Дневник звёздного игрока – Глава 7. Шахта Афина-Тек

Понедельник 27 ноября 2260 г. Доктор Россман любил учить нас: “Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня”. Я не стал минировать дорогу и хребет, как мне советовал Бен Курц, не стал переводить моих людей в укрытие в скале, и вот, что из этого вышло. Меня разбудил голос Бена Курца: “Эй, просыпайся! просыпайся!”. Я открыл глаза и увидел Бена Курца. Он был только в джинсах с голым торсом, на котором были узоры, сделанные красной краской.

—Наконец ты проснулся. Я волновался, что твоё беспокойство было чем-то большим, чем просто лихорадочный сон. Кажется, беда нашла нас. Мы должны подготовиться, — сказал он.

—Что, чёрт возьми, происходит сейчас? — спросил я.

—По дороге идут рейдеры. Они несли факелы, поэтому мы их заметили. Увидели силуэт в окне, теперь нас зовут, — пояснил Бен Курц.

—Нас, наверное, окружают. Курц, посмотри, сможешь ли ты занять позицию, чтобы обойти их с фланга, — предложил я.

—Хороший план. Я постараюсь занять позицию сзади, а ты смотри спереди, — ответил Бен Курц.

—Ладно, еще один бой. Я готов, — сказал я.

—Это твой вызов. Их лидер находится внизу холма прямо за укрытием. Ты можешь попытаться уговорить его, или мы можем попытаться сразиться. Ставлю на то, что в любом случае это плохо кончится. Я бы предпочел, чтобы мы открыли огонь с высоты и сдержали их, — сказал Бен Курц.

—Жители Убежища! Мы знаем, что вы все там! Выходите сейчас, и мы могли бы просто оставить вас в живых! — раздался голос снаружи.

—Я думаю, это твой сигнал ответить. Расположись вдоль двери и посмотри, что ты можешь сделать, — сказал Бен Курц и направился в кухню. Я проверил Пип-бой. Часы показали 2 часа ночи 27 ноября 2260 г. Я вышел в холл домика. Все уже были на ногах, включая Дженн. Она сказала мне:

—О, чувак! Эти рейдеры выглядят чертовски злыми.

—Не разговаривай с этими ублюдками… просто стреляй… давай! — отозвалась Кира из разорённой кухни, где она удерживала оборону вместе с Беном Курцом.

—Мне не нравится вид этого, — сказала Джейми.

—Это нехорошо… Будь начеку, — сказал Эрик.

—Эй, поговори с их лидером. Может быть, эти задиры позволят нам присоединиться, — предложил Джонни Мэттисон. Итак, Кира хочет вступить в бой, Джонни Мэттисон хочет к ним присоединиться. Трудный выбор и делать его придётся мне. Я вышел из домика и спустился по склону. Внизу стояли рейдеры. Из их группы выделялся один, который был одет в пыльник шерифа и такую же шляпу. По крайней мере в такую одежду одевались шерифы в тех довоенных фильмах, которые показывали у нас в убежище. На груди у него была звезда, совсем как в тех самых фильмах. А из-за спины у него выглядывал охотничий дробовик. Остальные члены его отряда держали в руках пистолеты, но было понятно, что без его команды никто ничего делать не будет. Ладно, поговорим.

—Так. Ты тот, кого Ноз сказал нам искать. Босс понятия не имел, что старое убежище всё ещё там. Жалко, что так получилось. Теперь я спрошу об этом только один раз. Где доктор Россман? — спросил меня “шериф”.

—Доктор Россман? Он мёртв. Полковник Брэгг застрелил его, — ответил я. Не буду же я ему выкладывать всю эту историю.

—Слушай сюда, очко, я охотился на этого дикого задрота 10 лет. И ты хочешь сказать мне, что этот придурок Брэгг прибил его с одного выстрела?! Ты знаешь, сколько моих людей застрелили Россмана и сообщили о его смерти? Он всегда возвращается! Всегда! Теперь, где он, чёрт возьми!? — не унимался “шериф”.

—Какого чёрта ты хочешь от него? – спросил я.

—Я хочу его смерти! Он убил бесчисленное количество рейдеров за эти годы, стоил нам миллионов ущерба и потерянного имущества. Большинство наших бед за последние двадцать лет были напрямую связаны с ним. Теперь ты расскажешь мне всё, что я хочу знать, — продолжал “шериф”.

—Послушайте, доктора Россмана здесь нет, а Убежище 18 — кратер. Мы не стоим ни хлопот, ни патронов, — ответил я.

—Хм. Хорошо. Потому что если Россмана здесь нет, то он, чёрт возьми, придёт искать тебя, если ты пропал без вести. Это приведёт его прямо к нам. Пакуйте его, — скомандовал “шериф”. В этот момент я увидел вспышку и отключился. Когда я пришёл в себя, то услышал знакомый голос. Это был голос того мужика, что я видел у пика Оникс

—Ты правда думаешь, что это житель Убежища? — спрашивал он.

—Я знаю, что я видел! Это грёбанный он, — отвечал ему второй голос. Я открыл глаза и увидел того мужика с чёрным гримом вокруг глаз. Рядом с ним стоял другой мужик возраста где-то под 40 с чёрной козлиной бородкой, который держал в правой руке что-то вроде меча. Осмотревшись, я заметил, что сижу в инвалидном кресле.

—Хм. Они бодрствуют. Наконец-то, — заметил мужик с пика Оникс, имея в виду меня.

—Эй, посмотри, что у нас здесь. Наш маленький обитатель убежища проснулся! Доброе утро. мой друг! Ты был занят, не так ли? Убить тридцать моих людей. Это чертовски смело с твоей стороны. Ты, должно быть, какой-то задира, да? Ты знаешь, кто у тех мужчин был начальником? Может, какой-нибудь сумасшедший военачальник-рейдер? Ты прав. У них был я. И я должен сказать, как военачальник, я очень зол. Но не на тебя. Нет, ты меня не злишь. Или, по крайней мере, ты ещё этого не сделал. Я собираюсь дать тебе шанс разозлить меня через секунду, но сначала я хочу сказать тебе спасибо. Ты позаботился о мусоре вместо меня. Эти грёбаные ублюдки из Анклава разрушили мою операцию. Вы убили кучу моих одноразовых отбросов, и вы доказали, что моя команда безопасности работает. Ты знаешь, о чем я думаю? Тебя… ждёт очень светлое будущее в нашей маленькой компании. Поздравляю! Ты прошёл первое собеседование! Я так горжусь тобой, милый! Не могу дождаться, когда ты начнёшь убивать людей, которые не на моей стороне! Но ты знаешь, что? Ты ещё не прошёл тест на высшее руководство. Ты не принял работу от большого человека. Итак, вот что мы собираемся сделать. У меня есть вопросы. У тебя есть ответы. Ты даёшь мне то, что я хочу, а потом я посылаю тебя пройти тест, — сказал человек с мечом в руке и ударил меня в лицо кулаком, которым держал меч. — Как это звучит для тебя?

—Кто вы? — спросил я.

—Кто я? Хахаха! Как ты думаешь, кто? Ты жил в той дыре с разведчиками пустошей сколько, двадцать лет, а он даже не упомянул обо мне? Это чертовски больно, пацан! Я Элсдрагон. Я заклятый враг старого Дока Россмана. Я как его… Генерал Зод! Из того старого комикса, помнишь? Как и ты, Россман многое взял у меня. Он забрал мою семью, моего босса, мои деньги, мой дом. Ты знаешь, что это делает с мужчиной? Это заставляет его расти злым. Итак, ты и я? Я буду считать нас врагами, пока ты не перейдешь на темную сторону и не будешь служить мне, — сказал мужик с мечом. Так вот, оказывается, кто такой Элсдрагон, о котором упоминала Кира в Пайнхейвене и отчёты разведчиков пустошей.

—Почему вы даёте незнакомцу возможность присоединиться к вашей армии? — спросил я.

