженерная школа. Думаю, я мог бы привыкнуть к этому.

— Это здорово. Они одни из лучших. Я бы гордился, если бы моя дочь окончила любой из них. Ты уже подала документы?

— Я отправила их четыре недели назад. Мне бы очень хотелось услышать что-нибудь до Рождества, чтобы я могла начать строить планы.

— Что ж, я попробую использовать все свои связи, чтобы помочь тебе, чем смогу.

— Это было бы здорово, папа.

После завтрака я сказал Кей-Джей, что собираюсь отправиться на работу. У меня было несколько дел, о которых мне нужно было позаботиться.

Поэтому я отправился в офис, чтобы составить свои планы. Но первым делом – моя дочь! Я просмотрел биографии всех инженеров на нашем заводе и на других заводах компании. Никто из них на этом заводе не был из Корнельского университета, но двое с других заводов были, включая начальника отдела, которого я знал по корпоративным встречам и тренингам. "В понедельник утром, я позвоню ему первым делом", – сказал я себе.

Теперь отомщу жене, возможно, бывшей жене, и Джеку Андерсону. С ним было бы проще.

Я поговорил с несколькими парнями на производственной линии (да, они работают по субботам). Пару из них я знал, что они не с "хорошей стороны". У некоторых даже были судимости. Я спросил у нескольких из них, с кем мне нужно поговорить, чтобы заполучить неприятную девушку "для розыгрыша".

— Поговори с Энди. Он тебя устроит, но если это для тебя, я бы позаботился о том, чтобы ты использовал резину.

"Бинго, это именно то, что я ищу", – подумал я про себя.

Энди не работал по субботам, так что и в этом случае, мне придется ждать понедельника.

Мне нужно было составить список на понедельник.

Поговорить с Беном в Нью-Джерси по поводу Кей-Джей.

Поговорить с Энди.

Поговорить с отделом кадров – обналичить 401К?

Позвонить адвокату по разводам, чтобы получить информацию на случай, если мы не сможем помириться.

Я знал нескольких разведенных мужчин. Их испытания были ужасны. Если они думали, что их трахнули, пока они были женаты, то при разводе их поимели по полной программе. Я твердо решил, что со мной такого не случится, если до этого дойдет.

Сегодня, однако, я мог еще кое-что сделать. Я отправился в банк и снял все деньги, кроме 10 000 долларов. Потом я пошел в другой банк и открыл расчетный счет только на свое имя. Также я завел кредитную карту только на свое имя. Затем я позвонил в компанию, обслуживающую мою кредитную карту, погасил ее и снизил лимит до 1000 долларов. Далее я позвонил частному детективу. Я хотел встретиться с ним, чтобы обсудить возможные варианты. Мне нужно было выяснить распорядок дня Джека. Мы договорились о встрече на понедельник.

Затем я пошел в Radio Shack и купил камеры, чувствительные к движению, и диктофоны с голосовой активацией.

Было около полудня, и я позвонил Мелани, чтобы узнать, когда она будет дома.

— Привет, милая. Прости за вчерашний вечер. Прости, что сорвался на тебя, — сказал я ей, почти стиснув зубы, чтобы не дать ей понять, что что-то не так.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе нужно, чтобы я вернулась домой?

— Нет, я чувствую себя намного лучше. Я собираюсь выполнить несколько поручений, потом поработать во дворе, чтобы сгрести все листья.

— Приятно слышать. У нас много работы, так что я, наверное, не вернусь домой до обеда, — сказала она.

Я задумался, стоит ли ей верить или пойти проверить. Это не имело значения, на самом деле, так было бы лучше. У меня будет несколько часов, чтобы сделать то, что мне нужно.

Итак, я пошел домой. Мне потребовалось около 3 часов, чтобы обнести дом проводами. К счастью, Кей-Джей весь день гуляла с друзьями. Подростки не склонны проводить много времени дома.

Я протестировал систему. Запрограммировал все на запись на новом ноутбуке, который я купил, и спрятал его в подвале. Туда все равно никто не спускается, даже для стирки. Мелани пришлось устроить это на втором этаже, потратив на перепланировку более 20 тысяч, и все ради того, чтобы моя невеста была счастлива.

Теперь мне нужно было выйти на улицу и начать сгребать листья, чтобы успеть сделать хотя бы половину работы к ее приходу.

Около пяти часов она высунула голову из раздвижной стеклянной двери, сказала, что она дома, и спросила меня:

— Как ты себя чувствуешь?

— Достаточно хорошо, чтобы сгребать листья. Я смогу собрать их в мешки, примерно, к семи часам.

— Я выйду и помогу тебе, — сказала она, — только дай мне переодеться.

Через пять минут она вышла из гаража с граблями в руках, и мы сгребли листья. Я ничего не говорил, стараясь не дать ей понять, что я знаю. Если бы я попытался говорить слишком много, я уверен, она бы почувствовала, что что-то не так.

Мы закончили около 6:30, и она сказала, что собирается приступить к ужину.

Я поднялся наверх, чтобы принять душ и переодеться в пару свитеров и толстовку Корнельского колледжа. Мне было интересно, какую реакцию это вызовет? Вспомнит ли она то хорошее время.

Спустился вниз, уже когда она накрывала на стол.

— Ужин будет готов через 10 минут или около того, — сказала она.

— Хорошо, этого времени мне как раз хватит, чтобы вынести мешки с листьями на обочину для сбора в понедельник.

Открыв задвижку, я вышел на задний двор. Потом открыл ворота на боковой двор и по одному отнес мешки на обочину. Уже 15 мешков, а деревья еще даже наполовину не очистились от листвы.

Вернувшись в дом, я зашел в ванную в прихожей и вымыл руки. Затем я сел есть: куриные грудки на рисе с овощами, и конечно же, калифорнийское ассорти.

Удивительно, какие мелочи теперь могут вывести меня из себя. Я улыбнулся и спокойно поел. Она рассказывала о том, что произошло за день в приюте. Занята, занята, занята, говорила она. Я слушал только наполовину и издавал несколько звуков "уххх" и "ммм…".

После ужина мы около часа смотрели телевизор, прежде чем я сказал:

— Я собираюсь лечь спать пораньше, чтобы попытаться избавиться от остатков этой мигрени. Она не очень сильно болит, но дополнительный отдых должен выбить ее из организма.

Так что в 8:30 я был в постели. Думаю, уснул к 8:45. Прошлой ночью я очень мало спал, поэтому был измотан.

В воскресенье я встал, чтобы подготовиться к церкви. Кей-Джей встретила меня у подножия лестницы, готовая идти. Я спросил Мелани, собирается ли она идти, и она ответила:

— Не на этой неделе.

Забавно, но с 4 июля она ходила всего пару раз. Еще одна подсказка, которую я упустил. Но я никогда не настаивал на этом, она всегда была нерегулярной в посещении церкви.

В церкви проповедь была посвящена прощению. "Смогу ли я простить Мелани?", – подумал я. – "Почему она так поступила?". Я знаю, что некоторые женщины воспринимают сорокалетие, как нечто грандиозное. Может быть, она пыталась вернуть молодость перед тем, как через несколько месяцев ей исполнится 40?

В конце службы, я просто сидел там. Один из моих друзей подошел ко мне:

— Ну, как прошел твой Хэллоуин?

Я повернулся к своему другу.

— Это была дьявольская ночь, — сказал я. — Одна из худших ночей в моей жизни.

Кей-Джей сказала:

— Он пришел домой с одной из худших мигреней, которые у него когда-либо были.

"Это было не оно", – подумал я. – "Просто притворство, чтобы я мог избежать твоей матери". Но я не мог сказать об этом Кей-Джей.

— Мне жаль слышать это, Курт. Я буду молиться за тебя.

— Молись за всю семью, — сказал я.

Потом мы ушли.

Когда мы вернулись домой, обед был на столе. Ростбиф со всем необходимым. Надо отдать должное Мелани, она стала отличным поваром. Когда мы поженились, у нас все получалось. Как можно испортить манвич (сэндвич, с поджаренным фаршем под томатным соусом). Я не знаю, есть ли сейчас манвич в стиле Chunky или нет, но она приготовила мне его, я положил его на булочку и съел. Я не сказал ни одного пренебрежительного слова. Примерно через час после трапезы она обнаружила, заглянув в холодильник, что не приготовила гамбургер.

Мы посмеялись над этим, и я сказал ей, что "все, что она делала, делало меня счастливым". Что было тогда, то есть и сейчас.

После обеда я решил сказать Мелани, что собираюсь пойти в лес, чтобы проверить, как там мои олени.

— О, я не знала, что ты собираешься охотиться в этом году. Последние несколько лет ты не охотился.

— Да, думаю, я выйду хотя бы раз.

Для тех, кто не живет в Мичигане, 15 ноября – день открытия охоты на оленей. Это не государственный праздник, но вполне может им быть. Половина заводов закрывается на первые несколько дней сезона. Это дает мне хороший повод уехать хотя бы на один день.

В воскресенье вечером, все было как обычно. Я не инициировал секс, поэтому у нас его не было. Это меня устраивало. Сейчас, я бы не засунул туда свой член за весь чай в Китае. (Какое странное выражение. Я знаю, что это было бы много и стоило бы много, но где бы вы его хранили?)

Понедельник, это был бы напряженный день. В 7:00 я пришел на работу и позвонил Бену в Нью-Джерси. Мне пришлось оставить сообщение. Думаю, в Джерси начальники отделов не приходят до 9:00. Во-вторых, я отправил электронное письмо в отдел кадров, чтобы назначить время для встречи с ними. В-третьих, я прошелся по этажу, чтобы узнать, есть ли у Энди несколько минут для разговора со мной. Я нашел его в ожидании поставок, поэтому спросил, можем ли мы поговорить.

— Конечно, Курт, что вам нужно?

— Ну, это личное, и я бы не хотел говорить об этом на этаже. Как ты думаешь, у тебя найдется немного времени сегодня, или, если нет, то после работы?

— Конечно, как только я запущу линию, она, практически, сама пойдет. Я могу попросить одного из парней подменить меня.

— Отлично, встретимся в моем офисе, когда сможешь. Я буду ждать.

Примерно через полчаса вошел Энди.

— Что я могу сделать для вас, босс?

— Энди, ты же знаешь, что я не твой босс.

— Вы должны им быть, вы единственный, кто знает, что за хрень здесь происходит.

В ответ я улыбнулся, а потом нахмурился. Я действительно знал все, что происходит здесь, но я ни хрена не знал о том, что происходит дома. Тупица. Ну, раньше я был таким.

— Энди, мне нужно поговорить с тобой о чем-то личном, и я должен быть уверен, что об этом не узнают на заводе, да и вообще нигде. Мне нужна полная секретность.

— Ну, если только это не связано с тем, что я помогаю вам планировать террористическую атаку или что-то в этом роде, я полностью согласен и никому не скажу ни слова. Я даже буду вашим алиби, если вы этого захотите.

— Это не о таком уж плохом, по крайней мере, для большинства людей это не так.

— Я вас понял. Продолжайте, — сказал он.

— Мне нужна проститутка для…

Он оборвал меня:

— Ого, я не думал, что вы такой!

— Это не для меня, Энди. Мне нужно немного отомстить моему бывшему другу.

— А зачем вам снимать ему проститутку, если он бывший друг? Он вас шантажирует?

— Нет, давай назовем это местью и оставим все как есть.

— Так что ты собираешься делать, достать фотографии и шантажировать его?

— Нет, я могу достать фотографии, но не для того, чтобы шантажировать его. Я ищу определенный тип проститутки, которая может выглядеть как обычная домохозяйка.

— О, я понял, ты хочешь доставить ему неприятности с его старушкой.

— Это, вероятно, произойдет, но я действительно хочу, чтобы он подцепил хламидиоз. Возможно ли найти кого-то, кто сможет сделать это за две недели, к 14 ноября?

— Вау, это жестоко, но мне это нравится. Напомните мне никогда не злить вас.

— Думаешь, что сможешь это сделать?

— Да, думаю, смогу. Самой большой проблемой, будет заставить проститутку быть готовой носить болезнь в течение недели или около того.

— Я могу заплатить $1, 000, это поможет?

— Не знаю, она не будет работать, по крайней мере, 2 недели.

— Хорошо, как насчет 2 000 долларов, это тысяча в неделю и 500 для тебя, в качестве вознаграждения за поиск.

— Вы поняли, босс.

— Я сообщу тебе все детали, когда мы подойдем ближе. А пока, займись девушкой.

Энди ушел, а я сидел и улыбался. Теперь к следующей части моего плана.

Как инженер, обслуживающий большую часть производственного оборудования, я сталкиваюсь со многими людьми, которые спрашивают мое мнение о различных аспектах работы завода. Я храню все визитные карточки продавцов, инженеров, фрезеровщиков и т.д. Мне просто нужно было найти нужную.

Я начал просматривать стопку и вытащил XYZ DIE Inc. За все годы, мы купили у них лишь несколько изделий, но скоро все могло кардинально измениться. Я позвонил по номеру, указанному на визитке, и попросил назначить встречу с продавцом и мастером. Они с радостью согласились. Они могли приехать сегодня днем.

Я откинулся в кресле, размышляя о том, как будут развиваться мои планы, когда мой босс, генеральный директор, заглянул ко мне и пожелал доброго утра.

— О, привет, Брэд, я как раз собирался узнать, можно ли сегодня утром договориться о встрече с тобой, но решил, что придется подождать, пока придет Джилл, чтобы назначить ее.

— У меня есть время прямо сейчас, если тебя это устроит.

— Конечно, это было бы здорово. Спасибо, Брэд.

— Эй, я слышал, ты приходил на несколько часов в субботу. Были ли какие-то проблемы, о которых я должен знать?

— Ну, это как раз то, о чем я хочу с тобой поговорить.

— Например?

— Ну, это личное и имеет очень мало общего с работой.

— Курт, ты проработал здесь почти 20 лет. Мы как семья, ты знаешь, что можешь говорить со мной обо всем.

И я рассказал ему всю историю. Я попросил его оставить это между нами, и он заверил меня, что так и будет.

— Я все еще не могу поверить, что Мелани могла так поступить, но, думаю, никогда не знаешь. Думаю, мне придется держать глаза открытыми и в собственном браке. Так чем я могу помочь?

— Этот ублюдочный бывший друг, работает продавцом в ABC Dies, на самом деле, это я помог ему войти в дверь сюда 7 лет назад. Я хотел бы найти другого производителя штампов, а затем, если они смогут сделать то, что нам нужно, по той же цене или ниже, я хотел бы сказать ABC, что они нам больше не нужны. Но я не принимаю таких решений.

— Я могу это сделать, — сказал Брэд. — Кому ты собираешься позвонить, чтобы заменить их?

— У меня уже назначена на сегодня встреча с XYZ DIE. Мы уже покупаем у них некоторые из наших штампов, и они работают хорошо.

— Что я скажу ABC, когда буду информировать их?

— Скажи им, что мы недовольны обслуживанием, которое получаем от их продавца, и что XYZ пообещала более низкие цены и более быстрое выполнение заказа. Конечно, это при условии, что сегодняшняя встреча пройдет по плану.

— Дай мне знать сегодня днем, как все пройдет.

— Спасибо, Брэд, здорово быть частью семьи.

Когда он уходил, я улыбнулся, планы сходились.

Затем я позвонил адвокату по разводам и договорился о встрече на вторник. Я проверил свою электронную почту и получил письмо из отдела кадров. Можно было зайти в любое время до 11:00. Я решил пойти прямо сейчас. Никогда не знаешь, что случится на заводе. Мне могут позвонить через 5 минут, и я буду занят тушением пожаров до конца утра.

Шерри, директор по персоналу, пригласила меня войти и спросила, чем она может мне помочь. Я сказал ей, что у меня есть некоторые личные проблемы и что мне нужно обналичить свой 401k.

— Вы понесете огромные убытки, если не переведете его на другой пенсионный счет.

— Я это знаю, но ничего не могу с этим поделать. Что мне нужно сделать?

Она заставила меня заполнить все необходимые бумаги и снова попыталась отговорить меня. Перед уходом я спросил ее, сколько у меня осталось отпуска/личного времени. Она посмотрела и сказала, что у меня 4 недели, плюс 10 личных дней. Ого, это было 6 недель. Это помогло бы мне в моих планах.

В течение 10 рабочих дней, я должен был получить выплату, переведенную на мой новый расчетный счет.

Во второй половине дня, встреча с XYZ прошла хорошо. Они из кожи вон лезли, чтобы заполучить наш бизнес. Я попросил Брэда, мистера Смита – менеджера по производству, и пару технических специалистов присутствовать на встрече. У всех были отличные вопросы, особенно у техников. Продавец и димэйкер XYZ смогли ответить на все из них и вселили в нас уверенность, что мы делаем отличный шаг.

После встречи я поговорил с Брэдом и попросил его повременить с разговором с ABC до следующего понедельника. Он согласился. Это дало бы XYZ время, чтобы привести дела в порядок.

После работы я встретился с частным детективом. Мне нужно было, чтобы он проследил за Джеком и узнал о нем как можно больше, особенно о его распорядке дня.

Во вторник я встретился с адвокатом. Я узнал, что это может занять несколько месяцев, что у нас штат без вины, поэтому доказательства супружеской измены не нужны, и что при разводе я окажусь в полной заднице. "Отлично!", – подумал я. – "Я должен умолять, чтобы меня трахнули, пока мы были женаты, а когда я пойду на развод, это произойдет автоматически". Я сказал ему, что обдумаю этот вопрос, чтобы понять, смогу ли я примириться с ее прошлыми проступками. Если бы мы смогли как-то примириться, я был бы лучше обеспечен материально. Если же Мелани продолжит изменять, то я хотел бы разобраться с этим до конца года. Он также сообщил мне, что двое из трех судей, которых мы могли бы привлечь к рассмотрению нашего дела о разводе, были либералами с кровоточащим сердцем и почти всегда принимали сторону женщины, когда дело касалось алиментов. Они обычно отдавали женщине не менее 60% дохода и имущества семьи. Я уже понял это и собирался что-то с этим делать.

Если бы все было так, как описал адвокат, я бы добился, чтобы она жила в нашем доме и давал ей деньги на жизнь. Этого не будет!!!

Мне нужно было подумать. Сможем ли мы с Мелани пройти через это? Я любил ее, может быть, это был один раз. Я просто не знал, смогу ли я пройти через это. Думаю, если бы она пришла ко мне до Дня благодарения и призналась, я бы смог пережить это вовремя. Я бы дал ей все возможности признаться, но я также дал бы ей возможность обмануть.

Остаток недели прошел нормально, настолько нормально, насколько я мог себя вести. Я не инициировал, поэтому секса не было, что стало моим планом после Хэллоуина.

В пятницу Энди пришел ко мне в офис и спросил, можем ли мы поговорить. Я сказал:

— Сейчас самое подходящее время, просто жду выходных.

— Я нашел подходящую женщину. Ей 35 лет, она похожа на мамочку и согласилась сдать анализы на ЗППП, так что к следующей пятнице она будет готова.

— Как она собирается это сделать?

— Уже сделала, так что она будет заразной, но без признаков.

— Как скоро появятся признаки? — спросил я.

— Обычно 2 – 3 недели.

— Отлично, — сказал я. "День благодарения – судный день", – сказал я себе.

Позвонив частному детективу, я узнал распорядок дня Джека. После работы, он обычно заходит в гостиничный ресторан с баром. Выпивает одну рюмку, флиртует с официантками, а потом едет домой. Идеально!!!

Здорово, когда план срабатывает, так было и в этот раз.

Выходные были наполнены сгребанием листьев (почему они не могут падать все сразу?). Еще 15 мешков на обочине и еще больше листьев на деревьях. Похоже, некоторые из моих соседей экспортируют их в мой двор, чтобы посмотреть, как я расстраиваюсь. Ну что ж, это позволило мне выбраться из дома, и на этот раз, Мелани не пришла мне на помощь. Спасибо Богу за маленькие благословения.

Воскресное утро – церковь, Кей-Джей и я, снова никакой Мелани. Кей-Джей сказала мне кое-что после церкви.

— Папа, все в порядке?

— Конечно, почему ты спрашиваешь?

— Я знаю тебя, папа, ты ведешь себя не как обычно.

Я ненавидел врать своей дочери, но не мог допустить, чтобы она рассказала маме или ввела ее в курс дела, поэтому я сказал ей:

— Просто много всего происходит на работе. Не говори ничего маме. Ты же знаешь, как она будет волноваться. Я не хочу этого, особенно перед праздниками.

— Хорошо, папа, я надеюсь, что ничего серьезного, но ты знаешь, что мы справимся с этим, что бы это ни было.

Я улыбнулся ей, зная, что это правда. Моя дочь справится с этим просто замечательно. "Мы вырастили замечательную дочь", – подумал я.

После церкви мы вернулись домой, и Мелани приготовила обед. Мы поели как обычно, а потом Мелани спросила Кей-Джей, не хочет ли она пойти по магазинам после обеда, чтобы "получить несколько идей для Рождества", сказала она.

— Конечно, мам, это звучит здорово. Папа, ты хочешь пойти с нами?

— Нет, я позволю вам двоим побыть вместе, как мать и дочь.

После обеда они ушли, а я решил проверить внизу свой ноутбук. Я еще не проверял его. Думаю, на самом деле, я не хотел этого знать.

По большей части, там не было ничего. Я услышал одну половину разговора Мелани с Джеком.

—. .. О, привет, Джек, как поживает мой возлюбленный? —Я начал гореть от злости. —. .. У Курта все хорошо, возвращается к норме. Иногда у него такое случается….. Я тоже не могу дождаться, когда увижу тебя снова….. С приближением праздников я уверена, что смогу использовать шопинг как предлог, чтобы встретиться с тобой….. Нам нужно будет придумать время и место для встречи….. Эй, Кей Джей входит в дверь, поговорим позже.

Итак… еще один поход на сеновал с Джеком. По крайней мере, не в нашей постели. Мне придется попросить частного детектива достать для меня все, что он сможет.

В понедельник утром я поговорил с Энди, договорился о встрече в пятницу вечером в баре отеля. История проститутки такова: она выпивает, чтобы успокоиться перед тем, как пойти домой к мужу и сказать ему, что потеряла работу. Она надеется, что он не станет буйным… снова.

Страдание любит компанию, и к пятнице Джек либо потеряет работу, либо будет бояться, что потеряет.

Брэд позвонил в ABC Die и попросил поговорить с владельцем. Он сказал ему, что со следующего понедельника мы прекращаем свое сотрудничество. Владелец замялся и спросил:

— Почему?

Брэд сделал то, о чем я просил. Владелец сказал:

— Позвольте мне разобраться с этим и перезвонить вам.

Вероятно, он был в шоке. Мы представляли более половины их бизнеса. Им нужно было либо быстро найти новый бизнес, либо начать увольнять людей.

Брэду перезвонили и сказали, что ему будет назначен новый продавец, и он может подобрать любой аналог к предложению от любого из своих конкурентов. Брэд сказал ему прислать нового продавца, и мы поговорим в среду днем.

Брэд попросил меня присутствовать на встрече. Новый продавец и владелец были там, держа шляпу в руке. Мы поговорили, и к концу встречи нам стало ясно, что владелец был в ярости от того, как с нами обращался предыдущий продавец. Мы сказали ему:

— Он вошел сюда, как будто он хозяин этого места, и что наш бизнес обеспечен и никогда не исчезнет.

Мы согласились, что, время от времени, будем использовать их в качестве запасного варианта.

Наступило окончание работы, и мы вышли за дверь. Я позвонил своему частному детективу и сказал, чтобы он проверил бар сегодня, завтра и в пятницу вечером, чтобы узнать, не появится ли Джек, особенно в пятницу, когда должен был вступить в силу мой другой план. Также мне нужны были фотографии.

В четверг Джека, должно быть, вызвали на ковер. Я уверен, что ему сказали, что он потерял этот счет – огромный удар по его комиссионным.

Вернувшись домой в тот вечер, я сказал Мелани, что иду в подвал, чтобы на выходные почистить винтовку. Пока я был там, мне позвонил частный детектив. Джек был в баре и выпил три рюмки, определенно чем-то обеспокоенный.

Когда я вернулся из подвала, то спросил Мелани, когда будет готов ужин. Она была в задумчивости. Мне пришлось спросить ее во второй раз. Она подняла голову и сказала:

— О, думаю, я закажу пиццу.

— Хорошо, — сказал я, — дай мне знать, когда ее привезут. Я собираюсь собрать свое охотничье снаряжение.

Когда привезли пиццу, мы сели есть. Кей-Джей была с друзьями, так что остались только мы с Мелани. Она казалась отстраненной, но я не собирался поднимать эту тему. Когда мы доели пиццу (в тишине), она спросила:

— Что-то происходит на работе?

— Ну, в последнее время дела идут медленно. Они винят в этом выборы и праздники.

— А твоя работа надежная? — нерешительно спросила она.

— Думаю, да. Я работаю там уже почти 20 лет. Я самый высокооплачиваемый человек на заводе, не считая директора завода и финансового директора. — Мне пришлось немного побороть страх, что время подливок подходит к концу. — Почему ты спрашиваешь?

— Мэри позвонила мне и сказала, что Джек сообщил о "больших делах" на твоем заводе.

— Не волнуйся, милая, — сказал я, — я уверен, что услышал бы или увидел что-нибудь, если бы это было так.

— Джек беспокоится о своей работе. Ваш завод – это половина их бизнеса. Если вы упадете, то и они тоже.

— Думаю, на работе мне придется держать глаза и уши открытыми, чтобы понять, смогу ли я это выяснить. Завтра завод закрывается на сезон оленей. Там будем только мы, инженеры и работники технического обслуживания, чтобы посмотреть, сможем ли мы сделать наши процессы более эффективными и надежными. Возможно, я даже смогу уйти немного раньше, и мы с тобой сможем провести небольшой "гон" перед охотой на оленей.

— Как ты можешь думать об этом, когда мы, возможно, скоро окажемся в затруднительном финансовом положении?! Что если ты потеряешь работу? Как мы сможем выжить?

Я знал, что она меня пристрелит. Хорошо, что я все равно туда не собирался.

— Может быть, тебе стоит позвонить Джеку и поговорить с ним о том, что он услышал, — сказала она.

— Я поговорю с Брэдом завтра, если увижу его. Уверен, ты зря волнуешься.

— Надеюсь, что так. Мэри действительно волнуется, — сказала она.

В пятницу утром я вышел на работу. Когда производство остановлено, техническое обслуживание переходит в режим повышенной нагрузки и нуждается в инженерной поддержке. Я был слишком занят, чтобы думать о чем-либо, примерно до трех часов. Позвонив своему частному детективу, я убедился, что у него все готово. Он сказал:

— Нет проблем, я уже распорядился, что если Джек снимет комнату, он получит ту, в которой я уже установил скрытые камеры и записывающие устройства. Иногда меня удивляет, что можно получить за пару сотен баксов.

— Спасибо, Боб, дайте мне знать, когда вы что-нибудь получите. Я бы хотел посмотреть, что вы получите завтра утром, если вас это устроит. Моя жена думает, что я иду на охоту, так что я могу быть на улице до темноты.

— Я собирался попытаться завалить самца завтра утром, но должен вернуться к полудню. Вас это устроит? — сказал он.

— Отлично, встретимся в вашем офисе? — спросил я.

— Звучит неплохо, пусть это будет 12:30, просто на случай, если в этом году мне действительно удастся добыть одного. Я вычеркнул последние 3 года, так что я не особо на это рассчитываю, но парень может надеяться, не так ли.

— Понял. — Я повесил трубку.

Мне нужно было сделать еще один звонок. Мне нужно было позвонить в свой банк и начать процесс получения ипотечного кредита. Я собирался вытащить столько, сколько смогу. На всякий случай, если мы помиримся, я должен был убедиться, что нет штрафа за досрочное погашение.

У меня была назначена встреча на понедельник в 9:00 утра. Я всегда мог отменить встречу, если Мелани проснется совесть и она признается за выходные.

Когда я вернулся домой, Мелани еще не пришла с работы, поэтому я спустился вниз и проверил ноутбук. Ничего нового.

Я принес свою винтовку и охотничьи принадлежности и положил их у входной двери, готовые к утру. Пройдя на кухню, взял пиво, сел на диван и стал размышлять о жизни – ну, во всяком случае, о своей жизни. Через несколько минут вошла Мелани.

"Последний шанс", – подумал я про себя.

— Привет, детка, я вернулся домой немного раньше и подумал, что мы могли бы воссоединиться. Как насчет того, чтобы подняться наверх, и я покажу тебе, как я тебя люблю?

— Милый, нам не обязательно делать это, чтобы я поняла, что ты меня любишь. Я сейчас не в настроении, может быть, завтра, когда ты вернешься с охоты. Как ты думаешь, во сколько ты вернешься?

Вздохнув, я ответил:

— Наверное, около пяти или около того. Я не хочу быть в лесу, когда начнет темнеть. Некоторые охотники начинают беспокоиться с заходом солнца и стреляют во все, что движется.

Я подумал, не хочет ли она снова попытаться дать мне небрежные секунды?

— Так что у нас на ужин? — спросил я.

— Манвич, — ответила она.

Я просто рассмеялся про себя.

Вскоре после этого пришла Кей-Джей, и мы накрыли стол к ужину. Мы сели и начали есть.

— Кей-Джей, я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как твоя мама впервые приготовила мне манвич?

— Да, пап, она забыла гамбургер, — сказала она, хихикая.

Мелани бросила на меня взгляд, который мог убить. Она ненавидела, когда я вспоминал об этом.

— Ну, она точно изменилась с тех пор, теперь она лучший повар, которого я знаю, — сказал я, но взгляд Мелани не изменился.

После ужина Кей-Джей собралась уходить, так что сегодня дома снова были только мы с Мелани. Мы немного посмотрели телевизор. В 8:30 я сказал:

— Я собираюсь лечь спать, чтобы к рассвету быть на ногах и идти в лес. — "Последний шанс", – подумал я про себя и сказал. — Не хочешь присоединиться ко мне?

— Сейчас только 8:30. Если я лягу спать сейчас, то проснусь в 3:00 и не смогу снова заснуть.

Ну, парень может попробовать. Так что я пошел спать.

Будильник прозвенел в 4:30, и я вышел из дома в 5. Зайдя в Denny's, я заказал "Большой шлем" со всем необходимым. Я сидел и думал о последних 20 годах с Мелани. Где мы ошиблись? Почему она так поступила? Могу ли я простить ее? Может ли моя любовь к ней преодолеть это?

Когда принесли еду, я ковырялся в ней. На самом деле, я не был голоден. Я просто сидел и думал о счастливых временах, неужели они уже позади?

Примерно через полтора часа я встал, еда исчезла только наполовину. Я бросил двадцатку на стол и вышел.

Проехав по окрестностям, я оказался у реки Детройт. Я смотрел через реку на Виндзор. Я прожил здесь почти 20 лет и не сделал ничего особенного для достижения своих целей. Никогда не был даже в столице Канады. Мне нужно это изменить. Я бы увидел здание столицы каждого штата и отправился в поход по Европе. Скоро у меня должно появиться много свободного времени.

Через некоторое время я поехал на завод. Войдя внутрь, я увидел, что ремонтники работают над своими проектами. Я знал, что есть большая вероятность того, что через год меня здесь не будет. Когда мой брак развалится, мне придется переехать. Я вложил всю душу в свой брак, но, возможно, это уже не так. Моей работы здесь тоже не будет. Кей-Джей уехала бы в колледж. Меня ничто не будет привязывать к этому месту.

Я просидел в своем кабинете до полудня. Затем я встал и направился в офис частного детектива. Даже то, что он получил, не могло меня развеселить.

Как и ожидалось, мой план сработал. Страдание любит компанию, а Джек был рогатым псом, поэтому он привел "домохозяйку", которая только что потеряла работу, в комнату, которую мы оборудовали, и трахнул ее. Тогда я задался вопросом, не заразится ли он тут же хламидиозом. Я не знал. Через две недели будет День благодарения, и я планировал на все выходные уехать из города по срочному делу. Если Мелани не заразится раньше, то уж точно заразится потом.

Должен признать, что Джек был обходительным. Он выслушал ее рассказ о том, как она потеряла работу, как ее муж будет в ярости и, возможно, даст ей пощечину. Затем он сказал ей:

— Тебе просто нужно почувствовать нежное прикосновение мягкой ласки. Ты никогда не должна терпеть, когда кто-то бьет тебя.

Он уговорил ее побороть угрызения совести и тревогу. Он сказал ей, что снимет ей комнату, и она может провести там ночь, а утром встретиться с мужем или уйти от него. Женщина никогда не должна мириться с тем, что ее бьют.

— Может быть, мне стоит остаться здесь на ночь? Я должна позвонить ему и сказать, что мне придется работать допоздна над проектом или еще чем-нибудь.

— Это хорошая идея. Ты позвони, а я сниму для тебя комнату.

— Я не могу просить тебя сделать это за меня, — сказала она.

— Что я за мужчина, если не помогу девушке в беде? — сказал он.

Эти слова, поразили меня до глубины души. Все эти годы я был "рыцарем в сияющих доспехах" Мелани, спасающим попавшую в беду девушку. Теперь, эти слова были как желчь в моем горле.

Мы наблюдали, как они вошли в комнату. Он был так нежен, спрашивал, все ли с ней в порядке, интересовался, может ли он сделать для нее что-нибудь еще.

— Ты такой милый. Не мог бы ты просто ненадолго обнять меня?

Ух ты, Энди знал, как их выбирать. Она была великолепна. За свою игру, она заслуживала "Оскара".

Он обнял ее на минуту или около того, а затем сказал:

— Ну, мне пора идти. Я дам тебе расслабиться и подумать о том, что ты хочешь сделать со своим будущим.

— Нет, не уходи. Не сейчас.

— Ну, я, наверное, смогу остаться на час или около того. Я должен вернуться домой к жене. Хотя она, наверное, не будет скучать по мне, любовь ушла из нашего брака.

— Я не могу в это поверить. Ты такой любящий и заботливый, как она могла этого не оценить? — спросила она.

— Мы так давно не делали ничего, даже отдаленно романтического, — сказал он.

Затем они посмотрели друг другу в глаза и страстно поцеловались. Вскоре они уже раздевались. В их действиях чувствовалась настоятельная необходимость. Джек схватил ее и повалил на кровать, и они оба оказались обнаженными в объятиях друг друга.

Она отстранилась.

— Позволь мне показать тебе любовь. Я хочу доставить тебе удовольствие, — сказала она, двигаясь вниз по его телу и взяв его член в рот.

— Вау, ты отлично делаешь минет. Как может кто-то не любить тебя и не относиться к тебе должным образом, — через несколько минут сказал Джек.

Затем она уложила его обратно на кровать и села на него сверху по-ковбойски. Она тяжело вздохнула, когда он вошел в нее.

— Ты намного больше, чем он. Ты заполнил меня. Я на таблетках, так что не сдерживайся, отдай мне всю свою сперму.

— Мне нравится, когда ты говоришь пошлости, — сказал Джек. — Ты тайная шлюха, не так ли?

Джек не знал, насколько он был прав.

Затем он взял инициативу в свои руки. Он поставил ее на четвереньки и трахнул ее по-собачьи.

— Тебе это нравится, тайная шлюха?

— О да! — ответила она.

Затем он начал вводить палец в ее задницу. Она вздрогнула:

— Я не хочу этого делать. Раньше я никогда этого не делала.

— Не думай об этом, пока не попробуешь, моя тайная шлюшка, — сказал он.

— Не знаю. Кажется, это будет больно.

— Давай я принесу лосьон для рук из ванной. Так будет намного легче.

— Я не знаю.

— Послушай, шлюшка, — решительно сказал он. — Ты попробуешь, и тебе понравится.

— Хорошо, сходи за лосьоном, — сказала она.

Когда он отстранился от нее и пошел в ванную, она встала, накинула на себя платье, взяла туфли, лифчик и трусики и быстро побежала к двери.

Он вышел из ванной и посмотрел на дверь. Она отпихнула его и закрыла дверь.

Он закричал:

— Сука!

У него было бешенство. Он сдерживался, чтобы не кончить, и теперь у него были синие яйца. Теперь, он должен был позаботиться об этом. Он пошел в ванную и подрочил в раковину. Потом оделся и ушел.

После того, как мы с Бобом посмотрели видео, мы смеялись.

— Ну, он получил то, что заслужил, — сказал Боб.

— Больше, чем вы думаете, Боб, больше, чем вы думаете, — сказал я.

Я взял DVD, поблагодарил Боба и сказал ему:

— Пришлите мне окончательный счет. Я не думаю, что мне больше понадобятся ваши услуги. У меня есть все, что мне нужно.

Я вернулся домой около четырех часов. Мелани убиралась в доме, меняла постельное белье, стирала.

— Ничего себе, ты не занята сегодня в приюте? Я не ждал тебя дома до 5:00. Я собирался начать ужин.

— Так ты убил Бэмби? — сказала она.

— Нет, но я хорошо разглядел, как самец пытался контролировать лань, но она разозлилась и убежала.

— Что ж, мне не жаль это слышать, — сказала она.

— Я тоже, это было отличное шоу, — хихикнул я.

— Пойду вниз, почищу и смажу свою винтовку и положу ее на хранение до следующего года.

— Ты не собираешься вернуться в этом сезоне? У тебя есть две недели, — спросила она.

— Нет, волнение прошло, может быть, в следующем году.