—Знаешь, мне никогда не надоедает слушать, как я говорю, так что я объясню тебе. Ты, михо (исп. дорогой), здорово испортил мою операцию. Видишь ли, Анклав был нашим союзником, пока они не пошли разрушать ваше убежище. Вы, наверное, встречались с полковником Брэггом, да? Он пробрался из какой-то тюрьмы НКР к этой твоей сучке пиньяте почти десять лет назад. Он ждал там внизу с конца войны НКР с Анклавом. Эта группа, которая облажалась в твоём убежище? Они последние в Калифорнии. Все остальные улетели на восток. Никто не знает, удалось ли им это сделать или они были уничтожены по дороге. Лично мне всё равно. Я просто хотел их дерьмо. Так что я их трахнул. Теперь я предполагаю, что тот факт, что никто из моих людей не вернулся из Убежища 18, не твоя вина. Ноз сказал, что видел тебя, а потом ка-бум. Но я знаю, что послал за тобой людей, и они так и не вернулись. Теперь это твоя вина. Итак, вот мы здесь. Моя ситуация такова, что мне нужны люди. Ты убил их, теперь ты принадлежишь мне. Ты живёшь здесь, ты играешь по моим правилам, — сказал Элсдрагон. Хм, он что-то путается. То он говорит, что взрыв убежища — это не моя вина, то, что я убил его людей. А Ноз — это вот этот мужик с гримом вокруг глаз, понятно.

—Зная мою удачу, что-то вот-вот пойдёт ужасно не так, — сказал я.

—Ха, может и так, мой счастливый друг! Я собираюсь дать тебе твоё собственное рейдерское имя. Твоё новое имя "Джек". Тебе это не нравится? Это уместно, нет? Джек Убийца. Может быть, так они и назовут тебя, если ты не умрёшь в Бездне, — ответил Элсдрагон. О какой бездне речь только непонятно.

—Ага. Кажется вдохновленным, – заметил я.

—О, тебе лучше поверить, что это вдохновлено. Оно исходило от божества, Элсдрагона, твоего бога. Хе-хе. Послушай меня, меня довели до грёбанного богохульства. Господи, мне так жаль, ты, должно быть, так сбит с толку. Продолжай и спроси меня, какой тест я подготовил для тебя, — ответил Элсдрагон.

—Итак, что это за испытание у вас для меня? — спросил я. Стоит ли с ним спорить?

—Видишь ли, мы прекрасно поладим. Этот тест, который у меня есть для вас, прямо у тебя под ногами. Эта большая грёбаная дыра? Это Бездна. Десятилетия назад мы поймали своих собственных рабов-супермутантов и заставили их работать. Но тут у нашего большого что-то взбрело в голову. Какая-то новая идея сформировалась в его крошечном мозгу, и теперь он вышел из-под контроля. Ты, мой друг, спускаешься на 27 уровень в одиночку и ставишь его на место, — ответил Элсдрагон.

—Круто. Какое оружие я получу? — спросил я.

—Твои кулаки, — ответил Элсдрагон. Чёрт, это несерьёзно.

—Подождите… А что насчёт всех моих вещей? — спросил я.

—Ха! Ха-ха, ты думаешь, что можешь оставить себе всё то дерьмо, с которым пришёл сюда, а? О, это смешно, Лицо Убийцы. Ты хорош для смеха. Ты, амиго, мой раб. Ты пошёл и попал в плен, теперь тебе п..ц. Вообще-то, нет. Ты возвращаешься обратно к п..цу, прямо сейчас ты мёртв. Ты вернёшь своё дерьмо, когда сам докажешь мне свою ценность. Потому что, видишь ли, мне не нужны твои игрушки. Мне нужны мужчины. А ты, мальчуган, и одного мужчины в моих глазах не стоишь. Ещё нет. Когда ты снова поднимешься сюда, может быть, ты вернёшь своё дерьмо, — ответил Элсдрагон. Чёрт, это меня не устраивает. Нужно попробовать уговорить его вернуть мне вещи.

—Рискуя показаться дерзким, вы бы получили больше за свои инвестиции, если бы у меня было моё снаряжение, — сказал я.

—О, хо-хо-хо, ты любишь говорить громкие слова! Может, Мозг тебе больше подходит имя. Ладно, Лицо Убийцы, благословляю тебя. Вот кирпичная тонна дерьма, с которой ты пришёл сюда. Надеюсь, ты стоишь той цены, за которую я собирался её продать. Но теперь тебе пора уходить. Увидимся, когда или, лучше сказать, если ты вернёшься, — ответил Элсдрагон и подал знак Нозу, который поднёс мой рюкзак и поставил возле моих ног.

—Итак, как мне туда спуститься? — спросил я.

—Либо ты прыгаешь, либо в тебя стреляют, когда ты пытаешься убежать. Не заставляй меня стрелять в тебя, Лицо Убийцы! Я буду очень разочарован, – ответил Элсдрагон. Что ж, тут не поспоришь. Я встал с кресла, взял рюкзак и прыгнул в бездну. Надо заметить, высота тут была не выше 10 футов, поэтому никаких особых травм я не получил. Надо заметить, что в кресле я сидел в одном нижнем белье, похоже эти рейдеры меня раздели. Я посмотрел на пип-бой. Сейчас было полчетвёртого утра 27 ноября 2260 г. Я решил одеть лабораторный халат убежища, очки доктора Киото и шляпу. Почему-то я заметил, что в этой одежде легче решать разные научные задачи, включая хакерство. Правда мне немного мешал металлический ошейник на моей шее. Снять его возможности не было. Как-то на занятия разведчиков пустошей доктор Россман рассказал нам о взрывающихся ошейниках. Их одевают на рабов или заключённых, чтобы они не сбежали. У нас в убежище такое не практиковалось, но мы должны были знать, с чем можем столкнуться на поверхности.

Я заметил, что в данном помещении я не один — тут тусили какие-то люди, также я увидел протектрона и стойку для него, где был терминал. Я подошёл к терминалу, он был заперт паролем. Где-то со второй попытки я его подобрал “CONVICTED”. Хм, неудивительно для такого места. Потом я обнаружил тело мужчину в одежде подобной той, что видел Брэгга в последний раз. Я обыскал тело и нашёл упаковку Рад-X и лист бумаги, на котором было написано:

“У нас приказ сверху. ДжГЭ наконец-то приказал нам покинуть Калифорнию через полковника Отэма. Отэм и его мальчик только что отправились на Восток. Нас осталось всего сотня, теперь остались только «Брэгги» и их злодейские выводки мутантов. Нам лучше взять их под контроль, пока эти рейдеры не перебили нас всех.

Приказы следующие:

Повторно получить украденную сыворотку для сдерживания мутантов

Убить Россмана!!

Переместите новых рекрутов из чистых людей на винтокрылы для транспортировки.

Закрыть проект Бразилия!!

Доставьте НКР «Пакет помощи»

Эстафета на заправочной станции Мохаве

На завод в Чикаго

Приземлиться у Вороньей Скалы в 08:00”.

Хм, интересно. Что это за проект Бразилия, который упоминается во многих текстовых сообщениях, что я находил. Ладно, у меня сейчас проблемы посерьёзнее. Надо разобраться с мутантом и выяснить, как там Дженн и остальные. Я подошёл к людям, которых видел там, я обращался ко многим, но они не отвечали мне. Наконец один из них мне спросил:

—Ты. Ты приходишь сверху, из великого надземного мира. Ты бледный, как и мы. Почему ты приходишь сюда?

—Кто Вы? — спросил я мужика

—Я Мевиль. Самый старый из бледных. Я служу голосом повелителей в целомудрии, как и те, кто был до меня, — ответил мужик.

—Меня бросили сюда, как и всех вас, — ответил я.

—Аааа, я вижу. Хозяева сочли тебя недостойным дневного света и сослали на работу в глубины. Мне жаль тебя. Ты много знаешь о солнце. Мы знаем только тьму от рождения до смерти. Мы слышим истории, которые они рассказывают. О его чуде. Новые, вроде тебя, не приспосабливаются к темноте. В прах. Они засыхают и умирают. Мы выживаем, — сказал Мевиль.

—Вы удивитесь, как мало я знаю солнечного света. Мы не такие уж и разные, — ответил я.

—Странно ты говоришь с нами, новый бледный! Ты хочешь сделать нас друзьями? Хм… Ладно, будем дружить с новым. Может быть, мы не будем есть тебя сегодня вечером, как последнего обитателя поверхности, которого они нам прислали, — сказал Мевиль. Отлично, они тут ещё и людоеды.

—Кто был последним? — спросил я.

—Ммм, лакомый кусочек прислали несколько дней назад. Он называл себя «Анклав», но мы называли его «ужин». Видишь ли, он не хотел работать. Он восстал против господ наверху. Так мы его съели. Теперь он работает, в нас, — ответил Мевиль.

—Мне сказали, что здесь внизу мутант? Это он? — спросил я, показывая на субъекта, очень похожего на мутанта.