Я спустился вниз и убрал винтовку. Нет смысла чистить ее, если я даже не вынул ее из чехла. Пользуясь случаем, я проверил свой ноутбук, чтобы узнать, не поймал ли я чего-нибудь. Я видел, как она собиралась на "работу" и ушла около 8:30. Потом она вернулась в полдень. Либо день в приюте был спокойный, либо она планировала "полдник", зная, что меня не будет дома несколько часов. Она сделала телефонный звонок. Интересно, звонила ли она Джеку?

—. .. Привет, Мэри, — сказала она.

Меня все еще поражало, что она не чувствовала никакой вины, потому что могла звонить и разговаривать с Мэри как ни в чем не бывало. Это заставило меня задуматься, а не знала ли Мэри?

Она слушала, пока Мэри говорила.

—. .. Да, это был спокойный день, и я не могла отвлечься от того, что ты сказала о Джеке и его работе.

Я подумал про себя: "Да, наверняка. Ты не могла отвлечься от "Джека и его члена" – вот что ты на самом деле имела в виду".

Она снова прислушалась. Хотелось бы мне услышать вторую половину разговора.

—. .. Нет, на самом деле, он сейчас стреляет в Бэмби, или, по крайней мере, пытается. Он не выглядит обеспокоенным. Хотя иногда он может быть невежественным.

Вот оно – невежественным – может быть дома, но не на работе!

Она снова прислушалась.

—. .. Я дам тебе знать. Я сама немного обеспокоена. Не могла бы ты попросить Джека позвонить мне? Я попрошу его ввести меня в курс дела. Возможно, он охотнее поговорит со мной, чем с тобой. Возможно, он не хочет тебя беспокоить. Я бы хотел знать, что он знает.

— Да, я уверен, что ты хочешь, чтобы он "ввел тебя в курс дела", — сказал я вслух самому себе.

—. .. Хорошо, я позвоню тебе и расскажу что узнаю, после разговора с ним, — сказала она.

Я нашел небольшое утешение в том, что Мелани беспокоилась о моей работе. Если я потеряю эту работу, ее поезд с подливами уйдет. Ей придется найти настоящую работу, если я потеряю свою. Мне было немного не по себе от того, что Мэри беспокоилась о работе Джека. К сожалению, с этим ничего нельзя было поделать. Когда мои планы осуществятся, на смену беспокойству о работе Джека, придет злость на самого Джека.

Примерно через час, Мелани позвонил Джек.

—. .. Алло?. …. Да, любимый, я хотела услышать твой голос, мне бы очень хотелось чего-нибудь другого. …. О, она там?. …. О, так ты не можешь говорить мне непристойности?. …. Она такая невежественная, прямо как Курт.

Что ж, это ответ на вопрос. Мэри не знала о неверности своего мужа.

—. .. Итак, что ты знаешь о работе Курта?. …. Нет, он ничего не говорил. …. Да, я могу спросить его. Уверена, он замолвит за тебя словечко. …. О, он уехал стрелять в Бэмби.. …. Да, жестоко, это точно. …. Ну, я поговорю с тобой позже, любимый. Скажи Мэри, что я позвоню ей позже. Пока, любимый.

Я не мог дождаться, когда она попросит меня замолвить словечко за моего бывшего друга Джека. Разве она не удивилась бы, если бы узнала, что именно я был причиной его проблем. На следующей неделе, он может оказаться без работы. Надеюсь, тогда она попросит меня быть рекомендателем в его резюме.

Ну, теперь, когда я знал, что она собирается спросить, я не мог ждать. Положив ноутбук обратно в его тайник, я направился наверх. Затем я прошел в нашу спальню, чтобы переодеться.

Когда я спустился, Мелани и Кей-Джей накрывали стол к ужину: свиные отбивные и картофельное пюре. Мелани не хотела говорить ничего такого, что могло бы создать у Кей-Джей впечатление о возможных проблемах на моей работе, поэтому она удержалась от вопроса, которого я ожидал.

— Почему бы нам всем не сходить в кино? — спросил я.

Кей-Джей ответила:

— Я встречаюсь со своими друзьями в торговом центре. Извини, пап. Вам с мамой придется идти в кино одним.

— Нет проблем, Кей-Джей. Я просто хотел предложить.

— Мне пора идти. Я должна встретиться с ними в 7:30, — сказала она.

— Хорошей ночи. Тебе нужны наличные?

Да, я избаловал ее и буду продолжать это делать.

— У меня есть немного, но если я увижу что-то, что захочу купить, я запишу это на твою кредитную карту, если ты не против?

— Конечно, милая.

— Спасибо, папа.

Кей-Джей вышла из-за стола и вскоре оказалась за дверью.

— Ты избаловал ее, — сказала Мелани.

— Да, избаловал, и я планирую продолжать. В следующем году она уедет в колледж, и я почти не буду ее видеть.

— Итак… Сегодня я снова разговаривала с Мэри. Она сказала, что Джек вчера вечером пришел домой в плохом настроении. Он беспокоится о своей работе. Не мог бы ты замолвить за него словечко перед своим боссом? Может, твой босс поговорит с его боссом. Он был хорошим другом с тех пор, как они переехали сюда из Калифорнии.

Мне пришлось быть осторожным, чтобы не показать свой гнев, когда она это сказала. "Хороший друг, не стал бы трахать жену своего друга", – подумал я про себя.

— В понедельник, я поговорю с Брэдом.

Я не сказал ей, о чем я буду с ним говорить. Если повезет, Джек останется без работы до Дня благодарения.

— Так ты хочешь пойти в кино или нет? — спросил я.

— Да, но нам лучше пойти в кинотеатр со скидкой, по крайней мере, пока не утрясутся проблемы с твоей работой, — сказала она.

— Конечно. Бери пальто.

Это был один из способов провести с ней два с половиной часа и при этом не разговаривать с ней.

В итоге, мы посмотрели фильм с Кэмерон Диаз "Другая женщина". Я просто улыбнулся. Мне нравились почти все фильмы с ее участием. Не знаю, в чем дело, но каким-то образом, я чувствую связь.

Мелани спросила меня, что я думаю о фильме.

— Мне нравятся фильмы с Кэмерон Диаз.

— А кроме этого, что ты думаешь? — спросила она.

— Я думаю, это было немного невероятно. Не могу поверить, что женщина стала бы дружить с женщиной, точнее, с двумя женщинами, которые занимались сексом с ее мужем. Мужчина бы возненавидел других мужчин, особенно если бы они знали, что она замужем, но даже если бы они не знали, все равно бы их возненавидел. На свою жену, он был бы по-настоящему зол. Если бы это был только один парень и только один, или, может быть, два раза с ним, он, возможно, простил бы ее, но доверие, скорее всего, исчезло бы. Он всегда будет задаваться вопросом, с кем она была, когда опаздывала, или ей приходилось работать, устраивать девичник, или, не дай бог, уезжать из города по работе.

Она замолчала на минуту.

— Хотя было забавно, что они с ним сделали, ты не находишь?

Кажется, она пыталась сменить тему.

— Да, наверное, это было ближе к реальности. Я думаю, изменщик получил по заслугам.

В воскресенье утром мы встали и собрались в церковь, опять только Кей-Джей и я, Мелани решила больше не ходить. Мы все равно наслаждались нашим временем вместе. Должен признаться, я не слушал проповедь. Мои мысли были где-то в другом месте. После службы Кей-Джей спросила меня.

— Ты в порядке, папа? Кажется, ты совсем не обращал внимания.

— У меня много забот, Кей-Джей, — сказал я, солгав дочери. — Кое что происходит на работе, и это меня беспокоит. Возможно, в ближайшие несколько недель мне придется немного поездить по делам.

— Ну, я надеюсь, что ничего серьезного. Я знаю, что ты любишь эту работу.

— Не волнуйся об этом, Кей-Джей, просто хорошо проведи выпускной год и не забудь подтянуть оценки, если хочешь поступить в Корнельский университет.

Когда мы вернулись из церкви, ужин уже был готов: лосось на гриле со всеми приправами. Мы поели, и большую часть разговора вели Кей Джей и Мелани. Я говорил немного, у меня просто не было настроения разговаривать.

— У тебя все в порядке, милый? — спросила Мелани, обеспокоенная моим молчанием.

— Да, просто думаю о работе и о том, что мне нужно сделать, — сказал я.

— Может, тебе стоит составить резюме? — предложила она.

— Не такое уж большое резюме – одно место работы, — сказал я.

— Но ты там много делаешь, — сказала она.

— Да, наверное.

После этого я положил посуду в посудомоечную машину и решил снова заняться листьями. Я люблю природу, но это становится мучением. Думаю, следующим местом моего проживания будет квартира, чтобы кто-то другой мог отвечать за эти листья. Поднявшись наверх, я переоделся в свои треники из Корнельского колледжа, возможно, это заставит Мелани вспомнить старые времена, когда мы были молоды и счастливы. Может быть, она начнет чувствовать вину за то, что делает с нами. Если бы она пришла ко мне сейчас, смог бы я простить ее и продолжить этот брак? Я просто не знал. Одна мысль постоянно приходила мне в голову: "Почему она свободно отдается Джеку, а мне приходится умолять, и у меня не было секса с августа?".

Я вышел на улицу и сгреб листья. Это дало мне время подумать. Если бы она пришла ко мне до Дня благодарения, я бы простил ее, но все должно было измениться. Мне нужно знать, почему. Мне нужно, чтобы наша сексуальная жизнь кардинально изменилась, и она должна понять, что ей придется много работать, чтобы вернуть мое доверие.

Через несколько часов, на обочине стояло еще 15 мешков. Я вошел в дом и поднялся в свою комнату, чтобы переодеться. Мелани позвала меня:

— Я собираюсь сбегать в магазин, ты чего-нибудь хочешь особенного?

— Просто верная жена, — тихо сказал я про себя. — Нет, спасибо, — ответил я ей.

Когда она ушла, я спустился в подвал, чтобы проверить ноутбук. Я услышал телефонный звонок со стороны Мелани.

—. .. Привет, Джек. Как поживает сегодня моя возлюбленный?. …. Просто думаю о тебе.. …. О, определенно, это и даже больше.. …. Да, они в церкви.. …. Нет, они вернутся в любой момент. На это нет времени.. …. Я тоже по тебе скучаю.. …. Как у тебя дела?. …. Ты действительно так волнуешься?. …. Нет, Курт, похоже, не волнуется. Хотя я не могу не волноваться, я не знаю, что бы мы делали, если бы он потерял работу. А что ты собираешься делать?. …. Это хорошая идея. Думаю, я посоветую Курту составить резюме. Но в нем будет только одна работа. Этого может быть недостаточно. …. Конечно, я попрошу его использовать тебя, как рекомендацию. …. Кажется, я слышу, как поднимается дверь гаража. Я поговорю с тобой позже. Пока.

Итак, Джек определенно беспокоился о своей работе, но у него все еще было время подумать о том, чтобы трахнуть мою жену. Неужели моему браку пришел конец? Неужели нет пути назад? Почти 20 лет впустую и ничего не осталось. Нет, это не так. Кей-Джей была тем, что мы создали. Одна мысль о ней заставляла меня чувствовать, что это того стоило.

В понедельник утром я был в офисе и разговаривал с женщинами, которые контактируют с продавцами, обращающимися к нам. Я спросил:

— Вы уже познакомились с новым продавцом из ABC Die?

Все они ответили "да", и, похоже, он им понравился. Пара из них сказала, что они рады, что у нас появился новый продавец, а от другого у них мурашки по коже. Я сказал им, что они должны рассказать Брэду о любых неподобающих вещах, сказанных или сделанных мистером Андерсоном, и не бояться говорить об этом в будущем.

Позвонив в банк, я узнал, что мне нужно подписать несколько документов, и в течение трех недель, мне одобрят кредит под залог недвижимости. Я был удивлен тем, сколько стоит мой дом в условиях слабого рынка жилья. Я купил его во время последнего кризиса, поэтому, несмотря на то, что этот рынок был хуже, у меня все еще было достаточно много капитала.

Позже утром я попросил еще раз поговорить с Брэдом. Он сказал мне:

— Заходи, Курт.

— Спасибо, Брэд.

— Ну, как дела на домашнем фронте?

— Не лучше, — ответил я.

— Должен сказать, что сегодня утром ко мне пришли несколько сотрудниц офиса, чтобы сказать, что они рады, что больше не будут встречаться с мистером Андерсоном. Они рассказали мне о нескольких комментариях, которые он сделал в прошлом и которые заставили их чувствовать себя неловко. Я сказал им, что если в будущем кто-нибудь заставит их чувствовать себя подобным образом, они должны немедленно сообщить мне об этом.

— Что ж, мне жаль, что им пришлось с этим мириться, — сказал я.

— Ну, нам больше не придется об этом беспокоиться. Я позвонил владельцу и рассказал ему. Он сказал мне, что мистера Андерсона сегодня уволят. Когда он сказал мне об этом, я сказал ему, что, возможно, у нас скоро появится для него работа.

Я улыбнулся на это. Мне не хотелось причинять боль Мэри, но, знала она об этом или нет, ее муж уже причинил ей боль.

— Эй, Брэд, я хотел бы поговорить с тобой о моем будущем в компании.

— Ты же не уволишься?! — сказал он с видом оленя, попавшего в свет фар.

— Я думаю, что хотел бы перевестись на завод в Лондоне, Онтарио. Или туда, или на завод в Нью-Джерси, но предпочтительнее Онтарио. Когда все уладится с разводом, я буду рад перевестись обратно, если ты согласишься.

— Курт, думаю, я смогу это устроить, но хочу, чтобы ты вернулся сюда как можно скорее.

Я выбрал Лондон, потому что не был уверен, буду ли я платить алименты, но их может быть сложнее взыскать, если я буду находиться в другой стране.

— Также, Брэд, я бы хотел, чтобы меня "уволили" 15 декабря. У меня есть 4 недели отпуска и 10 личных дней, которые я хотела бы использовать в этот момент. Если я обращусь в суд, то хочу, чтобы они увидели, что я без работы. Не хочу, чтобы ты делал что-то незаконное, поэтому, если меня уволят и снова примут на работу в Лондоне, я не буду против. Я потеряю свой стаж, но это будет того стоить.

Мелани обнаружила бы, что ей придется вернуться куда-то на работу. Не уверен, что после 18 лет, ее диплом поможет ей в этом. За эти годы многое изменилось в отделе кадров.

Это была бы расплата номер 3, после хламидиоза и развода. Итак, кто же теперь невежда?

После возвращения в офис я позвонил Бену в Нью-Джерси, чтобы спросить о Корнельском университете. Он сказал мне, что все уже готово, и она должна получить письмо о зачислении в течение пары недель. Потрясающе! Еще одно дело из моего списка.

Позвонив в администрацию Корнелла, я спросил декана приемной комиссии. Меня сразу соединили с ним. Я сказал ему, что моя дочь планирует поступить в университет, и спросил, могу ли я заранее оплатить ее 4-летнее обучение, проживание и питание, а также стоимость книг. Он обрадовался:

— Конечно, как только она будет принята, мы сможем рассчитать для вас общую сумму.

Поблагодарив его, я дал ему свою контактную информацию. Еще одно дело, которое нужно вычеркнуть из моего списка.

Я решил подождать с разговором с Брэдом о своих планах на выходные в День благодарения. Можно было бы использовать это время, чтобы осмотреть завод и проверить условия проживания.

Позвонив адвокату, я поговорил с ним. Я сказал ему, что, если я продолжу развод, я хочу, чтобы ей вручили повестку 20 декабря во второй половине дня у меня дома. Мне было интересно, могу ли я быть настолько конкретным? Я знал, что это суббота, и был готов заплатить за это дополнительно. Он заверил меня, что они могут это устроить, нужно только сообщить ему об этом за неделю до события.

Затем я позвонил флористу. Мне нужно было узнать, можно ли доставить букет 20 декабря в определенное время.

— Мне нужна гарантия, что вы сможете это сделать? — спросил я.

— Да, мы можем это сделать. Нам нужен только адрес и уведомление, не менее чем за 3 дня. Это будет дополнительная плата, потому что нам придется отправить курьера отдельным рейсом.

— Нет проблем.

Я сказал им, что позвоню в первых числах той недели, если мне нужно, чтобы это произошло. Я все еще не был уверен, что обратного пути нет. Можем ли мы помириться? День благодарения был крайним сроком. Я спросил их:

— Если я хочу 17 красных и одну черную розу, насколько заранее вам нужно знать?

— Всего за неделю, — заверили они меня.

— А если я хочу в коробке размером 21, 5 на 28, это возможно?

Они сказали мне, что это не стандартная коробка для цветов, но они могут использовать коробку, в которую упаковывают пачку бумаги, и украсить ее так, чтобы она не выглядела как бумажная коробка, если я не против.

— Конечно, спасибо. Я позвоню вам в следующем месяце и сообщу все подробности.

Еще одна вещь вычеркнута из моего списка.

Мне нужно было дождаться 20 декабря, чтобы отправить DVD Мэри, а на Рождество я отправлю Джеку по электронной почте фотографию его с проституткой и буду надеяться, что ему понравился его подарок.

Для Мелани я хотел сделать фотоальбом, со всеми счастливыми воспоминаниями о нашем совместном времяпрепровождении. Я знаю, что могу показаться задницей, но мне хотелось, чтобы она почувствовала вину за то, что выбросила.

Возможно, мне стоит поговорить с Кей-Джей о поездке в Корнельский университет, чтобы посмотреть кампус. Я знаю, что она будет скучать по времени, проведенному с бабушкой и дедушкой, но если я прав, они будут заняты Мелани. Я должен сообщить Кей-Джей, что мы уезжаем в 4:00 20 декабря, но не говорить ее маме. Наверное, мне стоит подождать до Дня благодарения, чтобы рассказать ей об этом.

Эти выходные, станут лакмусовой бумажкой для нашего брака, будут ли они основой, на которой мы сможем его восстановить, или кислотой, которая его разрушит.

За обедом я снова поговорил с Брэдом и спросил его, могу ли я отпроситься на остаток дня. Он ответил:

— Конечно, увидимся утром.

Мне будет очень не хватать работы с ним. Я надеюсь, что скоро смогу вернуться к нему на работу.

Я отправился домой. Мелани там не было. Интересно, была ли она на "работе" или утешала своего "любовника"? Спустившись вниз, я проверил компьютер. Звонков не было, так что, возможно, она была на работе.

Подумав, я решил, что сейчас самое время начать перебирать свои вещи, ну, знаете, то дерьмо, которое мы все храним, думая, что когда-нибудь оно понадобится. Я бы начал с картотеки. Она бы никогда не заметила, если бы я прополол все старые налоги и руководства по эксплуатации на предмет того, что нам больше не нужно.

Мне удалось освободить от хлама почти 3 ящика. Я отложил в сторону важные бумаги, например, о покупке дома, крупной бытовой технике, медицинских счетах. Можно было просмотреть их позже. Многое из этого, я включу в фотоальбом на память для Мелани. Почти 20 лет брака вычищены и отправлены в измельчитель.

Затем я нашел коробки из-под обуви со всеми нашими фотографиями, по крайней мере, теми, что были до наступления цифровой эры. Я положил их в шкаф для бумаг, чтобы они были все вместе, когда я начну этот проект. Мне нужно будет просмотреть фотографии на нашем компьютере, чтобы распечатать их копии, или, возможно, я скачаю их и распечатаю в копировальном центре на фотобумаге. Я хотел, чтобы все выглядело профессионально, не так ли?

Потом я решил пойти в гараж, разложить и упаковать свои инструменты. Их Мелани тоже никогда не заметит. Я сложил их в коробки и убрал в подвал. Когда пришло время выносить вещи, я поднялся по лестнице, вышел из гаража и пошел к машине.

Примерно в 4:30, я решил положить несколько стейков на гриль. На улице было холодно, но мне очень нравится стейк, только что приготовленный на гриле. Также я пожарил кукурузу в початках и спаржу. Я бросил три картофелины в духовку, чтобы они запеклись, и около 5:30 Мелани и Кей-Джей были дома.

— Ты приготовил ужин? Во сколько ты пришел домой? — спросила Мелани.

— На работе было тихо, поэтому я взял отгул на полдня, — сказал я.

Это заставило бы Мелани волноваться еще больше.

Мы сели ужинать, и Мелани сказала:

— Мне позвонила Мэри. Джека сегодня уволили.

"Уволили… скорее выгнали", – подумал я про себя.

— Это ужасно. — Затем я спросил: — Что он собирается делать?

— Подать резюме и попытаться найти другую работу, — сказала она.

— Хорошо, что у Мэри есть работа, — сказал я.

Еще один укол, чтобы Мелани побольше волновалась.

— Ты уверен, что с твоей компанией все в порядке? Ты говорил, что она продвигается медленно, — с тревогой спросила она.

— Насколько я знаю, все в порядке, — сказал я.

Остаток ужина мы закончили тем, что Кей-Джей рассказывала нам о том, что происходит в ее жизни. Типичные подростковые вещи, но было приятно слушать ее. Как же я буду скучать по этому, когда меня не станет. Не сомневайтесь, я буду звонить ей регулярно.

Следующие несколько дней прошли без новых событий и, конечно, без секса. Но это было нормально, потому что я не собирался рисковать.

Это был четверг, за неделю до Дня благодарения. Мелани, Кей-Джей и я сидели за ужином. Кей-Джей сказала:

— Эм… мама, папа?

— Да, Кейли? — сказала Мелани.

— Келли спросила меня, могу ли я на выходные в День благодарения, присоединиться к ее семье, для лыжной поездки в Колорадо?

— Когда ты собираешься уезжать? — спросил я.

Она смущенно ответила:

— В среду днем, сразу после полудня в школе.

— Мелани, твои родители в этом году прилетят на День благодарения (четвёртый четверг ноября)?

— Нет, они прилетают в субботу перед Рождеством и остаются на неделю.

— Ну, мои родители проводят время с моим младшим братом и их новым ребенком, так что я не против, если это устраивает твою маму, — сказал я.

— Мам, все в порядке?

— Да, наверное. Мы с твоим папой, просто проведем День благодарения в одиночестве. Это будет тренировкой, когда ты уедешь в колледж следующей осенью.

— Спасибо, мама. Спасибо, папа. Я после ужина позвоню Келли и скажу ей.

— Думаю, нам придется начать привыкать к одиночеству, Мелани, — сказал я, глядя на жену.

Она даже не представляла, насколько одинокой она будет в следующем году, если не очистится в ближайшее время. Но с другой стороны, возможно, одиноким буду только я. Я подумал, разведется ли Мэри с Джеком? Если да, то Мелани будет с Джеком.

Остаток ужина Кей-Джей болтала о том, куда они собираются поехать, где остановиться и что планируют делать. Иногда женщины могут болтать без умолку, не давая никому сказать ни слова. Но это звучало забавно. Это заставило меня задуматься о том, что я еще не был в здании Капитолия Колорадо. Мне нужно было начать что-то делать, чтобы достичь своих личных целей.

На следующее утро я назначил встречу, чтобы поговорить с Брэдом. Он был тем, кому я мог довериться. Я вошел в его кабинет в 2:00.

— Брэд, я хотел бы поговорить с тобой о выходных в День благодарения.

— Вы с семьей куда-то собираетесь? Тебе нужны дополнительные дни? — спросил он.

— Нет, как раз наоборот, Кей-Джей собирается поехать на выходные в Колорадо, покататься на лыжах с одной из своих подруг и семьей. Я хочу дать Мелани достаточно веревки, чтобы она, образно говоря, могла повеситься. Мне нужно, чтобы на заводе в Нью-Джерси возникла "чрезвычайная ситуация", из-за которой меня не будет в городе с вечера четверга до полудня понедельника. Этого времени будет более чем достаточно, чтобы она и Джек смогли встретиться. Спорим, это будет происходить у меня дома, так что у меня будут доказательства.

— Вау, ты действительно думаешь, что вы двое не сможете договориться?

— Если она признается до Дня благодарения, то шанс есть. Если нет, и она сделает то, что я думаю, то "все кончено, кроме слез".

Я произнес это выражение с издевкой, но оно было более правдивым, чем я хотел признать.

— Так что ты хочешь от меня? — спросил Брэд.

— Мне нужно, чтобы ты позвонил мне в День благодарения и сказал, что у меня заказан рейс на 7:00 вечера. Я прослежу, чтобы трубку взяла Мелани, чтобы она знала, что это от тебя, и поверила, что это законно.

— Хорошо, я могу это сделать. А если она признается до этого?

— Я скажу тебе, что не могу этого сделать, что у меня есть жена, с которой мне нужно провести время.

"Это было бы правдой", – подумал я про себя. Если она признается, то на это уйдут все выходные. Когда я ехал домой на выходные, часть меня надеялась, что она признается. Я действительно любил ее и не хотел бы потерять то, что у нас когда-то было.

Я думал об этом всю пятницу, субботу и воскресенье. И, мягко говоря, я был не слишком разговорчив. В воскресенье вечером я сказал Кей-Джей и Мелани, что, поскольку Кей-Джей будет отсутствовать в среду, мы все должны пойти поужинать во вторник вечером.

— Это звучит как отличная идея, — сказала Кей-Джей. — Я чувствую себя немного виноватой, что пропущу День благодарения.

— Я постараюсь заказать столик в "Жаворонке".

Это был высококлассный ресторан в Западном Блумфиде. Осужденный человек получает последний ужин, разве осужденный брак не заслуживает того же?

В понедельник я первым делом позвонил в ресторан, и мне сказали, что у них действительно есть свободное место. Хозяйка сказала, что вечер среды уже занят, но завтра в 7:30 свободен. Я написал Мелани и Кей-Джей, что мы согласны на завтрашний вечер в 7:30. Сообщение от Кей-Джей пришло сразу же, а от Мелани я не получал ответа до трех часов дня. Мне стало интересно, чем она занималась. Теперь, когда Джек был безработным, я мог догадаться.

В понедельник вечером Мелани спросила меня, может ли Джек использовать меня, в качестве рекомендации в своем резюме.

— Конечно, я буду принимать телефонные звонки от потенциальных работодателей для него.

Она тут же ответила:

— Мэри была бы очень признательна.

Теперь я не мог дождаться этих звонков. Я расскажу им о том, какой он рогатый пес.

Во вторник вечером у нас был отличный ужин. Мелани посмотрела на меню и спросила:

— Мы можем себе это позволить?

— Конечно, милая, я хорошо зарабатываю, почему бы мне, время от времени, не побаловать себя?

Мы говорили о старых временах, об отпуске, о спорте Кей-Джей и о школе. Мы проговорили целый час, пока ели. Было приятно предаваться воспоминаниям. Если это не заставило Мелани признаться, то вряд ли что-то сможет.

Когда мы вернулись домой, Кей-Джей закончила собирать вещи, и мы с ней отвезли все к Келли, чтобы они могли уехать сразу после школы. Я поговорил с мистером Берендсом и сказал ему спасибо за то, что он взял Кей-Джей с собой.

— Могу ли я оплатить ее проживание?

— Она будет жить в комнате с Келли. Никакой дополнительной платы нет, и я бы не подумал брать у вас деньги. Это наше удовольствие.

— Что ж, спасибо. Надеюсь, когда-нибудь отплатить вам.

— Даже не думайте об этом, — сказал он, и на самом деле, это прозвучало вполне искренне.

По дороге домой я дал Кей-Джей пару сотен долларов и сказал ей, чтобы, когда она вернется, позвонила мне, чтобы я мог ее забрать. Тогда у меня будут для нее новости. Ей было интересно, и она сказала:

— Расскажи мне сейчас.

— Нет, когда вернешься. Только обязательно позвони мне, чтобы я тебя забрал, — повторил я.

— Хорошо, папа.

— Спасибо, Кей-Джей, ты отличная дочь. Убедись, что ты хорошо себя ведешь, пока ты в Колорадо.

— Буду, папа.

— Я знаю, что будешь.

Затем она сказала нечто, что показало мне, насколько проницательной была моя дочь.

— Я надеюсь, что все, что беспокоило тебя в течение последнего месяца, разрешится.

Затем она поцеловала меня в щеку.

Мы заехали в наш гараж, вышли, и она легла спать. Я еще немного полежал, просто размышляя. Когда я ложился в постель, Мелани уже спала. Хорошо, что она смогла заснуть. У меня была бы еще одна беспокойная ночь.

Среда на работе была, вероятно, такой же, как и в большинстве других мест за день до Дня благодарения. Производительность была низкой. Все хотели пораньше начать свои длинные выходные. Половина сотрудников офиса ушла в полдень. Я занимался поддержкой производства, поэтому ушел только в 4:00.

Я вернулся домой раньше Мелани, поэтому спустился вниз и проверил ноутбук. Пришла Мэри и разговаривала с ней о Джеке. Мэри жаловалась, что Джек был подавлен и не хотел ничего делать, даже секса.

— Ну, работа – это все для мужчины. Они получают от нее самоуважение. С ним все будет в порядке, когда он найдет другую работу.

— Ты говорила с Куртом о том, чтобы помочь ему? — спросила она.

— Он сказал, что может использовать его в качестве рекомендации. Это должно ему помочь.

Они поговорили еще немного, но я не слушал. Я думал про себя. "Как Мелани может сидеть и утешать Мэри, зная, что она трахается со ее мужем?".

Позже раздался звонок от Джека.

—. .. О, привет, Джек.. …. Да, Мэри приходила поговорить. Она такая же невежественная, как и Курт. …. Кейли не будет до воскресенья. В эти выходные, я постараюсь встретиться с тобой. Я уверена, что Курту придется ненадолго отлучиться в офис, он всегда так делает. Когда узнаю больше, напишу тебе. …. Поговорим позже, любимый.

— Я дам тебе столько времени, сколько ты захочешь, — сказал я вслух самому себе.

На День благодарения, мы приготовили хороший обед. Не слишком большой, но хороший – грудка индейки, батат, начинка, клюквенный соус и тыквенный пирог. Около двух часов позвонил Брэд. Я позволил Мелани взять телефон. Он лежал на кухонном столе.

—. .. Алло, телефон Курта. …. О, здравствуйте, мистер Билсон. …. Конечно, я его позову, он в другой комнате.

— Привет, Брэд. Как дела в этот счастливый День Благодарения?

— А вот и твой звонок. Моя жена не могла поверить, что я беспокою тебя в День благодарения. Ну и каков вердикт?

— Я нужен тебе в Нью-Джерси? — довольно громко спросил я. — Сегодня вечером?. …. Правда, в День Благодарения?. …. В 7:00 в "Детройт Метрополитен". …. Да, я буду там.

— Милая, Брэду нужно, чтобы я сегодня полетел в Нью-Джерси. У них проблемы, а начальник отдела в отпуске.

— Почему им нужно, чтобы ты улетел сегодня вечером? — спросила она.

— У них есть заказ на автомобили, который должен быть выполнен в понедельник утром, поэтому они работают завтра и все выходные, чтобы выполнить его к вечеру воскресенья. Я должен быть уверен, что они будут готовы в понедельник утром. Я даже должен быть на заводе GM, чтобы убедиться, что детали идеально подходят для клиента. Это называется "JIT", инвентаризация точно в срок. Если они выходят из строя из-за того, что мы не доставили им наши детали, мы вынуждены платить тысячи долларов за их простой. Такова стоимость ведения бизнеса с автопроизводителями, — объяснил я.

— Мне нужно собираться в дорогу. Нужно быть в аэропорту к пяти часам, — сказал я, торопливо спускаясь по лестнице за своим чемоданом.

Взяв чемодан, я проверил свой ноутбук, убедившись, что все готово к записи, и убедился, что он хорошо спрятан. Вернувшись наверх, я обратился к Мелани.

— Ты не знаешь, где мой набор туалетных принадлежностей?

— В последний раз, я видела его в бельевом шкафу за шампунем, — сказала она.

— Спасибо, дорогая, что бы я без тебя делал, — сказал я.

Я очень хорошо скрыл сарказм.

Взяв чемодан, я направился наверх. Я разложил хорошую одежду (деловая повседневная) и рабочую одежду. Мелани знала, что я могу испачкаться на своей работе. Прихватил нижнее белье, носки, обувь, шорты и плавки для отеля, а также несколько футболок и одежду для тренировок. Также я взял костюм. Я подумал, что, возможно, мне придется собирать вещи не только на несколько дней.

Вошла Мелани и увидела всю одежду на кровати.

— Тебе действительно нужна вся эта одежда?

— Никогда не знаешь, что может понадобиться. Они могут захотеть, чтобы я поговорил с руководителями GM.

— Я все еще не могу поверить, что тебе придется уехать в День благодарения.

— Мне нужно быть на заводе в 6 утра. Я бы не хотел вылетать в 2 часа ночи.

— Ну, я буду скучать по тебе, — сказала она.

Я повернулся и посмотрел на нее. Слова звучали хорошо, но выражение ее лица, этого не показывало. Если Мелани сделала то, о чем я думал, то держу пари, что это были просто слова.

Вскоре я бросил чемодан в багажник машины. Вернувшись в дом, я спросил Мелани, хочет ли она отвезти меня или мне оставить машину на долгосрочной парковке.

— Если ты отвезешь меня, тебе придется забрать меня в понедельник днем.

Она задумалась. Я знал, о чем она думает: "Я ненавижу ездить в пробках Детройта, особенно в аэропорт, но если я отвезу его, у него не будет машины и он не сможет неожиданно вернуться домой".

— Я отвезу тебя, милый. Сегодня День благодарения, я буду скучать по тебе, когда тебя не будет. Это даст мне еще час или около того, чтобы побыть с тобой.

"Ух ты, как она убедительно говорит", – подумал я.

— Хорошо. Ну, мы должны уехать, примерно, через час. Чем ты хочешь заняться в это время?

Я посмотрел на нее "этим" взглядом.

— У нас нет на это времени, — сказала она. — Может быть, когда ты вернешься.

"А может, и нет", – подумал я.

— Хорошо, тогда мы просто расслабимся, — сказал я, беря пиво из холодильника.

Я сел на диван и потягивал пиво. Она взяла одно и села в кресло напротив меня.

— Извини, что я должен уйти, милая, но это очень важно, — сказал я.

— Знаю, родной, я просто останусь одна на все выходные.

— Позвони Мэри, сходи в кино или еще куда-нибудь. Ей, наверное, нужно что-то, чтобы отвлечься от мыслей о том, что Джек потерял работу. Скажи ей, что ты заплатишь. Перекуси, пока тебя не будет. В эту субботу ты снова будешь работать волонтером в приюте?

— Да, с сегодняшнего дня и до конца года, у них большая кампания по усыновлению.

— Ну, с субботой разобрались. Ты идешь завтра утром на шоппинг в Черную пятницу?

— Нет, у меня нет ничего такого, что заставило бы меня пойти в эту сумасшедшую неразбериху, — сказала она.

— Тогда свернись калачиком с хорошей книгой, — предложил я.

— Да, я найду, чем заняться.

Уверен, что так и будет.

Поездка в аэропорт прошла в болтовне.

— Просто высади меня у входа, милая, — сказал я.

Она подъехала к обочине. Я вышел, взял свой чемодан и сумку для одежды из багажника и закрыл крышку. Затем обошел машину со стороны водителя. Она даже не вышла, чтобы обнять меня на прощание. Я поцеловал ее в губы:

— Позвоню тебе, когда приеду в отель.

— Хорошо, счастливого пути.

Она медленно отъехала от обочины. Я подумал, заметила ли она, что никто из нас не сказал "Я люблю тебя".

Зайдя в терминал, я подождал в вестибюле около 10 минут, чтобы посмотреть, не вернется ли она. Нет.

Я подошел к стойке аренды автомобилей и арендовал машину на 4 дня. Возмутительно, что они берут деньги, но что поделаешь.

Найдя машину, я положил в нее свой чемодан и сумку с одеждой и отправился в отель, расположенный недалеко от дома. Я хотел иметь возможность присматривать за домом, видеть, когда она ушла, когда у нее были гости и кто. Понятно, что я не мог разбить палатку перед домом, поэтому мне придется иногда проезжать мимо. Машина, которую я взял напрокат, была как все остальные машины. Я не хотел выделяться или быть замеченным.

Я проехал мимо около 9:00. Машины не было, свет горел. Я увидел, что телевизор включен. Ну, думаю, Джек не мог оставить жену, ребенка и вообще семью на День благодарения, наверное, завтра.

Вернувшись в отель, я дождался 10:00 и позвонил Мелани.

— Привет, только что приехал. Сейчас пойду спать. Мне нужно быть на заводе к 6:00.

— Хорошо, милый, спасибо, что позвонил. Я скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю.

Я действительно скучал по ней. Я скучал по той женщине, в которую влюбился и на которой женился, а не по той, которой она была сейчас.

В пятницу утром я проспал. Когда я проснулся в 9:30 от крепкого сна (которого у меня не было около 4 недель), я встал, принял душ, оделся и надел джинсы, толстовку и бейсболку. Я проехал мимо дома около 10:15. Вот она, машина Джека. Хотя это могла быть и Мэри. Нужно заехать в банк, где она работала, и проверить, там ли она. Как бы мне это сделать так, чтобы она меня не увидела? "Дурак", – подумал я. – "Просто посмотри, стоит ли там ее машина". Я так и сделал. Так и есть. И все.

Завтра, пока Мелани будет на своей "работе", я проберусь туда и получу нужные мне доказательства.

Я провел день, разъезжая по Детройту. У города были свои проблемы, но несколько филантропов вкладывали деньги в его развитие. Он возвращался – медленно. Несмотря на все его недостатки, я все равно буду скучать по этому месту.

В тот вечер я не стал звонить Мелани. Если бы она хотела поговорить со мной, она бы сама позвонила. Я не позвонил.