—Он? Нет. Это Фестус. Он зелёный демон, давным-давно порабощенный среди нас. Он сейчас бледный. Он взял жену из безголосых много лет назад и стал немым, как и все остальные. Я говорю за него сейчас, — ответил Мевиль. Похоже, он называет бледными всех членов своей общины.

—Безголосые? — удивился я.

—Да. Когда вы берете себе пару здесь, мы вырываем ваши голосовые связки. Так мы не услышим, как вы ссоритесь! Хахаха! — рассмеялся Мевиль.

—Итак, когда Элсдрагон сказал «большой», что он имел в виду? — спросил я.

—Ооо, так вот почему они послали тебя. Жаль, из тебя вышел бы прекрасный камнелом. Ты найдёшь великого зверя в дальних пещерах. Он бушует на своей арене, где вырвался из старой машины. Синий демон защищает его в эти дни. Он прячется от света. Ты должен столкнуться с этим, прежде чем доберёшься до него, — ответил Мевиль. Хм, понятно немного.

—Созовите безголосых. Я хочу сплотить их, чтобы противостоять Великому Зверю, — попросил я.

—Ты… ты удивляешь меня своими словами, Новый Бледный! Мы сделаем так, как ты просишь. Встретимся в ремонтной мастерской старых машин. Я соберу безголосых, и ты сможешь побудить их на бой своими великими словами, — ответил Мевиль, затем собрал остальных безголосых и они побежали в сторону открытой двери. Я же прошёлся по помещению, где я находился и подобрал банку с облучённой водой. То, что она облучённая я определил по попискиванию счётчика гейгера в пип-бое. Затем нашёл 2 упаковки макаронов с сыром, подобрал кувалду и несколько щитов, сделанных из довоенных знаков. Положив всё это богатство в рюкзак, я направился вслед за безголосыми. Те побежали вперёд и направо, похоже это и была мастерская. Я же повернул налево, т.к. увидел там какой-то терминал. В этот момент я увидел гуля. Доктор Россман на занятиях подготовки разведчиков пустошей рассказал, что кроме обычных разумных гулей существуют ещё и дикие гули. Они вследствие гулификации утратили не только гладкую кожу, но и разум и нападают на всех, кто гулем не является. Поэтому доктор Россман учил нас, что таким гулям нужно сразу стрелять в голову, желательно пригнувшись, т.к. с восприятием в отличии от интеллекта у них всё не так плохо. Судя по поведению, это был дикий гуль, поэтому я взял свой 10-мм пистолет и выстрелил. С первого выстрела я его не убил, и он бросился на меня. Я сделал ещё пару выстрелов и всё было кончено. Гуль растянулся на полу, а я, обыскав карманы его одежды нашёл 5 бутылочных крышек. Пригодится. После этого я направился к терминалу. Пароль я разгадал с третьей попытки “SNEACKING”. После этого я принялся читать файлы. Один из них содержал следующий текст:

“ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В КОМАНДУ ТЕРРА-ТЕК!

Пожалуйста, убедитесь в следующем:

1. Ударно-спусковой механизм Д-00М настроен на частоту 433 МГц.

2. Питание Д-00М осуществляется от КОМАНДНОГО МОДУЛЯ.

3. Весь персонал не должен находиться в зоне действия лазера.”

Я стал читать следующий файл. Там было написано следующее:

“Я нашёл это! Горный лазерный ключ Д-00М команд! Все, что мне нужно сделать, это связать их вместе с этим командным протоколом, который я написал в свободное время для простого передатчика PT2262–433Mhz. Раньше это был пульт дистанционного управления, а теперь он подчинён шахтёрскому лазеру Д-00М.

Я никогда не был ботаником, но я знал, что со стопкой книг “Дайджест программиста” несколькими годами работы я смогу это найти. Идиоты, которых они заперли здесь, так и не усвоили урок. Они просто кучка старых головорезов и трусов.

Около шести месяцев назад у меня в губе застрял кусок стекла, и инфекция разрушила нижнюю часть моего лица. Меня теперь называют Стеклянным Лицом.

Ну… Мало ли они знают, Стеклянное лицо держит свои яйца в заднем кармане. Каждое маленькое слово… Один щелчок ближе к этому триггеру…”.

Я перешёл к следующему файлу. Там было написано следующее:

“Используя этот командный протокол, D-00M подчинен новым линиям силового реле, которые они вели к вентиляционной шахте. Они думают, что эта шахта будет существовать вечно. Они думают, что могут просто есть, трахаться и бездельничать. Они думают, что мир наверху отправился в ад, а они удалились в свой личный рай для мастурбации, обслуживаемый простым человеком здесь внизу.

Но я знаю, какова на самом деле судьба человечества. Наше будущее не здесь, внизу. Оно наверху.

Они узнают, что скромное маленькое Стеклянное Лицо — их хозяин. Я выдыхаю огонь, и они подчиняются моей команде.”

Хм, понятно. На этом терминале я нашёл исполняемый файл, который активировал этот самый лазер и запустил его. Также я взял горный лазерный триггер и связки взрывчатки, которые лежали рядом. После этого я переоделся в деловой костюм, т.к. он даёт мне уверенность, когда я толкаю речи и отправился в мастерскую. Там меня уже ждали безголосые. Я встал перед ними, а Мевиль сказал:

—Смотрите! Как я сказал. Новый Бледный приходит поприветствовать вас. Скажи свою речь безголосым, и они будут сражаться!

—Привет, безголосый народ! Меня послали повелители поразить Старого Зверя! Вместе мы сможем сразиться со Зверем и вернуть ваши пещеры, чтобы править ими в тишине! — сказал я.

—Хм, Безголосые слышат тебя, новый бледный! Призови их к бою! —ответил Мевиль.

—И после того, как мы сокрушим Старого Зверя, мы сожрём его! — произнёс я. Чёрт, я уже начинаю мыслить, как они. Хотя что в этом плохого?

—Да! Да! Они будут драться с ним! Хорошо сказано, новый бледный! — ответил Мелвиль.

—А после этого мы поднимемся на поверхность и уничтожим рейдеров-повелителей! — вошёл во вкус я.

—Хахаха! Да поднимется безголосый и вырвет глотку из солнечного света! Хахахаха! Да! Да! Смерть пещерному великану! Безголосый сломит его под нашей мощью! Вперед! На войну! — ответил Мевиль и тут все безголосые вместе с ним выбежали из мастерской. Чёрт, а мне даже стало нравиться толкать речи. Вчера убеждал свою команду в Пайнхейвене жить дружно, сегодня толкаю речи перед безголосыми. Интересно, что будет завтра? Ладно, сейчас не время об этом думать. Я переоделся в довоенную весеннюю одежду, т.к. для сражения она подходила лучше, и двинулся вслед за безголосыми, а они привели меня к месту, где пещера превращалась в круглую площадку. Посреди площадки на небольшом помосте находился крупный супермутант c зелённой кожей, вокруг него бегали супермутанты поменьше с синей кожей. Ага, так вот кто такие синие демоны, ясно. Также я увидел, что над супермутантом была вентиляционная шахта. Ага, и туда вмонтирован в лазер, как было написано на терминале. Но вот только чтобы активировать лазер, нужно добраться до кабинки, которая находится как раз напротив того места, где я нахожусь. Я пригнувшись двинулся вправо вдоль стены пещеры. Но не успел я пройти и десяток шагов, как мне навстречу выскочил синий демон. Я не растерялся и застрелил его из своего 10-мм пистолета. У него с собой была упаковка гидры, которую забрал. Пригодится, если нужно будет пролечиваться. Я двинулся дальше и встретил ещё одного синего. Расправившись также с ним, я поживился упаковкой Мед-X. Наконец я добрался до кабинки. Там был терминал управление электричеством. Я подал электричество на лазер в вентиляционный шахте, после чего стал следить, как безголосые используя разное холодное оружие, в качестве которого они использовали свои горные инструменты в основном, загоняют супермутанта на помост под шахтой и когда он оказался там, я активировал горный лазерный триггер. Лазерный луч из вентиляционной шахты ударил супермутанта и убил его. Всё было кончено.