В субботу утром я позавтракал в ресторане Denny's, в 15 милях от моего дома. Я не хотел, чтобы меня кто-нибудь узнал. Подъехав к дому, я припарковался за углом и проскользнул на задний двор. Я надеялся, что меня никто не увидит. Затем я проверил гараж, чтобы убедиться, что ее машины нет. Так и было. Я проскользнул в подвал и проверил ноутбук. Там были три видеозаписи из спальни, сделанные вчера в середине утра. Скачав файл на zip-накопитель, я выскользнул обратно к своей машине. Я просмотрю файл, когда приеду в мотель. И тут меня осенило: "Как я смогу просмотреть его без компьютера?". И я направился на работу.

Было уже после 12:00, место было пустынным. Я открыл дверь своим ключом, вошел внутрь и снова запер дверь. Затем я пошел в свой кабинет. Загрузив компьютер, я вставил zip-накопитель и открыл файл. На первой записи была моя жена, входящая в комнату в тедди. Тедди, который я купил для нее на 15-ю годовщину нашей свадьбы и который она никогда не надевала для меня. Мой гнев начал разгораться.

Джек сбрасывал с себя одежду так быстро, как только мог.

— Вау, ты выглядишь потрясающе в этом. Ты купила его для меня?

— Нет, Курт купил его для меня пару лет назад, но я никогда его не надевала.

— Почему? — спросил Джек.

— Потому что мне не нравится заниматься сексом с Куртом. — Джек выглядел озадаченным. — Но мне нравится заниматься сексом с тобой, — сказала она.

Это ударило меня, как тонна кирпичей. Что было не так с нашей сексуальной жизнью? Я вспомнил, когда мы только начали встречаться, она была дикой в постели – мы оба были такими. Наш медовый месяц прошел без остановки. Мы ели почти все блюда, подаваемые в номер. Даже в первый год секс был каждый день, иногда два или три раза. Даже когда она была беременна, мы занимались этим как кролики. Потом, после рождения Кей-Джей, все быстро пошло на спад. Я знаю, что новый ребенок ограничивает ваше время, и все, что вы хотите делать, это спать, когда это возможно. Однако, когда Кей-Джей стала спать по обычному графику, это так и не вернулось. Интересно, что я такого сделал, что она возненавидела секс со мной?

Когда я снова взглянул на экран, они уже занимались сексом. Он лежал на ней сверху и долбил ее.

— Разве он не долбит тебя так же? — хрюкнул он.

— Никогда! — хрюкнула она в ответ.

Затем он вышел и перевернул ее, поставил на руки и колени и начал трахать ее по-собачьи. Я уже видел это раньше с проституткой. Он обращался с ней так же, как с "домохозяйкой". Он долбил ее, а она стонала и кричала: "Сильнее, сильнее". Он так и делал. Она закричала в оргазме. Это было то, чего я не слышал от нее 17 лет. Возможно, я был недостаточно груб для нее.

Он замедлил темп и начал массировать пальцем ее бутон.

— О да! — сказала она. — Давай я принесу смазку.

Она подошла к тумбочке и взяла бутылочку KY Jelly. Он был заполнен наполовину! Они делали это раньше, и, вероятно, здесь!!! Она намазала немного на палец и ввела его в свою попку. Затем она смазала его член.

— Хорошо, любовник, дай мне его, — сказала она.

Вот так. У меня было три ракурса того, как ее трахают в задницу: одно их лиц с камеры в изголовье кровати, одно сбоку с камеры в шкафу и вид сверху, с камеры в потолочном вентиляторе.

Больше я ничего не хотел видеть. Я приостановил воспроизведение. Распечатав 2 копии всех трех ракурсов, я вышел из программы. Затем я вытащил zip-накопитель, взял фотографии из принтера (высокого качества) и выключил компьютер. Я уверен, что Мэри оценит эти фотографии.

Выходя из кабинета, я оглядел завод. В понедельник, мне предстоял разговор с Брэдом. Мне нужно будет начать процесс перевода. Я буду скучать по этому заводу, он был частью меня, на протяжении почти половины моей жизни.

Я вышел с завода, думая о Мелани. Ей не нравится заниматься сексом со мной, но она хочет, чтобы он обращался с ней, как с куском мяса. Я не знаю, смогу ли я вообще пройти через это.

Придя в отель, я просто сидел там в темноте. Через час или около того, я пошел в магазин для вечеринок и взял ящик пива. Вернувшись в отель, я просто начал пить.

В воскресенье утром я проснулся от того, что на полу вокруг меня валялось около дюжины пивных банок. У меня адски болела голова. Я встал, пописал, выпил большой стакан воды и снова лег спать. Проснувшись, на часах было 2:00. Мне пришлось встать и принять душ. От меня плохо пахло.

Приняв долгий горячий душ, я побрился. Я выглядел на 100% лучше, но внутри, я все еще чувствовал себя дерьмово. Мой брак был фикцией. Единственной хорошей частью его, была Кей-Джей.

В ближайшее время, Кей-Джей позвонит мне.

Мне нужно было что-нибудь поесть. Я не ел со вчерашнего утра в Denny's. Поэтому я снова отправился в тот же Denny's. Мне все еще не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал меня. У меня были планы, которые требовали моего отсутствия еще на один день. Мне нужно было строить и другие планы.

К этому времени, у Мелани должна была быть хламидия. Было ли это достаточной местью, ну и развод, конечно?

Я сидел и думал, пока ел, а я был голоден. Я бы развелся с ней, но так, чтобы на нее посыпалось больше всего углей. Сказал бы ей, что хотел бы встретить Рождество только с нами тремя в субботу, до приезда ее родителей. Тогда мы могли бы делать все праздничные вещи, не отвлекаясь от семьи. Я бы собрал альбом с фотографиями на память, за все время нашего брака. Затем, последняя фотография была бы доставлена в коробке с 17 красными розами и 1 черной розой. 17 лет "хорошего" брака и 1 "плохой". В коробку с розами я бы положил коллаж из фотографий с zip-накопителя, сделанных в эти выходные. Затем я бы подал документы на развод. Если бы я правильно выбрал время, ее родители приехали бы как раз в то время, когда я бы уезжал. Интересно, как она объяснит им это.

Пока я строил планы, позвонила Кей-Джей.

— Привет, Кей-Джей, — сказал я.

— Привет, пап. Мама сказала, что ты уехал из города, когда я разговаривала с ней вчера вечером. Может, мне позвонить ей и попросить забрать меня?

— Нет, милая, я все равно тебя заберу. Ты в аэропорту или у Берендсов? — спросил я.

— Только что сошла с самолета. Жду свой багаж. Что происходит, папа?

— Я все тебе объясню, когда заберу тебя. Не говори ничего маме, хорошо? Доверься мне.

— Ты знаешь, что я доверяю тебе, папа.

— Хорошо, я буду там примерно через полчаса, хорошо?

— Конечно, пап. Напиши мне, когда будешь здесь, и я выйду.

Я подобрал ее у обочины, и она посмотрела на меня с обеспокоенным выражением лица.

— Хорошо, в чем дело?

— Твоя мама еще не знает, но мы разводимся, — сказал я ей.

— Что?! — сказала она.

— Кей-Джей, перед отъездом ты сказала что-то о том, что я "не в порядке около месяца". Ты очень проницательная девушка.

— Ты, надеюсь, не заболел? — обеспокоенно спросила она.

— Нет, Кей-Джей, мне плохо от того, что я должен тебе это говорить, но мы справимся с этим. На Хэллоуин я наконец-то понял, что твоя мать изменяла мне.

— Что???

— Да, дорогуша. Это продолжается, по крайней мере, с 4 июля. У меня есть доказательства, но давай просто скажем, что я не буду с ней мириться. Она говорила и делала вещи, которые делают невозможным для меня продолжать отношения и сохранять самоуважение. Тем не менее, мне нужно, чтобы ты играла со мной в шараду до 20 декабря. Именно тогда я сброшу на нее бомбу. Бабушка и дедушка будут здесь, и они смогут помочь ей пережить это. Как ты думаешь, ты сможешь это сделать?

— Ну, я и так не слишком много времени провожу дома, так что сыграть эту роль будет несложно. Ты уверен, что вы, ребята, не сможете договориться?

— Нет, милая. Мне жаль. Мне жаль, что я вываливаю это на тебя вот так, но ты такая уравновешенная девушка, что я решил, что лучше будет сказать правду.

— Я действительно чувствовала, что с тобой что-то не так, но я думала, что это связано с работой. Мне так жаль, папа. Она знает, что ты знаешь?

— Нет, она думает, что я ничего не знаю. Так и было, до Хэллоуина. Вот почему у меня была "мигрень", — сказал я, делая пальцами кавычки.

— Кто это? Это кто-то из наших знакомых?

— Ну, я думаю, это все равно всплывет, но ты не должна ничего говорить или как-то проявлять себя. Хорошо?

— Да, папа.

— Это Джек Андерсон.

— Ого, а миссис Андерсон знает?

— Пока нет, — сказал я.

— Вау, Жасмин будет потрясена, она думает о своем отце, как о лучшем человеке, — сказала она.

— Ну, конечно, она так думает, Кей-Джей.

— Нет, папа, она просто помешана на нем. Это одна из причин, по которой она едет в Уэйн Стейт, чтобы оставаться дома рядом с отцом.

— Я не знал этого. Это, вероятно, причинит ей сильную боль. Тебе нужно убедиться, что ты поможешь ей пройти через это, — сказал я.

— Я не думаю, что она захочет моей помощи, папа. Это же моя мама, с которой он это делает.

— О да, точно. Ну, может быть, мистер Андерсон и твоя мама любят друг друга, — сказал я. — Я собираюсь подать ей, сразу после того, как мы отпразднуем наше Рождество вместе.

— Вау, это довольно жестоко, папа.

— Я знаю, Кей-Джей, но я хочу сделать это до конца года. Кроме того, я должен сделать это ради своего достоинства.

Наступила долгая пауза.

— Теперь я должен рассказать тебе хорошие новости, — улыбнулся я.

— Какие могут быть хорошие новости? Мне бы не помешали хорошие новости, после таких плохих, — сказала она.

— В течение следующих двух недель, ты получишь письмо о принятии в Корнелл.

— Что?!! Ты уверен?

— У твоего старика есть связи. Я не устраивал тебя, заметь, ты сделала это сама. Просто я получил известие раньше. Другая новость в том, что я уже договорился о предоплате за 4 года обучения. Также я оплачиваю проживание и питание, книги и прочие расходы.

— Как ты можешь это сделать? — спросила она.

— Здесь у меня есть связи. Не беспокойся ни о чем, Кей-Джей. Я обо всем позабочусь. Ты просто будешь хорошо учиться и выберешь специальность, которая тебе понравится.

— Я же говорила тебе, что буду инженером, как ты, папа.

— Ну и кто теперь одержим своим стариком? — пошутил я.

— О, папа, я люблю тебя.

— Хорошо, возьми это счастливое чувство и думай о нем следующие три недели. Не позволяй своей матери думать, что что-то не так, — потребовал я.

— Кстати, не будет ли твой старик слишком навязчивым, если захочет взять тебя 20 декабря посмотреть на кампус? Ты пропустишь несколько дней, проведенных с бабушкой и дедушкой, — спросил я.

— Это было бы здорово, пап! Не думаю, что я захочу быть рядом с мамой, когда ты бросишь бомбу.

Мне не хотелось, чтобы Мелани видела меня, поэтому с моей арендованной машиной, я припарковался в конце дороги. Кей-Джей вышла, схватила свое снаряжение и побежала к дому, пока я отъезжал.

Мелани приветствовала ее дома, обняв. Кей-Джей прекрасно сыграла свою роль. Все ли женщины заслуживают "Оскара"? Я знаю, что Мелани превзошла меня.

В понедельник я выписался из своего номера, потом поговорил с адвокатом. Все было готово, документы должны быть доставлены 20-го числа. Затем я позвонил в цветочный магазин и сказал, что хочу, чтобы доставка была тоже 20-го числа. Они сказали, что уже записали это в календарь. Сказав им, что хочу вложить фотографию в крышку коробки, я поинтересовался, могу ли я зайти днем накануне, чтобы посмотреть композицию. Мне хотелось, чтобы 17 роз располагались по кругу, вокруг черной полностью раскрытой розы в центре. На открытке должно быть написано: "17 хороших и 1 плохой – загляни под крышку". Как бы я хотел увидеть ее лицо, когда она их откроет. Может быть, я смогу установить камеру у входной двери?

Мне нужно будет узнать, когда ее родители прилетают, чтобы я мог согласовать время для флориста и судебного исполнителя. Думаю, добавлю час после времени прибытия. Этого должно хватить, чтобы они получили свой багаж, взяли машину напрокат и доехали до нашего дома.

Во второй половине дня, я вернул арендованную машину и написал Мелани, она ответила: "Хорошо, я сейчас поеду и заберу тебя". Мне было интересно, скажет ли она что-нибудь о том, что я не звонил с вечера четверга. Она могла бы позвонить мне. Я не чувствовал никаких угрызений совести.

По дороге домой я спросил:

— Мы можем просто взять китайскую еду на ужин или ты уже что-то запланировала?

— Китайская – это хорошо. Это должно устроить Кейли. У нее есть отличные новости, которыми она хочет поделиться с тобой.

— Чем именно?

— Я позволю ей рассказать тебе, — сказала она.

— Не могу дождаться, — сказал я.

Мы забрали китайскую еду и были дома к 6:30. Я вошел в дверь и был почти опрокинут Кей-Джей.

— Эй, Кей-Джей. Ты не можешь так обращаться со своим стариком.

— Ты не старый папа. Тебе всего лишь 40.

— Так почему на меня напали в дверях? — спросил я.

— Я поступила! Сегодня я получила пакет! Корнелл!!! — закричала она.

— Это здорово, Кей-Джей. Ты будешь учиться в нашей альма-матер, — сказал я, глядя на Мелани.

— Нет, папа, в Корнельский университет!

Я выглядел потрясенным.

— Ого. Это один из лучших инженерных колледжей на северо-востоке. Когда ты сказала, что подаешь документы в Корнелл, я, естественно, предположил наш Корнелл. — Я снова посмотрел на Мелани. — Ну, теперь я чувствую себя дешево, заказав китайскую кухню в качестве праздничного ужина.

— О, папа, ты же знаешь, что я люблю китайскую кухню.

По какой-то причине я подумал о Монти Пайтоне (комик-группа – имеется в виду комичность разыгрываемой сцены), странно, как иногда работает разум.

Благодаря радости и энтузиазму Кей-Джей, мой вечер прошел намного лучше. Я боялся провести вечер с моей будущей бывшей женой. Думаю, Кей-Джей постаралась, чтобы настроение было радостным. Я очень ценю женщину, в которую превратилась моя дочь. Думаю, в большей степени я должен отдать должное Мелани, ведь именно она была с ней в годы ее становления.

В 8:30 я пожелал им спокойной ночи. Сказал им, что я устал, и отправился спать. В 10:00 Мелани забралась в кровать и разбудила меня, положив руку мне на промежность. Я хрюкнул и перевернулся на живот. Интересно, чувствовала ли она себя виноватой?

К счастью, остаток недели прошел нормально, без каких-либо инициатив с ее или моей стороны. Прошло почти 4 месяца, я мог продержаться еще 2, 5 недели.

Во вторник я пошел на работу и поговорил с Брэдом. Я хотел взять отпуск.

— На сегодня и завтра, — сказал я. — У меня еще много дел.

— Хорошо, дай мне знать, если я смогу помочь, — сказал он.

Придя домой, я достал все фотографии, открытки – ко дню рождения, Рождеству, юбилею, фотографии ребенка и даже счета из больницы. Все это, могло бы стать отличным подарком для Мелани на Рождество. У нее будут счастливые воспоминания, а потом я подарю ей цветы, коллаж из фотографий и подам документы на развод.

Первым в фотоальбоме будет чек из ювелирного магазина. 4000 долларов тогда было очень много. Это и сейчас так, но кажется, это уже не так много. Далее были бы фотографии медового месяца. Водопад Ниагара, оттуда не так много фотографий – мы не часто выходили из гостиничного номера. Может быть, когда мы с Кей-Джей поедем в Корнелл, мы проедем через Канаду и посетим водопад. В этот раз, Мелани со мной не будет.

Следующей в фотоальбоме будет фотография нашей первой квартиры. Мы прожили в ней недолго, нам пришлось купить дом, когда мы узнали о предстоящем появлении Кей-Джей. Далее были фотографии с нашего первого отпуска, когда мы ездили к ее родным в Калифорнию. Это было долгое путешествие, но я наслаждался поездкой с моей новоиспеченной невестой. Мы заехали в Большой Каньон, увидели огни Лас-Вегаса, проехали через Долину Смерти и через 4 дня добрались до дома ее родителей.

Они прилетят 20 декабря этого года. Как раз вовремя, чтобы справиться с последствиями этого фотоальбома.

Я думал о том первом отпуске. Где-то по пути через всю Америку, мы зачали Кей-Джей. Это была замечательная поездка. Как бы вернуться туда, счастливым, с верной дикой женой.

Далее, я включил бы ее фотографии во время беременности. Для невысокой женщины, у нее действительно был живот. Я любил беременную Мелани. Она была такой любящей и нуждающейся, но мне нравилась каждая минута. У нее был наш ребенок!

Потом я хотел включить счет за больницу. Большую часть покрыла страховка, но у нас были и дополнительные расходы. Мне было все равно, лишь бы мой ребенок появился на свет. Я начал читать счета. Ух ты, как много расходов. Потом я увидел то, от чего у меня чуть не остановилось сердце. Перевязка труб в отдельном счете, заказанная 8 августа! То есть, за месяц до рождения Кей-Джей. Почему? Кто заказал ее? Какого хрена???? Я должен был это выяснить.

Я не мог поговорить с врачом, она погибла в автокатастрофе 15 лет назад. Кого я мог спросить? В ее практике было еще два врача, возможно, кто-то из них сможет пролить свет на это.

Взяв счет, я сел в машину и поехал в офис акушера-гинеколога. Мелани все еще пользовалась услугами того же врача, даже после того, как ее врач умер. Я спокойно вошел в кабинет и попросил встречи с человеком, который занимается выставлением счетов. Пожилая женщина лет 60, вышла поговорить со мной. Я спросил, можем ли мы просмотреть некоторые старые счета.

— Конечно, — сказала она, — позвольте мне взять папку вашей жены. Они все должны быть там. Прежде чем мы их посмотрим, я должна узнать, есть ли у вас разрешение на их просмотр. Могу я посмотреть ваши водительские права?

Я показал их ей, и она нашла форму, разрешающую мне ознакомиться с медицинской информацией моей жены. Законы о конфиденциальности HIPPA, вы знаете. К счастью, у нас с женой были разрешения друг на друга на случай, если возникнут проблемы. Ну, это действительно может быть огромной проблемой.

— Мы можем просмотреть счета с того момента, когда она родила Кейли Джейн?

— Конечно, это будет в конце файла. Мы просто добавляем более свежие счета на передний план.