После этого я положил в рюкзак цепную пилу из кабинки, а также опустошил находившуюся в ней аптечку, где поживился стимуляторами и Мед-X. Затем отправился к помосту. На помосте я увидел кровавые сетки. Доктор Россман на занятиях разведчиков пустошей рассказывал, что супермутанты бывают разные. Некоторые ведут обычную жизнь, чаще всего в своих общинах. Но существуют и супермутанты-людоеды, которые нападают на людей, чтобы их съесть. Но как оказалось людоедством промышляли и безголосые. В одной из кровавых сеток я обнаружил пару изуродованных ног и пару осколочных гранат, в другой я обнаружил внутренние органы и тоже 2 осколочные гранаты. Я забрал только осколочные гранаты, т.к. когда я встречу своих друзей, они не поймут меня, если я притащу им пару чьих-то ног, и решат, что я совсем свихнулся. Хотя желание было. Дальше я прошёл к месту, где лежало тело супермутанта. Я проверил котомку, которая была на его теле. Там был ключ от лифта, который мне нужен, чтобы подняться наверх, упаковка гидры, 4 гранатомётных выстрела, 5 осколочных гранат, 4 противопехотные мины, электронные заряды и энергетические батареи и какое-то мясо. Впрочем, я знал, что это за мясо, но всё равно его забрал, как и всё остальное.

Затем я отправился назад. Со мной пошли и безголосые. Я зашёл обратно в мастерскую и забрал с вестака бутылочные крышки. Там же я забрал мутафрукты, 3 бутылки сансет саспарилы и 3 бутылки ядер-колы из соответствующих автоматов. Ещё я нашёл завтрак караванщика, чипсы и пожарный топорик топорик, на котором было написано “Фигаро”. Вскоре мы вошли в один из туннелей, где были дикие гули. Мы вступили с ними в сражение и победили их. Дальше я увидел трёх радтараканов и зарубил их этим самым топориком, а затем освежевал. Там же я нашёл кассету для пип-боя. Я вставил её в пип-бой и прочитал следующее:

“АМЕРИКА СМЕЛАЯ!

Будь сильным, солдат! Мы начали конфисковывать припасы внизу на случай, если эти рейдеры предадут нас. У нас в шахте был предохранитель на случай, если с нами когда-нибудь поиграют — боеголовка мощностью 5 мегатонн, но падальщики разобрали её и спрятали в глубоких шахтах. Эти дикие уроды-некроупыри купались в радиации из ядра. Теперь у нас есть больше проблем, с которыми нужно справиться после завершения этой миссии.

Этой змее Элсдрагону нельзя доверять. Мы подозреваем, что он знает о ПБ и планирует забрать его у нас, если он когда-нибудь появится. Командный центр наверху постоянно в курсе его успехов в расшифровке кода.

Всякий раз, когда у вас есть возможность, храните здесь больше снаряжения на случай, если дела пойдут плохо.

Операция полковника Брэгга в Убежище 18 почти завершена.

Это наша последняя операция перед тем, как вручить НКР "прощальную посылку" за всё их щедрое гостеприимство.

Удачной охоты,

майор Дэвис”.

Хм, наверное, это кассета того анклавера, которого съели безголосые. Мы стали выбираться в сторону лифта и тут появился ещё один враг. Похоже, что это тоже был супермутант, который использовал стелс-бой и стрелял в нас. Чтобы победить его, я решил использовать плазменные гранаты. После того, как я убил его, я обнаружил у него снайперскую винтовку, из которой он, похоже, стрелял по нам, охотничью винтовку, патроны и гильзы калибра. 308. Я всё это забрал. Дальше я пошёл к лифту и поднялся на нём наверх. Выйдя из лифта на платформу, я увидел стол, а на нём лежали книги и 2 голодиска. Я забрал голодиски и вставил свой пип-бой. Информация с голодисков записалась туда, и я решил её прочитать. Первый файл содержал следующий текст:

“Анналы Безголосых Том. 1

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш

Давным-давно, в прежние времена, рабов завели в подземелье, где мы сейчас обитаем. Наши славные владыки сочли за лучшее изгнать нас из зноя дневного света (благослови их!!) и спасти нас от его обжигающего света кожи (проклятие дня!!.)

Теперь мы трудимся здесь во тьме, ожидая, когда взойдёт наш день, когда мерзкая дневная звезда наконец-то скроется с неба.

Это наши истории.

— —

Первый. Его звали Стеклянное Лицо. У него был синий дым в голове, гром в руках. Он заставил двигаться автоматы, чтобы ускорить наш труд. Он вырезал жилые туннели 10-го уровня, грибные сады 20-го уровня и канализационные ямы на 26-м уровне. Затем он достиг своего конца на 27-м уровне, где теперь в тишине покоится старая машина.

— —

Стеклянное Лицо умер в 2140 году, спустя много времени после великой войны, изгнавшей выживших с дневного света. Вскоре после этого выжившие снова потянулись к дневному свету и ударили по солнцу! Они путешествовали в день и оставили темноту в тишине.”.

Эге ж, значит Стеклянное Лицо жил больше 100 лет тому назад. Умный был чувак. Второй голодиск содержал следующий текст:

“Анналы Безголосых Том. 2

— —

Приходят первые безголосые. В 2200 году мы пришли сюда как рабы. Изгнаны с дневного света, чтобы работать на службе у наших славных господ!

Но подземный мир жесток и странен. Первые были бунтарями. Они не стали нюхать пули или ухаживать за садами личинок, а пытались сопротивляться славным хозяевам! Дураки! Вскоре они узнали цену наглости!

Хозяева сочли нужным заглушить их нытьё, и так началась безмолвная беда; вырывание голосовых связок через разрез в горле, оставляя их немыми и безмолвными. Они забрали наш голос, да. Но они дали нам цель!

— —

Мастер Мастеров умер много лет назад, и Супермутанты пришли в нашу дыру под миром. Владыки Свыше сражались с ними, и теперь эти великие звери служат нам. Великий Шогат работает в глубоких шахтах. Остальные жеманничают и дерутся, желая освободиться.

— —

Все супермутанты, кроме Шогата и Фестуса, мертвы. Демоны подавлены в восстании. Их нельзя было сделать безголосыми, и теперь они являются пищей для личинок.

Фестус взял жену среди нас, смертных. Она его путеводная звезда в темноте. Он отказывается бунтовать ради неё, в отличие от своих братьев-дураков, которые теперь мертвы.

Фестус принял безмолвное положение, чтобы остаться с ней. Он голодает на нашей смертной пище. Прежде чем перерезать пуповину, он сказал, что его родственники должны есть в два раза больше, чем смертный человек, иначе они чахнут. Он уже вырос маленьким, таким же изящным, как его жена.

Он мог съесть её. Он заявил о своем голоде с любовью.

— —

Много лет назад Мевиль пришел к власти, намного позже Стеклянного Лица и его падения с Повелителями.

Теперь он направляет нас, чтобы записать эти рассказы.

Он говорит за нас сейчас и произносит великие речи.

Он пишет эти летописи, а мы их охраняем.

Прочтите их молодым, чтобы они поняли, великие мастера. Дай голос безголосым!”.

Хм, понятно. Скорее всего тот мутант, которого я убил лазером и есть Шогат. А вот кто такой тот, кто напал на нас, когда мы возвращались обратно? Хм, возможно я этого никогда и не узнаю, да и нужно ли мне это знать? Я положил голодиски в рюкзак и заодно туда же отправил лежащие на столике книги. Среди этих книг я обнаружил “Современные замки” и “Торговец из Джанктауна. Рассказы”. Хм, нужно будет почитать. Также я нашёл несколько заколок. Поняв, что больше тут найти нечего я пошёл в сторону лестницы. Спустившись по ней, я оказался в том помещении, где общался с Элсдрагоном в прошлый раз. Сейчас его тут не было. Зато я увидел то, на что не обратил внимание в прошлый раз – повешенных над бездной. Похоже, что это было место, где Выживальщики отправляли правосудие. Не сказал бы, что меня это очень сильно напугало. Я решил пошарить у повешенных по карманам. Первый был одет в форму, подобную той, что я видел на Брэгге, скорее всего это и есть форма анклава. В его кармане я обнаружил Мед-X. Другой повешенный был одет в коричневый плащ. В его кармане я нашёл антирадин, стимулятор и боевой нож, которым он так и не успел воспользоваться. Ну а мне пригодится. Я забрал это всё и пошёл искать выход. Скоро я вышел через дверь на длинный мост над бездной. В конце него стоял Элсдрагон в окружении своих людей.

—Так. Ты сделал это. Хорошо. Неплохо, ублюдок! Я дам тебе ключи от казармы рабов. Ты можешь немного поспать, поесть, но у меня другая работа. Ноз ждет тебя на платформе винтокрыла. Ты можешь бродить по шахте, но не через главные ворота. Ты всё ещё мой раб, пока не добьёшься свободы. После этой миссии она твоя. У нас есть сделка? — сказал Элсдрагон и протянул мне ключ.

—Вы заключаете сделки с рабами, Элсдрагон?!— удивился я.

—Я не заключаю. Только ты, мой друг! Ты первый урод за долгое время, который прошел одно из моих испытаний. Это делает тебя особенным. Но не жди, что я буду нарушать правила. Ты заслужил свой шанс, поразив меня великаном. Теперь ты зарабатываешь свою награду, — ответил Элсдрагон.

—Где мои спутники? — спросил я. Сейчас меня очень интересовало, где Дженн и остальные.

—Расслабься. Они в казарме для рабов. Ты лидер, так что это делает их твоей собственностью. Я не прикасался к ним, но взял свою долю. Та странная с фиолетовыми волосами? Это моя. Остальные? Свободны для тебя, — ответил Элсдрагон.

—Куда Вы забрали Киру? — спросил я. Хорошо, что ему неинтересна Дженн, но и Кира тоже одна из нас.

—Это мне знать! Ты ещё не освободился. Хочешь вернуть эту суку, плати за нее! А пока она моя! Мне нравится ее странная грёбанная прическа. Что я могу сказать? Я любитель странного, — ответил Элсдрагон.

—Верно. Спасибо, — сказал я.

—Да, и кстати, если ты решишь продать этих ублюдков на рынке, это твоё дело. Ты можешь использовать наличные, чтобы купить себе свободу. Вот что бы я сделал, будь я на твоём месте. Ни один из них не стоил даже моего времени для пыток, — сказал Элсдрагон.

—Встретиться с Нозом на платформе. Потрясающе, — заметил я.

—И не заставляй его ждать. Он мерзкий кусок дерьма, если с ним неправильно соприкасаться. Вот почему он мне нравится, – ответил Элсдрагон. Хм, в принципе я радовался, что Элсдрагона не интересовали Дженн или Джейми, но Кира тоже одна из нас. И нужно будет как-то спасти её. Вопрос только как. Я попытался поговорить с кем-либо из людей Элсдрагона, но они только грозно меня спрашивали: “Почему ты смотришь на рейдера?” — когда я смотрел на них, что желание разговаривать с ними пропало. Я пошёл дальше и увидел статую. Внешне статуя была похоже на статую девы Марии, похожую на тот бюст, что был у нас в убежище. Но лик этой статуи был изуродован то ли временем, то ли специально, чтобы предать ей устрашающий вид. А может, мне это просто казалось в темноте пещеры. Возле статуи стояли мужчина и женщина. Я решил поговорить с мужиком, но он, только я подошёл, спросил какого чёрта я тут делаю на испанском. Тут меня окликнул парень примерно моего возраста в коричневой куртке с кучей карманов, а также с сумками на ней и шапке с ушами:

—Привет, ты их тоже не понимаешь?

—Нет, почему же, немного понимаю. Я ведь учил испанский в школе, — ответил я. — А ты кто?

—Я Тим Вилко из Выживальщиков, — ответил он. — А ты кто?

—Приятно познакомиться, меня зовут Майкл Стар, — сказал я и пожал ему руку. — Ты говоришь, что ты из Выживальщиков, а разве тут есть другие?

—Да, есть. Выживальщики — это потомки тех, кто жил в районе перевала Каджон до Великой войны. Поскольку Убежище 18 было построено не для нас, а для элиты из Лос-Анджелеса, то нашим предкам ничего не оставалось, как укрыться здесь в шахте Афина-Тек. Потом они вышли на поверхность и стали налаживать жизнь. А потом тут появились эти грёбанные ублюдки из НКР. Они считают, что, если графство Сан Бернардино было частью довоенной Калифорнии, это даёт им право приходить сюда и устанавливать свои порядки. Кстати, они проблемы создали не только нам. Они также сорвали с мест многие другие племена, образовавшиеся в послевоенной Калифорнии. Наш лидер Хуан Максон Элсдрагон разрешил им поселиться здесь в обмен на участие в альянсе против НКР. Вместе мы надерём зад этим ублюдкам, — ответил Тим.

—Так, а из-за чего НКР терроризирует вас и другие племена? — спросил я.

—Из-за того, что эти ублюдки НКРовцы хотят нашу шахту и уран из неё. Вот они и объявили нас рейдерами, а у них там политика нулевой толерантности к рейдерам ещё со времён их первых президентов Арадеша и Танди. Очень ведь удобно объявить любое племя рейдерским, тогда можно прийти, перебить его воинов и забрать всё, что у них есть. С другими племенами та же история. Хотя у каждого своя специфика. Например, Ханов ныне покойная Танди ненавидела потому, что их лидер Гарл выкрал её и, похоже, не очень удачно оттрахал. Ей, по крайней мере, не понравилось, как говорят. Но это было почти 100 лет назад, когда Танди была ещё такого возраста, как мы, а НКР ещё не было. Видел её портрет, у НКРовцев она прям культ, как Мать у Чёрных Грифов, — ответил Тим и показал на статую. — Они в основном печатают на постерах её портреты в этом возрасте. В принципе, я Гарла понимаю, сам бы такую оттрахал, если б жил 100 лет назад.

—Знаешь, а, по-моему, трахать девку, если она от этого кайф не ловит, — удовольствие достаточно сомнительное. А уж тем более её похищать. Ты б хотел, чтобы что-то подобное сделали с твоей сестрой, к примеру? Кстати, где ты видел постеры с Танди? — спросил я.

—Наши грабанули караван, который шёл по I-15. И там было дофига этих постеров. Их печатают в столице НКР Шейди Сендс, а потом развозят по городам республики. Типа чтобы все граждане могли поклоняться Матери Республики, дери её во все дыры, — Тим сплюнул и крепко выругался.

—Ну и вы не рейдеры после этого? — поинтересовался я.

—А что, трасса I-15 в пределах перевала Каджон всегда была наша. Хотят по ней ходить со своими караванами — пусть платят за транзит. Кстати, Юнион-Сити тоже был наш, пока его НКРовцы не отбили. Ну ничего, мы туда ещё вернёмся, — пообещал Тим.

—Хорошо, а как же так получилось, что Танди стала президентом НКР, а не первой леди у Ханов? — спросил я.

—Да там довольно мутная история была. Как мне рассказывали, именно в то время из убежища 13 вышел какой-то чувак. Он и пришёл к Ханам, а что там было неизвестно. В НКР любят рассказывать, как он сразился с Гарлом и отбил Танди, но я слышал и другую версию этой истории. Вроде бы Танди так зае.. Гарла, что он согласился отдать её за выкуп, а то вроде и вообще даром отдал выходцу из убежища. Чем этот самый выходец из убежища 13 и воспользовался. Слышал, он не сразу отвёл её в Шейди Сендс, а ещё потаскал её с собой по Калифорнии. Что ж, я его понимаю. Сам бы так сделал, красивая сучка была в молодости, — ответил Тим.

—Слушай, а откуда ты всё это знаешь? Ты там был и свечку держал? — спросил я. Не люблю сплетников, хотя нередко они бывают полезными.

—Нет, я тогда ещё не родился. Просто НКРовцы делают из Танди Святую Мать Республики. Поэтому они её биографию чуть-чуть пригладили. Факт в том, что через полгода после возвращения в Шейди Сендс она родила мальчика. Выходец из убежища, понятное дело, испарился. У неё там, конечно, был парень, который признал ребёнка своим, но я б тоже так сделал, ибо сучка реально красивая, да ещё и дочь вождя. Я это всё прочитал в книге Эдварда Сэллоу “Contra NCR”. Её нам принёс Гай Диоклетиан, — ответил Тим.

—Да кто такой этот Эдвард Сэллоу? — спросил я.

—Не знаю. Он о себе пишет, что его детство и юность прошла в Бониярде среди последователей Апокалипсиса. Утверждает, что знал доктора, который видел молодую Танди в Бониярде в компании выходца из 13 убежища. Якобы этот доктор диагностировал беременность и перед своей смертью рассказал Эдварду Сэллоу, что всё, о чём пишет официальная пропаганда НКР, — полная чушь. Там же он пишет, что Танди после смерти мужа за деньги налогоплательщиков поставила в центре Шейди Сэндс памятник выходцу из 13 убежища. Типа он спас Калифорнию от Мастера и его Единства, но мы-то знаем, что памятник она поставила не поэтому. Кстати, лепили статую с её слов и, знаешь, ты мне его чем-то напоминаешь. Он случайно не твой предок? — спросил Тим.