Она нашла счета за роды. Я сказал ей:

— После 10 часов родов, они решили сделать для Кейли кесарево сечение. Она еще не развернулась, поэтому они волновались. По крайней мере, так они мне сказали, пока я был в приемной.

Медсестра, выставляющая счета, как раз изучала счета, когда она резко вдохнула. Я спросил ее.

— Что вы нашли?

— Мистер Ван Холл, вам следует поговорить об этом со своей женой.

— Дайте мне посмотреть документы. У меня есть полное право, и вы обязаны по закону сделать для меня копии, если я попрошу.

Я выхватил у нее документы, когда упомянул о законе. Вот оно. Кесарево сечение и перевязка труб, были запланированы за месяц до родов. Это было предписано врачом по просьбе моей жены.

— Мне нужны копии всех этих документов. Я вернусь через два часа и заберу их, — сказал я, собираясь уходить.

— Хорошо, сэр. Я подготовлю их для вас.

Боже мой!!! Это была ложь, на протяжении более 17 лет. Она знала, что я хочу, по крайней мере, еще одного ребенка. Я хотел мальчика, но если бы это была другая девочка, я бы любил ее так же. Она отняла у меня этот шанс! Я был в ярости.

Мне не хотелось садиться за руль в гневе. Я мог бы убить кого-нибудь. Я просто пошел пешком. Посмотрел на часы. Мне нужно было вернуться сюда к 4:30, чтобы забрать копии. Я бродил вокруг и просто думал.

Не знаю, куда делись два часа или куда я делся, но в 4:30 я вернулся за копиями. Они лежали в манильском конверте, ожидая меня у стойки регистрации. Я поехал домой и сразу же отправился в подвал.

Было понятно, что сейчас я не могу находиться рядом с Мелани. Мне захотелось бы убить ее. Нужно было быть подальше от нее. Я бы вернулся в отель и затаился на всю следующую неделю. Сходил бы на работу, но потом сразу же вернулся бы в отель.

Я поднялся наверх, захватив с собой чемодан. Мелани была на кухне. Она только что вернулась домой.

— Милая, — сказал я, — следующую неделю я буду в разъездах. Владельцы хотят, чтобы я устранил неполадки на других заводах, а затем посетил клиентов, у которых возникли проблемы за последние 6 месяцев.

— Значит, я думаю, Джек был прав. На твоей работе есть проблемы. Я же тебе говорила, — ехидно сказала она.

Я поднялся наверх. Если бы я что-нибудь сказал, я бы взорвался. Мне нужно было выбраться оттуда.

Положил в чемодан столько одежды, сколько смог. Носки и нижнее белье, я смогу купить позже.

Я взял свои туалетные принадлежности и закрыл чемодан. Потом спустился вниз. Кей-Джей как раз вернулась домой.

— Кей-Джей, — сказал я, — я собираюсь неделю или около того быть в дороге, но если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони мне.

Посмотрев на меня, она могла сказать, что что-то не так и что я зол.

— Мы будем скучать по тебе, папа, но я уверена, что ты все уладишь.

— Спасибо, милая, — сказал я, обнимая ее.

Тут я вспомнил о фотографиях и других бумагах внизу, поэтому сказал.

— О, мне нужно спуститься и взять свою сумку.

Я спустился вниз, положил все фотографии и бумаги в сумку и спрятал ноутбук. Вернувшись, я обнял Кей-Джей и сказал Мелани.

— Мне нужно быть в аэропорту к семи. Я оставлю машину на долгосрочной парковке. Позвоню тебе, когда заселюсь в отель.

Затем я вышел через парадную дверь.

Приехав в Детройт, я снял номер в отеле Extended Stay America. Хорошая комната с мини-кухней. Я мог бы жить в ней неделю или около того. Разложив одежду, я сел в кресло. Весь мой мир рушился. Не могу поверить, что всего месяц или около того назад, я был счастлив и ничего не понимал.

Я просидел там, не знаю сколько времени. Мелани специально сделала кесарево сечение, чтобы скрыть перевязку труб. Она планировала это, по крайней мере, за месяц до операции. Она симулировала схватки, чтобы быть в больнице в заранее назначенный день кесарева сечения. Они заставили меня ждать в приемной несколько часов. Они не разрешали мне смотреть. Я не мог в это поверить. Похоже, я ничего не понимаю.

Может, мне просто вернуться домой и поговорить с Мелани? Я знал, что если я это сделаю, то выйду из-под контроля и даже могу стать жестоким. Никогда раньше не бил женщин, но я не знаю, что может случиться. Я кипел.

Мне нужно было просто успокоиться. Мне нужно было придерживаться плана. По крайней мере, в течение следующей недели или около того, мне не придется смотреть на нее. Первым делом утром, мне нужно будет поговорить с Брэдом. Я бы хотел, чтобы он позвонил управляющему заводом в Лондоне. Хотелось бы съездить, посмотреть на объект. Я был уверен, что мне захочется уехать из страны. Не хотелось, чтобы Мелани смогла меня найти.

Зазвонил мой телефон. Я посмотрел на определитель номера. Это была Кей-Джей. А также заметил, что уже почти 10:00. Надо же, я просидел там почти 4 часа. Я ответил на звонок.

— Привет, Кей-Джей, извини, что мне пришлось так внезапно уйти.

— Что она сделала, пап? Я видела, что ты был зол. Ты даже не обнял маму и не дождался ее ответа на то, что ты сказал ей, что уезжаешь.

— Все хуже, чем я думал, Кей Джей. Где ты находишься? Она может тебя услышать?

— Нет, пап. Я сказала ей, что мне нужно забежать к Келли за тем, что я забыла. Я в машине в парке. А ты где?

— Я в отеле в центре города, ближе к работе.

— Так ты не собираешься уезжать из города? — спросила она.

— Нет, милая, мне нужно было уехать из дома подальше от нее.

— Так что случилось?

— Перебирая старые фотографии и документы за все время нашего брака, я нашел счета из больницы за твое рождение. Я собирался включить их в фотоальбом для ее рождественского подарка. Просматривая их, я обнаружил, что твоя мама заказала кесарево сечение для твоего рождения и вместе с этим, она заказала, чтобы ей перевязали трубы. У меня не было шанса завести еще одного ребенка, мальчика или девочку.

— О, папа, мне так жаль, может быть, тебе стоит забыть все свои планы на Рождество и просто встретиться с ней сейчас и покончить с этим.

— Я не могу вернуться домой сейчас, Кей-Джей, если я это сделаю, то могу убить ее. Вот как я зол. Мне нужно несколько дней, чтобы остыть.

— Мне жаль, папа. Хотела бы я что-нибудь сделать.

— Что ты можешь сделать, так это вести себя так, будто ничего не случилось. Я знаю, это может быть трудно сделать, но, пожалуйста, не говори и не делай ничего, что могло бы вызвать у нее подозрения. Мне очень нужно, чтобы это произошло неожиданно. Мне жаль, что я втягиваю тебя в это. Ты знаешь, Кей-Джей, что мы оба любим тебя. Это не имеет ничего общего с тобой. Мне жаль.

— Так что ты собираешься делать в течение следующей недели? Ты собираешься ходить на работу, как ни в чем не бывало?

— Завтра я приду на работу и поговорю со своим начальником. Он знает о ситуации, и я, вероятно, возьму отпуск и посещу пару других наших заводов. Я буду искать перевод. Ты не должна ничего говорить своей маме. Она должна поверить, что меня уволили.

— О, папа, я не могу поверить, что ты собираешься оставить меня.

— Кей-Джей, я не оставлю тебя и не уйду сразу. Это займет немного времени. Ты знаешь, что всегда можешь позвонить мне и поговорить со мной каждый вечер, если захочешь.

— Это будет не то же самое, папа.

— Нет, не будет, но у нас все получится. Я люблю тебя, Кей-Джей.

— Я тоже тебя люблю, папа.

— Ну, тебе лучше вернуться домой. Пожалуйста, постарайся не давать маме повода для беспокойства.

— Хорошо, папа. Я позвоню тебе завтра вечером.

— Пока, милая.

Я повесил трубку со слезами на глазах.

Утром я пошел на работу, чтобы поговорить с Брэдом. Я хотел сообщить ему, что я узнал. Также я хотел, чтобы он позвонил менеджеру завода в Лондоне и спросил, могу ли я провести предварительный осмотр и встречу с ним. Кроме того, я сказал ему, что хотел бы быть "уволенным" 15-го числа. Он сказал мне, что говорил с генеральным директором компании о моей ситуации, и ему сказали, что меня могут "уволить" и после бракоразводного процесса, принять на работу в Лондоне с сохранением всего стажа. Мне нужно будет письменно заверить их, что я буду работать в Лондоне не менее 3 лет.

В ответ я сказал Брэду, что они очень щедры и что отдам все силы этой компании, где бы я ни работал.

— Я знаю, что ты будешь, Курт. На самом деле я надеюсь, что ты вернешься сюда, как только сможешь решить эту проблему после этих трех лет.

— Ты знаешь, я бы хотел. Я наслаждался всеми годами, проведенными здесь.

Я вышел оттуда грустный и в то же время счастливый, грустный оттого, что ухожу отсюда, и счастливый от того, что работаю в такой замечательной компании.

В тот вечер я собирал вещи для поездки в Лондон, когда мне позвонила моя дочь.

— Привет, папа. Как дела?

— У меня все хорошо, милая. Как ты? Ты в порядке? Ты смогла взять себя в руки?

— Я в порядке. Мама сказала, что ты не позвонил ей вчера вечером. Думаю, тебе стоит позвонить ей сегодня, если ты в состоянии.

— Мне лучше, извини за это, я забыл.

— Знаешь что, маме сегодня звонила миссис Андерсон. Неприятности так и сыплются на них. У Жасмин ЗППП.

Боже мой. Я знаю, что Кей-Джей сказала, что у Жасмин была неестественная одержимость своим отцом, но могла ли она заразиться от него?

— У нее есть парень, который заразил ее? — спросил я.

— Мама сказала, что миссис Андерсон утверждает, что нет.

— Она знает, кто ей его подарил?

— Она не хочет говорить, от кого он ей достался, — ответила она.

— Парень может не знать, что у него это есть, она должна ему сказать. Также, если она спала с кем-то еще, она должна будет ему сказать.

— Она сказала, что спала только с одним парнем, — сказала она.

— Кей-Джей, может, тебе стоит поговорить с ней. Ей нужен друг, и, возможно, ты сможешь помочь ей поговорить с парнем, который дал ей это.

"Ничего себе", – подумал я. – "Вот ублюдок". Кей-Джей сказала, что Жасмин была одержима Джеком. Может быть, теперь мы знаем, почему. Когда вся правда выйдет наружу, это разрушит эту семью. Мне было неприятно слышать это из-за Мэри. Она была хорошей женщиной, она не заслужила этого.

— Посмотрим, что ты сможешь выяснить, Кей-Джей. Будь рядом с ней, — сказал я ей.

— Я буду, папа.

— Завтра я поеду на другой завод, так что меня не будет в городе пару дней. Если я тебе понадоблюсь, ты можешь мне позвонить.

— Хорошо, папа. Счастливого пути. Не забудь позвонить маме, — сказала она.

— Я позвоню, КейДжей. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, папа.

Повесив трубку, я задумался на минуту. Мне нужно было собраться с мыслями, чтобы позвонить Мелани. Я сделаю короткий звонок, дам ей знать, что я все еще жив. Постараюсь не показывать свой гнев на нее.

Я набрал ее номер.

— Привет, милая, прости, что забыл позвонить тебе вчера вечером. Я поздно приехал.

— Все в порядке, милый, я знаю, что ты беспокоишься о своей работе. Сможешь ли ты устранить проблемы? — спросила она.

— Я должен, они рассчитывают на меня, — сказал я ей.

— Я знаю, что ты справишься. Ты отлично справляешься с проблемами, — сказала она.

"Да", – подумал я про себя. – "Я позабочусь о наших проблемах таким образом, что она будет удивлена".

— Я в полном порядке, Мелани. Позвоню тебе завтра вечером, — сказал я.

— Хорошо, милый, спокойной ночи, — сказала она.

На следующий день, я проехал два с половиной часа до Лондона. Осмотрев завод, я сел и поговорил с менеджером завода. Он показался мне отличным парнем.

Когда я покинул завод, было уже за полдень, и я решил, что поеду в Канадский Капитолий. Это будет то, что нужно вычеркнуть из списка моих желаний. Дорога туда, заняла около 7 часов.

Когда я приехал, снял номер в гостинице и позвонил Мелани. Было около 10:00.

— Привет, милая, извини, что звоню так поздно. Я только что добрался до отеля. Это был долгий день.

— Все в порядке, милый. Я рада, что ты все равно позвонил. Ты что-нибудь починил? — спросила она.

— Пока нет, но я поговорил с директором завода, и у нас есть план, — заверил я ее.

— Ты приедешь домой на выходные?

— Нет, скорее всего, меня не будет, по крайней мере, до среды.

— Я буду скучать по тебе, — сказала она.

Я подумал: "У тебя будут все выходные и вся следующая неделя, чтобы трахать своего любовника".

— Я вернусь домой раньше, чем ты это поймешь, — сказал я.

Я должен был держать ее в напряжении. Заставить ее волноваться, что я приеду домой и застану ее с Джеком.

— Позвони мне, и я позабочусь о том, чтобы приготовить для тебя твой любимый ужин, — сказала она.

"Ага, ты хочешь предупреждающий звонок", – подумал я.

— Это было бы здорово. — Я снова в ударе. — Я позвоню тебе в воскресенье, хорошо?

— Хорошо. Тогда я с тобой поговорю, — сказала она.

Повесив трубку, я позвонил Кей-Джей.

— Привет, пап. Я сейчас еду домой после прогулки с Жасмин. Можно я позвоню тебе завтра?

— Конечно, милая. Поговорим об этом завтра.

— Я люблю тебя, папа.

— Люблю тебя, Кей-Джей. Спокойной ночи.

Повесив трубку, я сразу лег в постель. Я был измотан. Вождение выбило из меня все силы.

На следующее утро я осмотрел Капитолий. Это заставило меня взволнованно ждать исполнения моей цели. Скоро я буду много путешествовать.

Около 6:00 мне позвонила Кей-Джей.

— Привет, пап. Извини, что не смогла поговорить с тобой вчера вечером.

— Нет проблем, Кей-Джей. Надеюсь, ты смогла помочь Жасмин.

— Не знаю, пап. Она не хотела много говорить об этом. Она была напугана.

— Я уверен, что да. Она рассказала тебе о парне, от которого она это получила?

— Она сказала, что у нее был только один парень, но она ничего о нем не сказала. Она очень защищалась. Она спрашивала, могла ли она получить это каким-то другим способом, не от него?

— Кей-Джей, — сказал я. — Я хочу, чтобы ты знала о моих подозрениях. Думаю, ее отец мог заразить ее венерическим заболеванием. Не говори ей ничего о своих подозрениях, но будь готова, если она начнет раскрываться. Если это так, то твоя мама, вероятно, тоже заражена.

— Папа, я сейчас ненавижу маму.

— Милая, еще две недели, потом мы поедем в Корнелл, и твои бабушка с дедушкой разберутся с твоей мамой. Я не уверен, что они скажут или сделают, но они помогут ей справиться с этим. Ты знаешь, что когда мы вернемся, я сниму квартиру, чтобы жить в ней. После этого, я не смогу больше жить с ней.

— Ты не думаешь, что сможешь пройти через это, папа?

— Милая, то, что я узнал о перевязке труб, полностью уничтожило все шансы на это. Я знаю, что дети не хотят, чтобы их родители разводились, но ты уже не ребенок.

— Спасибо, папа, я все еще чувствую себя твоей маленькой девочкой.

— Ты всегда ею будешь, Кей-Джей.

— Я люблю тебя, папа.

— Я тоже тебя люблю, Кей-Джей.

— Позвони мне завтра, пап.

— Позвоню, Кей-Джей. Пока.

— Пока, папа.

На следующее утро, я поехал обратно в Детройт. Снял номер в отеле и купил ящик пива. У меня не было никаких планов, кроме телефонного звонка Кей-Джей.

— Привет, пап. Где ты сегодня?

— Я вернулся в город. Сегодня я просто собираюсь отдохнуть в своем номере.

— Может, завтра мы сделаем что-нибудь вместе? — спросила она.

— Конечно, милая, что ты хочешь сделать?

— После церкви я бы хотела пообедать, а потом пойти на фаулинг.

— Что? — спросил я.

— Фаулинг, папа, это комбинация футбола и боулинга. Они играют в него в Хамтрамке. Ты мог бы научить меня бросать футбольный мяч. Мы могли бы поговорить, и я могла бы рассказать тебе, что я узнала от Жасмин.

— Я уверен, что не столкнусь ни с кем из наших знакомых в Хамтрамке, так что все будет хорошо.

Мы договорились, где и когда встретиться, и я попрощался. Затем я открыл ящик пива. Я бы не стал пить слишком много сегодня. Не хотелось получить похмелье, когда я завтра встречусь с Кей Джей.

Я начал думать о Жасмин. Мне было жаль ее. Я думал, что моя месть ограничится Джеком, Мелани и, возможно, Мэри, но никогда не думал, что Жасмин будет вовлечена в это.

Вот же блядство.

В воскресенье я провел день с Кей Джей. Она сказала мне, что Жасмин сказала ей, что у нее хламидиоз.

Я сказал ей, что уверен, что у Джека он тоже есть, и на этом все закончилось.

— Откуда ты знаешь, папа?

— Скажем так, я знаю кого-то, с кем он спал, у кого это было.

— Ну, это вроде как совпадает с тем, что я думала, папа. Жасмин сказала, что любит парня, с которым спала, но никогда не скажет, кто это был. Она знала, что они никогда не поженятся, но это не имело значения, она все равно любила его.

— Давай на время забудем обо всем этом и повеселимся, — сказал я.

— Звучит неплохо, пап.

И мы наслаждались нашим совместным времяпрепровождением. Я научился новому виду спорта, и это было очень весело. Мы поужинали, а потом она поехала домой, а я вернулся в отель. Я позвонил Мелани и лег спать.

Следующие три дня я сосредоточился на том, чтобы связать концы с концами на работе. Я начал распределять все свои проекты между другими инженерами. Они были немного озадачены, но скоро все разъяснится.

В среду вечером, я отправился домой. Я смирился с тем, что она обманывала меня все эти годы. Я мог находиться с ней в одной комнате (и даже постели) и не проявлять никаких эмоций. Я знал, что это всего лишь на полторы недели.

Мелани, казалось, была рада меня видеть.

— Как дела на других заводах? Ты с ними разобрался?

— Не знаю. Надеюсь, что да. Я сделал все, что мог, — сказал я ей.

— Нам стоит беспокоиться? — спросила она.

— Я не знаю, — сказал я, пусть она волнуется.

Я лег спать вскоре после ужина. Мелани даже не удивилась тому, что я так рано лег спать, и не пыталась что-то инициировать. Думаю, все вернулось на круги своя.