—Не знаю. Я очень рано осиротел и ничего не знаю о своих родителях, не говоря уже о более дальних предках. А где ты видел эту статую? — спросил я.

—Сочувствую. А памятник я видел на тех же постерах, — ответил Тим.

—Ладно, знаешь, скажу честно, меня не очень интересует личная жизнь Танди, да упокоится она с миром. Лучше расскажи, что дальше стало с Ханами, — попросил я.

—А вот я бы не желал ей покоится с миром. Пусть и на том свете мучается сучка. Дело в том, что Ханы заняли убежище 15. Собственно, они были оттуда родом, как и жители Шейди Сендс. Но НКР по приказу Танди провела против них рейд. В результате чего Ханы были изгнаны. Также по её приказу и приказам Джоанны Тиббет и Венделла Петерсона были изгнаны остальные племена с их постоянных мест обитания. К примеру те же Чёрные Грифы. Рейд против них — это работа Джоанны Тиббет. Может её тоже кто-то из них неудачно оттрахал, — усмехнулся Тим.

—Мне неинтересно, кто такая Джоанна Тиббет и кто там её трахал. Лучше расскажи про Чёрных Грифов, — попросил я.

—Да особо нечего рассказывать. Большинство из них говорит по-испански, молятся они этой своей Матери. Вроде бы потомки мексиканцев, которые жили в Калифорнии до войны или Южной Калифорнии. Впрочем, немало мексиканцев тогда работало на шахте Афина-Тек. Как ты уже понял, сам Элсдрагон потомок мексиканцев по материнской линии и свободно изъясняется по-испански. Элсдрагон предоставил Чёрным Грифом бывшее здание школы Афин. Они хорошие воины и с их помощью мы сокрушим НКР, — ответил Тим.

—Ясно. А кто тут ещё есть? — спросил я.

—Ну, есть Викинги из убежища. Странные ребята. Ходят в кольчугах со щитами, сражаться предпочитают холодным оружием, огнестрел не уважают. Молятся каким-то древним богам. Они вроде бы из убежища на севере в Орегоне. Там на поверхности довольно прохладно и еда растёт плохо, вот они и вторглись в Калифорнию, — ответил Тим.

—Да, действительно странные, — согласился я.— Откуда они всё это взяли?

—Вроде бы первое поколение в том убежище убеждали, что они викинги и должны сражаться и молиться Одину. А сам понимаешь, если человеку постоянно говорить, что он свинья, то он в конце концов захрюкает, — ответил Тим.

—Ясно. И это всё? — спросил я.

—Ну ещё есть Гадюки и Психи. Гадюки поклоняются какой-то змее, которая жила очень давно. Хотя откуда-то они и сейчас берут её яд и употребляют вместе с алкоголем. Так что какие-то змеи у них всё же есть. Слышал, они им скармливают пленников и преступников. Психи им в чём-то подобны. Они разводят пауков. Пауки питаются мухами-паразитами, которыми они инфицируют пленных. А потом из пауков они получают яд и им ширяются. Поэтому, что Гадюки, что Психи постоянно обдолбанные, но некоторые считают, что это делает их хорошими воинами, — ответил Тим.

—А ты не пробовал яд гадюки или пауков, или ещё какую дурь? — спросил я.

—Нет, что ты, я таким не занимаюсь, — ответил Тим.

—Точно? А мне кажется, ты много об этом знаешь, — поддел я его.

—Что неужели это заметно? — спросил Тим. — Я ведь уже пару недель, как чист.

—Ладно, не расстраивайся, но если хочешь об этом поговорить, я готов послушать, — ответил я.

—Хорошо, только ты пообещай, что никому не расскажешь, — попросил Тим.

—Обещаю, — подтвердил я.

—Там, где я раньше жил, есть одна девушка. И она плотно сидит на Мед-X. Я понимаю, что эта наркота прежде всего для того, чтобы в сражении не чувствовать боль, но у неё есть один побочный эффект. Он повышает как желание трахаться, так и возможности. Причём как у парней, так и у девушек. Ты не представляешь, как это делать это под Мед-X, — cказал Тим.

—Да как-то и не хочется пробовать. Я вообще против наркотиков, предпочитаю спорт. И на наличие желание и возможностей не жалуюсь, — заметил я.

—Вот ты совсем, как мой папа. Тот как узнал, что я близко дружу с Элизой, забрал меня оттуда. Говорит, что она меня доведёт до цугундера и лучше пусть я буду тут, — горько заметил Тим.

—Скучаешь по ней? — спросил я.

—Если бы ты знал как. Девок нашего возраста тут почти нет. Да даже тех, что недавно захватили не про мою честь. Девку с фиолетовыми волосами Элсдрагон забрал себе, а к остальным мне приближаться запретили. Разве что повезёт захватить кого-то в набеге на НКР. Но там дела последнее время идут неважно, — ответил Тим.

—Знаешь, я уже говорил тебе, что мне не нравятся идеи похищения. А почему дела в набегах на НКР идут неважно? — спросил я.

—А как ты думаешь, как ещё обзавестись девкой нашему брату? У нас тут небольшая диспропорция по части женщин, плюс ещё некоторые лидеры заводят себе гаремы. Я не про папу, тот таким не занимается. Не трахать же друг друга, хотя некоторые этим тоже занимаются, — ответил Тим.

—В любом случае похищать людей плохо, —сказал я.— И что за проблема с набегами на НКР?

—Не знаю. Папа говорит, что дело в том, что направление НКР Элсдрагон поручил Психам и поставил во главе Ноза. А его самого поставил во главе внутренней безопасности, — ответил Тим.

—Это он разгуливает в костюме шерифа со звездой? — спросил я.— Кажется я его видел.

—Нет, это капитан Джексон. Моего отца зовут Вильсон Вилко и ты встретишь его снаружи. Ты его сразу узнаешь. Он в зелёной рубахе с патронташем и красным шейным платком. Он этот прикид снял с убитого рейнджера НКР, поэтому мы зовём его костюмом рейнджера с красным платком. Так папа по крайней мере мне рассказывал. Ему подчиняется капитан Джексон, он ведает вопросами внутренней безопасности, а также снабжением. Это он руководил операцией по поимке жителей убежища 18, а капитан Джексон это только выполнял со своей ротой. Я тебе этого не говорил, но он обеспокоен тем, что в наших рядах полно наркоманов из Гадюк и Психов. Он уверен, что Элсдрагон делает большую ошибку, что ставит на них, а не на старую гвардию. А ещё ходят слухи, что кто-то сливает НКР информацию о предстоящих операциях. Из-за этого и неудачи. Отцу поручили с этим разобраться, но у него никак не получается вычислить предателя, – ответил Тим.

—И почему интересно? — спросил я.

—А я откуда знаю? Папа меня в эти дела особо не посвящает. Он вообще не хочет, чтобы я сражался. Порой мне кажется, что он хочет сделать из меня караванщика, — ответил Тим.

—С чего ты это взял? — спросил я.

—А ты мой прикид видишь? Мы это называем одеждой коробейника. В этом обычно ходят торговцы и охранники караванов. Папа дал мне его и велит носить и привыкать. Единственный плюс — торговцы в нём считают своим и с ними легче торговаться. Да и папа обещал отослать меня с караваном. Говорит, что здесь вроде скоро станет слишком “жарко”. Вроде с этим же караваном он хочет также отправить маму и малышню. Только я тебе этого не говорил, понял? — спросил он.

—Да, без проблем. Ладно, Тим, было приятно пообщаться. Береги себя, — сказал я и направился к ещё одному мостику над бездной, над которым было написано: “Повинуйся Элсдрагону”. Ага, как же. За мостиком я увидел туннель, который поднимался наверх. Я пошёл по нему, и он вывел меня из шахты на поверхность. Осмотревшись, я увидел, что нахожусь на дне большой воронки и стою на деревянном настиле. Тут я впервые увидел вживую браминов — двухголовых коров, о которых нам рассказывал доктор Россман. Возле браминов стоял бородатый мужик лет 40, немного напоминающий Тима. Похоже, это его отец. Я подошёл к нему, а он, заметив меня, сказал:

—Я не знаю, почему ты смотришь на меня, пацан! Мне нечего сказать.