В четверг я пошел на работу и продолжил сворачивать дела. Несколько моих коллег заметили странности и поинтересовались, не хочу ли я пойти выпить после работы.

— Завтра вечером было бы лучше, — сказал я им.

Мы договорились на завтра.

Дома я начал оплачивать счета. Я выписывал чеки. Да, я все еще выписывал чеки, чтобы оплатить счета. Мне не нравилось оплачивать счета через Интернет. Затем я задал Мелани вопрос, который впоследствии укусил ее.

— Как ты думаешь, стоит ли нам в этом году отправить по 1000 долларов в каждую из наших благотворительных организаций?

Я знал, каким будет ее ответ.

— Тысячу? Я не знаю.

— Хорошо, 50 или 75? — возразил я.

Не желая быть превзойденной и показаться дешевкой, она сказала:

— Давай 100.

— Хорошо, сделаю.

Я знал, о чем она думает: "Я только что сэкономила 2700 долларов из того, что он собирался отправить. Этого хватит на 4 сумочки и 6 пар обуви".

И я выписал чеки, по $100, 000 каждому: Planned Parenthood, ASPCA и Wounded Warrior Project.

Я улыбнулся. Это должно было вернуться, чтобы трахнуть ее в задницу, как это сделал Джек.

Затем я сказал ей:

— Я завтра поздно вернусь домой, так что не жди меня на ужин. Несколько парней хотят пойти выпить после работы.

— Хорошо, милый, спасибо, что сообщил мне, может быть, я тогда займусь чем-нибудь с Мэри.

— Я должен быть дома к 9:00 или, может быть, чуть позже.

— Хорошо, — сказала она.

— Эй, ты узнала, во сколько твои родители прилетают в следующую субботу?

— Да, их рейс прибывает в 3:00, — сказала она.

— Думаю, я бы хотел отпраздновать Рождество нашей семьи до их прилета, если ты не против. Так мы сможем просто насладиться общением с твоими родителями и не беспокоиться о подарках под елкой. Я запаздываю с рождественскими украшениями, в субботу придется потратить весь день на их развешивание.

— Я не против. Тогда завтра мне придется закончить рождественские покупки. В субботу у меня не будет времени, я буду на работе.

— Я сделаю все к тому времени, как ты вернешься домой.

— Это было бы здорово, милый.

Через некоторое время, мы легли спать. Я улыбался, когда ложился. Мои планы сходились.

В пятницу я пошел в бар со своими коллегами. Они не знали, что это будет последний раз, когда я это делаю.

В субботу утром я встал и сразу приступил к рождественским украшениям. Я развешивал гирлянды, думая о Рождестве. Я проведу его с величайшим подарком, который я когда-либо получал – с моей Кей-Джей. Почему Мелани захотела лишить меня таких подарков? Я вешал украшения, со слезами на глазах.

Я не Кларк Грисволд (герой кинофильма), но у меня много украшений. Это заняло у меня до 4:00. Все было развешано, включая елку (конечно, было бы неправильно каждый год убивать елку только на месяц). Я стоял и грустно улыбался. Это будет последний раз, когда я буду делать это. По крайней мере, в обозримом будущем.

До возвращения Мелани домой оставался час или около того, и я решил, что пока есть время и погода благоприятствует, я в последний раз подстригу газон перед наступлением зимы. На самом деле это будет мой последний раз, когда я стригу этот газон. Это также позволит убрать последние листья со двора, убив двух зайцев одним выстрелом. На улице становилось немного прохладно, поэтому я пошел в дом и надел свою толстовку Корнельского колледжа. При любой возможности, я могу напоминать Мелани о наших хороших временах.

Когда я заканчивал работу, Мелани вернулась домой. Я затащил косилку в гараж и подумал о хороших временах в Корнелле. Теперь все они были испорчены тем, что она сделала с нами. Я слил бензин и масло из газонокосилки, готовясь хранить ее на зиму. Для очистки газонокосилки я решил использовать свою толстовку, мне было все равно, если на нее попадет масло, я все равно планировал ее сжечь.

Когда я стоял у костра, сжигая мусор, сучья деревьев и свою толстовку, вышла Мелани. Подойдя к костру, она сказала:

— Мы можем заказать еду на вынос. Я неважно себя чувствую, кажется, у меня ИМП. (Для всех вас, ребята, это инфекция мочевыводящих путей). Наверное, мочекаменная болезнь.

Я улыбнулся:

— Конечно, что ты хочешь?

Потом она заметила толстовку в огне.

— Это твоя корнельская толстовка? Зачем ты ее сжигаешь?

— Да, она вся в масле, поэтому я решил сжечь ее вместе с отходами, — сказал я.

— Очень жаль, я знаю, что ты любил эту толстовку. Придется купить тебе новую.

— Так ты хочешь, чтобы я заказал пиццу или что-то другое?

— Пицца – это хорошо, — сказала она.

— Я закажу ее, уберусь и съезжу за ней.

Достав свой телефон, я позвонил в местную пиццерию. Я вошел в дом с веселой улыбкой на лице – она думает, что у нее мочекаменная болезнь, подождите, пока она сходит к врачу.

Я переоделся и отправился за пиццей, насвистывая, когда выходил за дверь.

Интересно, что будет, когда она узнает от врача, что у нее хламидиоз? Сложит ли она два и два и поймет, что случилось с Жасмин? Я знаю, что она не сильна в математике, но она наверняка смогла бы это понять.

В тот вечер, пицца была особенно горячей и вкусной. Наверное, это была дополнительная острота мести. Я любил горячую, а не холодную, как некоторые.

В понедельник я пришел в офис с улыбкой на лице.

— Ты похож на кошку, которая съела канарейку, — сказал мне Брэд.

— Иногда планы просто сбываются, не обязательно так, как ты ожидаешь, но все равно хорошо.

— Что хорошего? — спросил Брэд.

— В семье Андерсонов вот-вот начнется срач.

— Напомни мне, чтобы я никогда не попадал под твою дурную руку, — сказал Брэд.

— Сегодня мой последний день, Брэд, и меня не будет рядом, чтобы ты не попал под мой удар, — пошутил я.

— Не могу поверить, что ты хочешь, чтобы я уволил тебя за 10 дней до Рождества.

— Это все часть плана. Ты пытаешься спасти компанию, а я здесь третий по зарплате человек. Они не уволят ни тебя, ни финансового директора, поэтому я должен уйти. То же самое, нужно будет сказать и другим сотрудникам. По крайней мере, какое-то время они будут работать на тебя еще усерднее.

— Ты хитрый Курт. Какое "выходное пособие" ты хочешь?

— Три месячных оклада, плюс накопленный отпуск и личные дни, — сказал я.

— Я поговорю с отделом кадров и скажу, чтобы они держали это в тайне, — сказал Брэд.

— Спасибо, Брэд, ты настоящий друг.

— Так когда ты хочешь начать работу в Лондоне? — спросил он.

— Не будет ли с 1 марта слишком долго? — спросил я.

— Это должно подойти. Мне будет неприятно тебя потерять. Надеюсь, ты скоро вернешься.

— Все зависит от развода, Брэд. В любом случае ты знаешь, что я всего лишь на расстоянии телефонного звонка и могу вернуться для "срочной консультации".

— Это может случаться чаще, чем ты думаешь, — сказал Брэд.

Я ушел с работы, собрав свои вещи и выйдя за дверь с коробкой своих вещей в руках. А также угрюмо попрощался с несколькими сотрудниками, которых увидел по дороге.

Вернулся домой раньше обычного, но Мелани ничего не сказала. Она была в глубокой задумчивости. Я полагал, что на получение результатов анализов уйдет не меньше дня. Ей, по крайней мере, должны были сказать, что у нее нет мочекаменной болезни.

Я решил, что сейчас самое время сказать ей, что меня "уволили".

— Милая, нам нужно поговорить.

Бывают ли хорошие новости после таких слов?

Она обеспокоенно подняла голову.

— В чем дело?

— Меня сегодня уволили.

Я позволил этому дойти до нее.

— О нет! Что мы будем делать? — воскликнула она.

— Ну, я соберу свое резюме. Я размещу его там, но не жди никакой активности до первого числа года. Это будет просто как небольшой отпуск, — сказал я, с улыбкой на лице.

— Почему ты так счастлив? — задалась она вопросом. — Как мы собираемся выживать?

— Тебе, наверное, тоже стоит составить резюме. Возможно, ты нам понадобишься, чтобы найти настоящую работу, — сказал я.

Клянусь, я видел, как ей стало явно не по себе.

— У нас есть немного денег на банковском счету. Несколько месяцев мы продержимся, — заверил я ее. — Так что ты хочешь приготовить сегодня на ужин?

— Мы можем снова заказать еду на вынос, я все еще плохо себя чувствую.

— Что сказал доктор, опять мочекаменная болезнь?

— Нет, она проводит несколько тестов. Я узнаю результаты через пару дней, — сказала она.

— Ну что, сегодня опять пицца? — спросил я.

— Давай сегодня опять китайскую.

— Хорошо, я закажу ее на 6:00, Кей-Джей будет сегодня дома? — спросил я.

— Она должна быть, нам нужно будет рассказать ей о твоей работе. Я собираюсь прилечь до ужина.

Спустившись вниз, я начал собирать свои вещи. Суббота наступит раньше, чем я успею это понять.

За ужином мы рассказали Кей-Джей о моей работе. Она удивилась, а потом посмотрела на меня знающим взглядом, пока Мелани ходила за соевым соусом.

Во вторник я провел день в Интернете. Мелани думала, что я ищу работу, а на самом деле, я планировал свои поездки по столицам разных штатов. Я также занимался делами по дому, которые все время откладывал. На самом деле, я просто пытался избежать Мелани.

В среду утром, Мелани позвонил ее врач. Она хотела, чтобы та немедленно приехала. Я улыбнулся, когда она выходила из дома. Она узнает ужасную новость, а я буду счастлив весь оставшийся день.

Когда Мелани была у врача, я позвонил ей. Я сказал ей, что собираюсь выйти и выполнить кое-какие поручения, так что вернусь домой только к обеду.

Когда я вернулся домой, Мелани была в постели. Она сказала мне, что у нее инфекция, что доктор дала ей какое-то лекарство и сказала, чтобы она побольше отдыхала.

Я спустился в подвал и проверил компьютер, надеясь застать телефонный разговор.

—. .. Джек! Ты ублюдок. Ты заразил меня венерическим заболеванием!. …. Да, я знаю, что это был ты. В отличие от тебя, я не сплю с людьми, которые могут заразить меня ЗППП. Хотя, я думаю, это не так – я это сделала!. …. Ты единственный. …. Нет, Курт не заразил меня, я не спала с ним с тех пор, ну я не помню когда. С августа, наверное. …. Ты единственный Джек. Полагаю, ты не можешь сказать то же самое, задница. Мэри знает?. …. Не хочу даже задавать этот вопрос, но что насчет Жасмин?. …. Так ты говоришь, что она заразилась от сиденья унитаза? Это не то, что она сказала Мэри. …. Признай, Джек, ты облажался, и это может разрушить твою семью. На твоем месте я бы наняла адвоката, потому что когда Мэри сложит вместе 2 и 2, твоя задница будет в траве. Тебе повезет, если она просто разведется с тобой. …. Нет! Я бы не развелась с Куртом и не вышла за тебя. Зачем мне выходить замуж за изменщика?. …. Ты мой единственный, Джек, и я усвоила урок. Больше никогда. …. Тебе лучше надеяться, что Курт никогда не узнает, он убьет тебя, а потом, возможно, и меня. …. Прощай, ты, задница.

Она поняла, но слишком поздно. Все закончилось, кроме слез. На этот раз, плакать будет она.

Осталось всего три дня. Поговорка гласит: "Бери свои маленькие победы там, где ты можешь их получить". Я повторял ее про себя. Но это была большая победа. Эта победа (надеюсь), послужит ей уроком на всю жизнь.

Я зашел в почту yahoo и создал фальшивый адрес электронной почты. Хотелось предупредить Мэри. Я не стал бы посылать ей видео, но отправил бы ей письмо. В нем было бы написано: "У Джека тоже есть это". Пусть она сама разберется, пусть проведет расследование.

Вернувшись наверх, я начал перебирать сувениры и безделушки. Я оставил только пару, остальные она могла забрать себе. Я бы забрал сувениры из Большого Каньона и Вегаса. После этого единственное, что я хотел сохранить, что вызывало у меня положительные воспоминания, была Кей-Джей. Все остальное было испорчено ложью.

Я положил несколько стейков на гриль, и мы с Кей-Джей поели вместе. Мелани так и не спустилась. Я сказал Кей-Джей, что мама получила плохие новости от доктора. Она прекрасно поняла, что я имел в виду.

В четверг я смотрел квартиры. Я нашел одну, которая меня вполне устраивала. Они даже были готовы сдавать ее помесячно при условии, что я буду платить дополнительные 100 долларов в месяц. Конечно, я согласился.

Я начал перевозить некоторые вещи из подвала. С остальной одеждой, придется подождать до субботы.

Когда я вернулся домой, Мэри сидела на нашем диване, положив голову на руки, и плакалась Мелани. Я шепотом спросил у Мелани:

— Что случилось? — изображая невинность.

— Джек, — ответила она одними губами.

Выходя из комнаты, я улыбался про себя. Еще одна победа.

Я сказал Мелани, что отведу Кей-Джей на ужин, чтобы они могли побыть наедине. Я видел чувство вины на лице Мелани. Еще одна победа.

Мы с Кей-Джей поужинали в кафе с морепродуктами. Мы поговорили о Жасмин, Джеке и о том, что у мамы хламидиоз. Потом Кей-Джей спросила меня:

— У тебя тоже есть хламидиоз, папа?

Я сказал ей, что "мы с мамой не занимались любовью около 4 месяцев, так что нет, у меня его нет". Она посмотрела на меня потрясенно.

— Правда, 4 месяца, папа?

— Об этом трудно говорить с дочерью, но ты зрелая молодая женщина, и я думаю, что мы можем сохранить это. .. эээ… "клиническим", я думаю, это слово подходит.

— У нас с твоей мамой, была хорошая сексуальная жизнь. Потом родилась ты, и она больше не хотела этого. Это была не твоя вина, так что не думай так. Мне приходилось инициировать это каждый раз, и я имею в виду – каждый раз. Так было до 4 июля. Мы вернулись домой, и твоя мама выступила инициатором. Я был вне себя от счастья. Тогда я этого не понимал, но это было началом ее романа с мистером Андерсоном. Думаю, она чувствовала себя виноватой. Мы занимались этим еще несколько раз, в течение следующего месяца, но опять же, я должен был инициировать это. С августа – ничего.

— Мне жаль, папа

— Мне тоже, Кей-Джей, по поводу всего этого. Ты сильный человек. Ты пройдешь через это. Не будь слишком строга к своей маме. В ближайшие несколько месяцев, ты будешь ей нужна.

— Что ты собираешься делать? — спросила она.

— Ну, сегодня я снял квартиру и уже перевез туда вещи из подвала. Таким образом, после того, как мы посетим Корнелл в эти выходные, мне будет где жить. Ты вернешься домой к маме, бабушке и дедушке. Закончишь свой выпускной год, насладишься летом, а осенью поедешь в Корнелл. Не беспокойся обо мне, мы будем постоянно разговаривать по телефону.

— Я могу заходить к тебе каждый день.

— Возможно, я пробуду там недолго. На самом деле, я планирую переехать к 1 марта. А пока я буду путешествовать.

Она начала плакать, что заставило и меня расплакаться.

— Кей-Джей, я люблю тебя, помни об этом. Что бы ни случилось, я люблю тебя.

Это только заставило ее плакать еще больше. В ресторане мы представляли собой зрелище, и мне было все равно.

После ужина мы ехали по городу и думали о хорошем. Мне не хотелось возвращаться в дом со слезами на глазах. Я не хотел ничего отдавать Мелани.

Мэри ушла. Мелани сказала:

— Она собиралась домой, чтобы сказать Джеку, чтобы он "собирал свои вещи и уезжал". Я сказала Мэри, что если сегодня все будет слишком плохо, она может вернуться сюда и остаться на ночь. Надеюсь, ты не против.

— Конечно, милая, без проблем.

Это было немного похоже на фильм, который мы смотрели. Забавно, как жизнь иногда подражает искусству. Я надеюсь, ради Мелани, что Мэри никогда не узнает, что "другая женщина" – это она.

Сейчас самое время отправить еще одно анонимное письмо, но это разрушит мои планы, так что придется подождать.

Мэри все-таки пришла. Джек отказался уходить. Что ему было терять? Завтра Мэри собиралась пойти к адвокату по разводам. Я подумал о том, чтобы назвать ей имя своего адвоката, но передумал. Опять же, я не хотел рушить свои планы.

Я пошел спать, оставив их разговаривать. Про себя я думал: "Лондон, Онтарио, позволит мне уехать из страны, и если бы я знал свою жену (а я думал, что знаю), она, вероятно, переехала бы обратно в Калифорнию, как только Кей-Джей закончит учебу. Таким образом, между нами будет целый континент, и всего 5 часов езды, чтобы увидеться с Кей-Джеем в Корнелле. Потрясающе. Я не хотел быть надоедливым, но я буду видеть ее, по крайней мере, раз в месяц. Надеюсь, она не будет против".

Поставив телефон на зарядку, я перевернулся и заснул.

В пятницу утром я сделал несколько дел по дому. Я бы не скучал по дому. Это был дом Мелани, слишком большой и безличный для меня. Но я буду скучать по воспоминаниям, ведь мы провели в этом доме последние 10 лет.

Сказав Мелани, что мне нужно выполнить кое-какие поручения, я ушел. Я позвонил адвокату, чтобы убедиться, что мы готовы к 4:00 следующего дня.

— Мне нужно, чтобы на месте это было сделано в 4:00, — сказал я.

Без проблем. Все уже было готово. Затем я заскочил к флористу. Я вошел туда с коллажем Мелани и Джека в руках. Спросил у продавщицы, можно ли мне посмотреть на доставку. Она достала его из холодильника. Она подняла крышку с коробки. Идеально, 17 красных роз по кругу, вокруг распустившейся черной розы в центре. Я взял крышку, попросил двусторонний скотч и приклеил коллаж на крышку. Затем я слегка прикрыл его папиросной бумагой, оставив уголок открытым, чтобы она заметила, когда заглянет под крышку. Я позаботился о том, чтобы на карточке было написано: "17 хороших и 1 плохой. Посмотри под крышкой". Затем я убедился, что они знают, что она должна быть доставлена точно в 3:55 завтра днем. Они заверили меня, что так и будет. Я оплатил счет, с дополнительной платой за доставку. Затем я сказал женщине, что меня не будет, чтобы дать водителю чаевые, поэтому, если она сможет дать водителю чаевые, когда он вернется, я буду благодарен за это, и вручил ей двадцатку.