—В вас есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, Вилко! — заметил я.

—Ах, да? Как ты понимаешь? — спросил он.

—Я чувствую это. Вы шпион НКР. Вы поможете нам сбежать, — сказал я.

—Дерьмо. Говори тише, детка! Иди сюда, и мы поговорим, — ответил он и отправился вниз по настилу. Я последовал за ним. Он остановился между двумя палатками, на одной из которых было написано “Серийный гриллер”. Я подошёл к нему, и он начал разговор:

—Теперь слушай сюда, пацан, я не знаю, откуда ты знаешь то, что знаешь, но тебе лучше быть уверенным, что я не собираюсь умирать за это. О чем, чёрт возьми, ты сейчас говоришь?

—В вашем голосе была нерешительность, когда вы поймали меня. Я понял это, — ответил я. На самом деле мне всё стало ясно, как только я услышал его голос. Я был в полуотключке, но слышал, как он разговаривал с капитаном Джексоном о нас. Плюс то, что рассказал Тим. Пазл сложился.

—Ну… чёрт возьми. Жена всегда говорила, что у меня есть слабое место. Ты поставил меня в невыгодное положение. Я даже не знаю, как, чёрт возьми, тебя зовут, и ты держишь меня именно там, где ты хочешь. А сейчас мы сыграем в покер. На кого ты работаешь? — спросил он.

—Допустим, я друг старого союзника. Имя Россман вам что-нибудь говорит? — спросил я его в ответ.

—Ты, должно быть, гадишь на меня. В Калифорнии не осталось ни одного рейдера, который не знал бы о нем. Никто не знает, откуда он взялся. Просто он многих из нас закопал в землю. На чьей ты стороне, пацан?! — не унимался он.

—У меня просто такое ощущение, что вы знали старика. Задолжали ему услугу, может быть. Я эта услуга, — ответил я.

—О да, откуда ты знаешь, что мне не плевать на какого-то юного разведчика Пустошей? — спросил меня Вилко.

—Не знаю. Вы поймали меня и моих друзей на выходе из ада. Мы просто хотим уйти, – ответил я.

—Вы уверены в этом? — спросил он меня.

—Не очень. Я сам по себе, — ответил я.

—Хорошо. Скажем, я подам тебе руку. Ты один, заблудился в пустыне. Тогда мы в тупике. У тебя нет карты, которая мне нужна, и у меня нет ничего, что ты хочешь. Как тебе это, пацан?!— спросил он меня.

—Вы можете использовать меня. У меня нет ничего ценного, но я компетентен, — ответил я.

—Хорошо. Я заметил. Если я дам тебе особенно сумасшедшее собачье задание, ты думаешь, что справишься сам? — снова спросил он меня.

—Я прекрасно справляюсь с собой. Вам, ребята, просто повезло поймать меня, — ответил я.

—Хорошо, тогда вот что ты делаешь. Этот придурок Ноз готовится атаковать НКР на I-15. Ты добровольно отправляешься с ним на миссию. Отсюда ты пересечёшь половину пустыни. Когда приземлитесь, отрежь хвост и беги в сторону Юнион-Сити через арройо. Ноз попытается взорвать твой ошейник, но это не сработает. В той палатке есть компьютер, который Касио использует для проверки ошейников. Если ты заплатишь ему, подкупишь его… Чёрт, вытащи коды из его штанов, они отключат ваши ошейники. Скажи генералу Сильверману в Юнион-Сити, что я ещё жив. Ты понял всё это? — спросил он.

—А мои спутники? — спросил я.

—Ах, дерьмовый парень, теперь ты просто всё усложняешь. Хорошо, у меня есть идея. На платформе есть богатый придурок, который покупает рабов. Парень в деловом костюме и противная работа вместо лица? Всех высокомерных рабов они держат на ранчо Чёрной Лошади. Это у подножия горы, в долине у ручья. Легко войти, легко выйти. Там живут высшие лейтенанты и командиры всех рейдерских племен. Они уже присматриваются к твоим друзьям как к племенному поголовью. Прекрасные девушки. Я бы не хотел, чтобы этот урод утащил их, но всё лучше, чем то, что произойдет, если они останутся здесь. Продай своих друзей Дафни. Он отвезет их на ранчо Чёрной Лошади. После того, как вы закончите с генералом Сильверманом… Что ж… Никаких обещаний. Но когда начнется эта война, это ваша лучшая надежда. Теперь продолжай! Я не могу больше терять время. Просто делай, как я говорю. Сними ошейник, запрыгивай на винтокрыл и тащи свою задницу в Юнион-Сити. Вперёд, — ответил Вилко и я понял, что разговор окончен. Хм, его предложение мне совсем не понравилось, особенно, когда я представил, что там могут делать с Дженн. А с другой стороны я вряд ли смогу её вывести отсюда другим способом. Есть, правда, ещё вариант присоединиться к рейдерам, но понравится ли это Дженн? Ладно, нужно будет посоветоваться со своей командой и тогда решить, что делать.

Тем временем я заметил, что немного похолодало, поэтому решил одеть куртку, которую Тим назвал “Одеждой коробейника” и шапку с ушами. Я прошёл к торговой палатке, на которой было написано “Дисконт шестой палец” и решил поторговать. В результате я купил комиксы про грогнака-варвара, руководство по выживанию на пустошах и книги“Современные замки”, а также “Торговец из Джанктауна. Рассказы”. Торговцу же я отдал баскетбольные и бейсбольные мячи, найденные блоки с сигаретами, складные костыли, игрушечные машинки и грузовички с ядер-колой, а также губную гармошку. Всё это мне больше не пригодится. После этого я отправился в клинику. Как оказалось, медсестра и доктор были из Психов и соответственно находились под кайфом. Воспользовавшись этим, я выкрал “Терапевтический журнал округа Колумбия” и журнал “Терапевт сегодня”, а также смог порыться в столах, холодильнике и сейфе, откуда вытащил много всего полезного, включая бутылочные крышки и бумажные доллары НКР. Также я увидел кровавые сетки с отрезанными конечностями, но решил, что это скорее последствия операций, которые делал доктор. Хотя кто знает, может они тут тоже занимаются каннибализмом, как Безголосые. Потом я нашёл Ноза и он объявил мне, что ждёт меня завтра в 9 утра на платформе, с которой взлетает винтокрыл. Также я попросил его на борту винтокрыла отдать мне оружие моих спутников, с чем он согласился. Остальные вещи, как он мне пояснил, у моих спутников не забирали. Кроме того, он мне разрешил взять с собой одного спутника на мой выбор. После этого я пошёл казарму, где находились мои спутники. Это строение было подобно тому, что я видел в Пайнхейвене: длинная комната, где стояли в ряд двухъярусные кровати, а в конце была дверь в санузел. У всех моих спутников были ошейники, как у меня. С этим придётся что-то решать. Увидев меня, ко мне первой подбежала Дженн:

—Я думала, что больше никогда тебя не увижу… Что случилось? — спросила она.

—Меня отвели к их лидеру. Они немного надрали мне задницу и бросили в яму с монстром, – ответил я.

—Ну… похоже, тебе досталось хуже всего. Мы видели, как тебя оглушили, а потом нас всех забрали сюда. Они подвесили меня в комнате вниз головой за лодыжки. На самом деле они не сделали ничего плохого… просто пытались напугать меня, чтобы я заговорила об Убежище. Я взломала замки на ногах и сумела прокрасться мимо охранников, но они меня поймали. Они нокаутировали меня, когда я сопротивлялась. С тех пор меня заперли здесь. Что мы собираемся делать сейчас? Не думаю, что в следующий раз они будут такими милыми, — спросила Дженн.

—Ты держись крепче. Я собираюсь завоевать их доверие. Отработать своё содержание, — ответил я.

—Подожди секунду, ты же не думаешь присоединиться к этим уродам, не так ли? Они убьют тебя! — ужаснулась Дженн. Её лицо выдавало ужас и отвращение. В принципе если не считать урода Элсдрагона и наркоманов, о которых мне рассказал Тим, остальные рейдеры были такими же людьми, как и все остальные. И если бы мы могли присоединиться к ним, то у нас был бы дом и, возможно, неплохая жизнь. Да, мне бы пришлось воевать, но ведь недаром Джон Брэгг и его сестра Чеви вычислили меня, как прирождённого солдата. А Дженн могла бы заниматься хозяйством или тоже участвовать в походах со мной. Только вот этот вариант ей категорически не нравится и боюсь, что я не смогу её убедить. И боюсь, что спасти её тогда я смогу только через продажу в рабство на ранчо Чёрной Лошади со всеми вытекающими. Господи, почему с этими девчонками всегда так сложно?