Затем я вернулся домой. В ту ночь, я спал как младенец.

Я проснулся в 8:00 и занялся приготовлением большого домашнего завтрака. Кей-Джей уже спустилась и начала варить кофе. Я достал яйца, вафельную смесь, бекон, ветчину, колбасу, бисквиты и подливку. Я собирался сделать все. Прошло больше часа, но, наконец, мы сели есть. "Ешь, пока не наешься, никогда не знаешь, когда прибудет следующая порция". Так говорил мой отец. Кей-Джей всегда получала от этого удовольствие. В этот раз, я думаю, это дошло до Мелани.

После завтрака мы сидели и отдыхали. Я сказал им, что буду жарить стейки на обед около двух часов. Мне хотелось сегодня просто расслабиться и провести время всей семьей:

— Потому что семья – это самое важное, особенно в это время года, особенно в этом году, — сказал я им.

Мы все говорили о прошлых Рождествах. Было горько и сладко вспоминать вместе с ними.

В 1:15 я включил духовку и поставил готовить три больших печеных картофелины и сладкую картофельную запеканку. Около 1:45 я включил гриль и положил три больших стейка портерхауса. Затем я пошел в дом и начал делать каждому из нас салат. Кей-Джей пришла на кухню:

— Давай я займусь этим, папа. А ты иди присмотри за грилем.

— Спасибо, Кей-Джей, ты лучшая.

Я стоял перед грилем и пересматривал свою жизнь. Горько-сладкая – хорошее слово для этого.

Мы обедали и просто продолжали наслаждаться обществом друг друга.

Примерно в три часа, мы пошли в гостиную и начали открывать подарки. Мы всегда оставляли большие подарки напоследок. Мой подарок был обычным: носки, трусы, брюки, рубашки – все, что нужно парню. Они тоже получили кое-что из этого, но Кей-Джей получила много дополнительных подарков и от мамы, и от меня. Затем я вручил подарок Кей-Джей. Она открыла его. Новый (немного подержанный) портативный компьютер (конечно, чистый).

— Этого должно хватить тебе, по крайней мере, на первый год учебы в Корнелле, — сказал я.

— Спасибо, папа, — ответила Кей-Джей.

Затем Мелани протянула мне коробку. Мне стало интересно, что там может быть. Там была прикреплена открытка. Я открыл и прочитал ее. "Самому лучшему мужу в мире, надеюсь, тебе это пригодится".

Я открыл его, и это был новый портфель. Моему старому было около 18 лет.

Улыбнувшись, я поблагодарил ее:

— Я уверен, что это так.

Затем я вручил ей свой подарок. Она открыла коробку. Это был фотоальбом/скрапбук. Она посмотрела на него и открыла обложку. Внутри я написал: "Наше время вместе". Первой фотографией, которую я вложил в книгу, была книга по алгебре, которая свела нас вместе. (Он до сих пор стоит у нас на книжной полке). Затем были фотографии, как мы встречались, наши дипломы, получение обручального кольца, свадьба, прием, медовый месяц, наша первая квартира, наша первая поездка в Калифорнию (я сделал надпись: "Кейли Джейн была зачата где-то по дороге"), фотографии беременности, фотографии первенца, поздравительные открытки и фотографии вечеринок, первый дом, отпуск, Диснейуорлд, второй дом, выпускной в начальной школе, выпускной в средней школе, Кей-Джей в футболе, баскетболе, волейболе.

Она не спеша пересматривала воспоминания. Я сказал Кей-Джей:

— Давай уберем этот беспорядок.

Мы собрали все обертки и упаковки, отнесли ее подарки в ее комнату, мои – в машину и вернулись в дом как раз в нужное время. Я посмотрел на часы, 3:54. Она перевернула последнюю страницу, она была пустой, только с надписью: "Будет добавлена через пять минут".

В этот момент, раздался звонок в дверь.

— Ты можешь открыть дверь Мелани? — сказал я, и когда она повернулась, чтобы ответить, я повернулся и вышел из дома к своей машине.

Кей-Джей последовала за мной.

Флорист вручил ей коробку с цветами. Она открыла коробку и увидела 17 красных роз и одну черную розу. Затем она взяла открытку и прочитала ее. Она перевернула крышку и посмотрела на папиросную бумагу. Она потянула за нее, и она порвалась. Затем она увидела фотографию. Она не сразу поняла, что на ней изображено, и минуту рассматривала ее.

Даже из подъезда было видно, как побелело ее лицо. Она подняла глаза и увидела приближающуюся женщину. Женщина спросила:

— Вы Мелани Ван Холл?

— Да, да, — сказала она.

— Вас обслужили.

Она протянула ей манильский конверт и открытку. Мелани открыла открытку.

" Моей жене, уже как 18 ½ лет".

h = честь

е = эмоции

а = обожание

r = уважение

t = доверие

l = ложь

i = неверность

h.e.a.r.t / (l + i) = D (сердце / ложь + неверность = развод (divorce))

Она упала в обморок. Судебный пристав позвонила в 911, мы помахали ей рукой и уехали.

{Следующую часть истории я узнал от друзей, соседей, ее родителей, адвокатов и некоторых догадок с моей стороны.}

Прибывшая скорая помощь, смогла оживить Мелани с помощью нюхательных солей. Они проверили все ее показатели и спросили, хочет ли она ехать в больницу. Она сказала им "нет". Когда они уезжали, подъехали ее родители. Они поспешили в дом, желая узнать, что случилось. Они нашли Мелани на диване, рядом с ней на полу лежал манильский конверт, содержимое которого было наполовину вытащено.

— Что случилось, Мелани, ты в порядке? — спросила ее мама, пока ее отец поднимал конверт.

— Курт подал на развод, Мардж, — сказал он.

— Мелани, что случилось?

Они огляделись и увидели фотоальбом и коробку с цветами. Ее мама взяла фотоальбом и начала листать его.

— Это замечательно, милая, — сказала она своей дочери.

Ее отец взял в руки коробку с цветами, заметил черную розу, а затем открытку. Он огляделся и обнаружил, что крышка задвинута под журнальный столик. Его жена посмотрела на него, когда он задохнулся. Она посмотрела на крышку. Ее глаза расширились. Она повернулась к Мелани:

— Ты этого не сделала!

Мелани разрыдалась.

Они собрали все вещи и отнесли их на кухонный стол. Они разложили все по местам. Крышка перевернули, чтобы никто не мог видеть фотографию.

Ее отец достал бумаги из манильского конверта, а ее мать сказала:

— Вы двое сможете пройти через это, но это потребует больших усилий с твоей стороны, Мелани.

Затем ее отец сказал:

— Я не думаю, что они смогут пройти через это, дорогая.

Она повернулась, чтобы посмотреть на него. Он открыл бумагу, похожую на больничный счет. Тот выглядел старым. Затем он посмотрел на свою дочь.

— Тебе перевязали трубы после кесарева сечения?

Глаза Мелани расширились, она закричала и снова потеряла сознание. Ее мать достала прохладное влажное полотенце и положила ей на голову. Когда она пришла в себя, она выглядела пустой.

Ее отец сказал:

— Мелани, ты моя дочь, и я всегда буду любить тебя, но сейчас ты не самый любимый мой человек. Я не могу поверить, что ты так поступила со своим браком: изменив и перевязав трубы. Возможно, он мог бы простить измену, женщины делают странные вещи, когда им приближается 40. — Он посмотрел на свою жену. Та отвела взгляд. — Но он не смог бы простить, если ты перевязала трубы без его ведома. Ты же знаешь, как он хотел еще хотя бы одного ребенка. Помнишь, Мардж, они пытались много лет. Она забрала это у него. Она носила в себе эту ложь с тех пор, как родилась Кейли.

Они просмотрели документы о разводе. Отец спросил ее:

— Может ли это быть правдой, что ваш семейный бюджет составляет около 65 000 долларов?

— Не может быть, папа, у нас есть инвестиции, деньги в банке, 401K и дом. У нас должно быть больше 600 000 долларов, — сказала Мелани.

— Ну, это не то, что здесь написано. Должно быть, он прячет деньги. Нам нужно найти адвоката и выяснить, где деньги.

Так они и поступили. В конце января, меня вызвали в суд. Я должен был вернуться из поездки на запад.

Я предстал перед судьей со своим адвокатом. Адвокат сказал мне:

— Это одна из либеральных судей, она почти всегда принимает сторону женщины в делах о разводе.

Она спросила меня прямо:

— При просмотре выписок со счетов от первого ноября, ваш чистый капитал в виде домашнего капитала, инвестиций, сбережений и 401K составил более 600 000 долларов. В предложении о разводе, которое вы подали, вы утверждаете, что чистый капитал составляет около $65 000. Как вы объясните эту разницу?

— Ваша честь, 250 000 долларов из этой суммы, пошли на предоплату обучения моей дочери в Корнельском университете с осени этого года. Таким образом, общая сумма капитала составила не многим более 350 000 долларов. $300, 000 из этой суммы были пожертвованы двум любимым благотворительным организациям моей жены и одной моей, по $100, 000 на каждую. Таким образом, чистый капитал составляет около $65 000. Вот все квитанции и аннулированные чеки, ваша честь. — Мой адвокат подошел и передал их ей. Я продолжил: — Конечно, 65 000 долларов – это приблизительная сумма, зависящая от того, что мы получим от нашего дома. Другие активы – это машины и личные вещи, которые все погашены. Она оставит себе свою машину, а я – свою.

— Вы хотите сказать, что отправили 300 000 долларов на благотворительность? На какие благотворительные цели и обсуждали ли вы это с ней заранее? — спросил судья.

— Да, я обсудил это с ней 11 декабря. В тот же день я выписал чеки. Мы сидели на кухне, я оплачивал счета и сказал жене. "Сколько ты хочешь послать в наши любимые благотворительные организации в этом году, милая, одну тысячу?". Она сказала "нет", тогда я спросил, сколько 50 или 75? Тогда она ответила: "Нет, давай 100". Так я и сделал, я выписал три чека: один на 100 000 долларов в организацию Planned Parenthood, один на 100 000 долларов в организацию ASPCA и один на 100 000 долларов в организацию Wounded Warrior Project. Моя жена очень щедра с нашими деньгами.

— Я имела в виду 100 долларов, а не 100 тысяч, — громко сказала моя жена.

Судья посмотрела на меня. Planned Parenthood и ASPCA были двумя ее любимыми благотворительными организациями. Она не могла сказать им, чтобы они вернули деньги. Проект "Раненый воин" не был одним из ее любимых, но он был близок и дорог многим избирателям, и она тоже не могла ничего сделать в отношении этой организации.

Затем Мелани громко сказала:

— Он заразил меня ЗППП!

Прежде чем судья успела что-либо сказать, я сказал контролируемым сердитым тоном:

— Ваша честь, у меня НИКОГДА не было ЗППП, и я НИКОГДА не занимался сексом с кем-либо, кто мог бы заразить меня ЗППП. Возможно, вам стоит спросить мою жену, может ли она сказать то же самое!!!

Итак… она разговаривала с Джеком после того, как я отправил ему письмо с поздравлением с Рождеством: "Счастливого Рождества, надеюсь, тебе понравился твой подарок". Я приложил к письму его фотографию с проституткой-"домохозяйкой". Затем я подписал его KVH (Курт Ван Холл).

— Сэр, неверность не является частью этого судебного разбирательства и не является основанием для развода в этом штате. Мы здесь для того, чтобы определить, куда ушли деньги. Обычно решение о разводе, включает соглашение об оплате обучения ребенка в школе. Вы сделали это заранее. Я не могу заставить благотворительные организации вернуть деньги, поэтому я собираюсь разделить $65 000 между вами двумя и добавить супружескую поддержку в размере $40 000 в год в течение 3 лет, чтобы ваша жена могла найти достаточную работу.

Мой адвокат встал.

— Ваша честь, мой клиент безработный. Он потерял работу перед Рождеством и не смог найти доходную работу в этом штате. Он расширил свои поиски в других штатах, но все еще безуспешно. Поэтому мы просим отменить выплату алиментов до тех пор, пока он не сможет найти работу в этом или любом другом штате.

— Да будет так, супружеская поддержка начнется с момента трудоустройства в этом или любом другом штате и закончится через 3 года.

Я внутренне улыбнулся, подумав: "Она ничего не сказала о другой стране".

— Ваша честь, — сказал мой адвокат.

— Да? — спросила она.

— Можем ли мы сейчас получить решение о разводе?

— Согласны ли обе стороны на развод?

— Мой клиент согласен, — сказал мой адвокат.

Я посмотрел на Мелани. Она смотрела на меня, в ее глазах были ненависть и печаль.

— Мой клиент тоже согласен, — сказал адвокат Мелани.

Она знала, что мы никогда не помиримся, перевязка труб была слишком тяжелым ударом, чтобы оставить это в прошлом.

— Так тому и быть, дом будет продан, а прибыль поделена.

Мой адвокат сказал, что это был самый быстрый развод, который он когда-либо наблюдал.

Эпилог

Итак, после месяца путешествия по Европе я приступил к работе в Лондоне, Онтарио. Я сказал им, что пробуду там, по крайней мере, 3 года, но после этого, возможно, захочу перевестись обратно в Детройт. А еще я сказал им, что в течение этих трех лет буду работать изо всех сил, чтобы сделать этот завод лучшим в компании.

Я ушел из своего брака практически без денег, но и она тоже. Однако разница была в том, что я могу жить очень дешево, и через 15 лет я смогу (при разумных инвестициях) увеличить свое состояние до 1 000 000 долларов.

Эпилог 15 лет спустя

Жизнь не всегда идет по плану. Через 3 года я вернулся в Детройт. Я покинул завод в Лондоне, как самый лучший завод в компании. Обратно я вернулся в качестве менеджера завода. Брэд ушел на пенсию и замолвил за меня словечко.

Мелани вернулась в Калифорнию. Она живет со своими родителями, помогая им в старости. Она встречалась с несколькими мужчинами, но из этого ничего не вышло. Интересно, это было из-за нее или из-за них? Может быть, когда она рассказала им правду (если рассказала) о том, что ее брак не удался, они струсили. Мне бы хотелось так думать.

Кей-Джей замужем, у нее двое детей, она инженер и сейчас работает на заводе в Нью-Джерси, дела идут неплохо. Я замолвил за нее словечко, чтобы она прошла там стажировку, и она им так понравилась, что они предложили ей работу, когда она окончила университет.

Мэри отвела Джека в чистку. Я думаю, у него должно было быть достаточно денег, чтобы добраться до Лансинга, потому что там он стал продавцом подержанных автомобилей.

Жасмин прошла через несколько лет терапии и встретила хорошего человека. Они женаты и имеют двоих детей.

Вы, наверное, спрашиваете себя, как так получилось, что моя жизнь пошла не по плану?

Ну, как я уже сказал, я переехал обратно в район Детройта. Мне хотелось сделать больше для наших ветеранов, поэтому я посещал госпиталь ветеранов и старался быть для них защитником. В процессе работы я познакомился с Томом Джексоном, ветераном, который заболел раком, вероятно, от химикатов, использовавшихся в Афганистане. Я узнал его довольно хорошо в течение 8 месяцев, пока он боролся с раком. В конце концов, он проиграл битву. Перед смертью, он поговорил со мной.

— Курт, я хочу попросить тебя об огромной услуге. Я верю, что в конечном итоге, ты получишь удовольствие.

— В чем дело, Том?

— Я хочу, чтобы ты позаботился о моей семье, — сказал он.

У него была жена и трое мальчиков.

— Конечно, Том, я присмотрю за ними.

— Нет, Курт, я знаю тебя как честного человека, и я видел, как моя жена смотрит на тебя. Думаю, я хочу сказать, что у тебя есть мое благословение, если в твоем сердце есть желание завести еще одну семью.

Его жена была на 10 лет моложе меня. У них было три мальчика в возрасте 3, 6, 8 лет. Это определенно, была бы новая семья.

— Я буду заботиться о них, несмотря ни на что, — сказал я. — И если мы с Шерил найдем влечение после того, как некоторое время пообщаемся, это будет честью для меня. Пойми, что они никогда не забудут тебя. Я им этого не позволю.

Так, в 45 лет я женился на Шерил Джексон (девичья фамилия ван дер Меер). Она была голландского происхождения с другого конца штата. Там есть большая голландская община. Есть даже город под названием Холланд. В этом есть смысл – большой водоем, низменности, дюны, болота, реки. Это более логично, чем Айова.

Так что вместо того, чтобы жить дешево и довести свой капитал до миллиона долларов, я завел семью с тремя мальчиками, живу в Блумфилд-Хиллз и неплохо справляюсь. Мне нравится моя новая жизнь.

О, и еще кое-что. Я видел Мелани на выпускном в колледже Кей-Джей. Она выглядела опустошенной, даже спустя 4 года. Она подошла ко мне, подала мне конверт и сказала:

— Мне очень жаль.

Я положил конверт в пальто, чтобы открыть его в другое время, и наслаждался выпускным.

В самолете на обратном пути в Детройт, я открыл конверт. Это было рукописное письмо от Мелани.

Курт,

Прежде всего, позволь мне сказать, что мне очень жаль. Когда ты развелся со мной, я была так зла на тебя за то, как ты распорядился всем нашим имуществом. Восемнадцать лет брака, а я ушла с 33 000 долларов. Мои родители пытались меня утешить. Затем они оплатили услуги психотерапевта и заставили меня пойти к нему. Прошло 3 года, прежде чем я дошла до того момента, когда могу попросить у тебя прощения. Я сожалею о стольких вещах. Мой психотерапевт считает, и я вынуждена согласиться, что причина моей измены в том, что я была близка к 40 и не могла поверить в то, что я сделала с нами. Мне нужно было чувствовать себя желанной, нужной и любимой, а я не могла попросить тебя об этом. Я не давала тебе секса с тех пор, как родилась Кейли, заставляя тебя умолять об этом. Теперь я знаю, что это было потому, что я по глупости перевязала трубы. Я скрывала это от тебя, лгала тебе. Каждый раз, когда ты хотел секса, я чувствовала вину и стыд и не могла сказать тебе, что я сделала.

Если ты помнишь, я как раз тогда прочитала книгу о нулевом росте населения и действительно поверила в это. Как ты теперь знаешь, я уже договорилась со своим врачом о кесаревом сечении, и пока она была там, она сделала операцию. Я знала, что ты хотел еще детей, хотя бы одного, но я была эгоисткой. Это привело к разрыву между нами. Наши отношения никогда не были прежними. Но ты по-прежнему любил меня и еще больше любил нашу дочь. Ты был и остаешься прекрасным отцом и мужем. Я знаю, что примирения не будет, но я хочу, чтобы ты знал: моя измена никак не была связана с тем, что ты сделал или не сделал. Это все я.

Говорят, что высшая месть – это хорошо прожитая жизнь. Я знаю, что ты отомстишь за это. Ты этого заслуживаешь.

С сожалением,

Мелани

Должен признаться, я плакал, улыбался и плакал.