—Ни за что! Я просто пытаюсь заставить их оступиться. Расслабься. Мы уйдём отсюда, как только я вернусь, — ответил я.

—Угу. Ты всегда находишь самые безумные способы попасть в беду! Хорошо. Береги себя. Но помни… у этих парней нет морального компаса. Они берут всё, что хотят. Ты можешь вернуться сюда и обнаружить, что… хорошо. То, что мы были в меню. Я не хочу закончить как рабыня, Стар! Я буду сопротивляться, — пообещала Дженн. Хм, закончить ты не хочешь, но некоторое время в рабстве тебе побыть придётся, по-другому никак. Дженн впервые назвала меня по фамилии. То ли это из-за всего, что мы пережили, то ли… Ладно, разберусь со всем этим потом.

—Хорошо. Держись, я вернусь за тобой! — пообещал я.

—Хорошо… но пожалуйста. Береги себя, – сказала Дженн и направилась к одной из кроватей. Ну, хоть беспокоится за меня – это хороший знак. Ладно, нужно посоветоваться с остальной командой. Я решил начать с Кэмпбеллов, но Эрик только повторял:

—Пойман рейдерами… я не планировал проводить так своё время в качестве разведчика пустошей.

—Отлично… В плену у рейдеров… Не совсем так я представляла себя, проводя время в пустошах. Хорошая работа, пацан из убежища! — вторила ему Джейми.

—Я скоро вернусь, — ответил я.

—Хорошо. Только поскорее возвращайся. Мне не нравится это место, — ответила Джейми. Да, с Кэмпбеллами в этом плане каши не сваришь. Тогда я решил поговорить с Беном Курцем.

—Ты выжил. Я был уверен, что этот маленький обходной путь приведёт нас всех к гибели. Что произошло? — спросил он, когда я подошёл к нему.

—После того, как меня схватили, меня пытали и бросили в глубокую яму. Пришлось пробиваться обратно, — ответил я.

—Неудивительно. Рейдеры более или менее пытали нас обоих. Попадать к Выживальщикам было глупо. Удивительно, что мы не мертвы, — заметил Бен Курц.

—Эй, извини, хорошо? Я думал, мы справимся. Никто не ожидал, что у них будут светошумовые гранаты, — ответил я.

—Это очень «сложная» сила. Как я уже сказал, это чудо, что мы всё ещё живы. Мы должны найти способ справиться с этим. Меня не выпускали из камеры без мешка на голове. Ты единственный, кому они позволили свободно бродить и смотреть снаружи. Джен мельком увидела шахту, но в остальном мы были в темноте. Нам нужно придумать план побега. Как ты думаешь, что мы должны делать? — спросил Бен Курц.

—У меня есть идея, но она тебе не понравится, — ответил я.

—Просвети меня, — попросил Бен Курц.

—Я не верю, что это место, где они держат всех своих рабов. У них должно быть другое учреждение поблизости, — ответил я.

—Я думаю, ты можешь быть прав. Я слышал, как они говорили о лагере под названием «Чёрная лошадь» дальше по дороге. Там живут их более богатые семьи. Они сказали, что нас туда не поместят, потому что у нас нет супругов. Я предполагаю, что там они держат своих рабынь и детей, — ответил Бен Курц. Хм, ну Кэмпбеллы вполне могут сойти за супругов, рейдеры ж не знают, что они ещё и приёмные брат и сестра.

—Если я смогу продать вас, ребята, этому аукционисту, я смогу вывезти вас из шахты, — озвучил я свой план.

—Возможно, ты сможешь продать им девочек… Они заинтересованы только в размножении, чтобы увеличить свою популяцию. Рабы-мужчины принуждаются к военной службе и работают здесь, в шахтах. Если ты не сможешь продать нас, мы застряли здесь, — ответил Бен Курц, а я сразу представил, что там будут делать с Дженн. Но другого выхода нет.

—Я думаю, что я могу что-то качнуть. Если мой рекламный ход сработает, — ответил я и Бен Курц осмотрел меня с ног до головы.

—Это возможно. Здесь может сыграть роль твой талант к торговле в убежище. Эти неясные навыки начинают окупаться. Хорошо. Если ты найдёшь способ продать нас аукционисту, это, по крайней мере, вытащит нас из шахты. Затем ты сможешь сосредоточить свои усилия на том, чтобы освободиться и выбраться отсюда, — сказал он мне.

—Ноз позволяет мне взять с собой в бой одного компаньона. Если я возьму кого-то, кого не могу продать, это сработает, — заметил я.

—Тогда тебе придётся решить, кто останется, а кто умрёт. Дженн они обязательно возьмут. Она молода и здорова. Именно то, что ищут работорговцы. Джейми сильна, и они это знают. Но она ещё и боец, и доставит им неприятности. Они купят её в любом случае. Если тебе удастся продать Эрика аукционисту, это нас покроет. Они считают нас равными по ценности. Но у меня такое чувство, что Джонни будет в ловушке. Он дикая карта. Рейдеры боятся его. Тебе придётся взять его с собой в бой. Если это окажется так, то этот план может сработать. В противном случае он будет заперт здесь, — сказал Бен Курц.

—Хорошо. Я позабочусь о продаже вас, ребята, аукционисту. Жди здесь, — сказал я.

—Я… не могу больше ждать нигде. Удачи, — ответил мне Бен Курц. После этого я оставил рюкзак в казарме, вышел и направился в сторону платформы, на которой совершались сделки по рабам. Она находилась как раз на другой стороне воронки, напротив казармы, где мы теперь обитали. Работорговцем был гуль по имени Бьюфорд Дафни. Это мне рассказал Ноз, когда я у него спросил про работорговца. Работорговец встретил меня не очень радостно.

—Ты. Раб. Почему ты на моей платформе? Спускайся! — скомандовал он, замечая мой ошейник.

—Я один из людей Элсдрагона, спасибо. У меня есть предложение для вас, — сказал я.

—Ой. Элсдрагон, что ли? Ну, что ты хочешь? — спросил работорговец.

—Я хочу купить свою свободу. У меня есть рабы на продажу, — ответил я.

—Ха! Ха-ха! Так вот что ты хочешь. Ну, что у тебя есть для меня такого ценного? — спросил работорговец.

—У меня их пять. Две девушки, трое парней, все в отличном состоянии, — ответил я.

—Пух. Я полагаю, ты имеешь в виду блондинку и рыжую, которых я видел здесь ранее. Они были с некоторыми другими мясистыми ушками. Но я не заинтересован переходить дорогу Элсдрагону. Твоя цена должна быть хорошей. И под хорошей я подразумеваю четверть того, чем оно является для меня. Что касается твоих парней, то они мне не нужны. Они нежелательны вне шахты, — сказал работорговец. Джейми, вообще-то, брюнетка, но будем считать, что работорговец — дальтоник.

—Что вы делаете с этими рабами? — спросил я.

—Что это значит? — переспросил работорговец.

—Любопытство? — ответил я.

—М-м-м. Женщины удовлетворяют хозяев племён рейдеров, а численность нашего населения растет. Нет никакого способа проверить баланс сил между нами, племенами и НКР, если у нас нет тел, которые можно было бы бросить под их ружья. Калифорния была полностью раздета НКР. Все племена рейдеров собрались здесь или рассеялись. Мы всё, что осталось. Элсдрагон не видит конца этой войне в ближайшее время. После того, как Ноз возглавит рейд, пути назад уже не будет, — пояснил работорговец.

—У рейдеров проблемы с населением? — спросил я.

—Да. Я помню, как однажды услышал, что мир раньше был населён людьми. Насколько хватает глаз, миллионы бродили по земле в машинах и домах. Их было слишком много. Недостаточно еды или топлива, чтобы передвигаться. Итак, они разрушили мир и оставили нам в наследство эту… Бесконечную свободу. Меня это поражает. Идея этого. Бросить камень и не промахнуться по трем из них. Это кажется безумием. НКР нужно шесть миллионов граждан, чтобы оставаться жизнеспособной, их армии подпитываются за счёт налогов. Они рабы своих идеалов. К налогообложению. Работы. Законов. Как мир раньше. Мы свободные люди. Мы правим силой. Безудержные, какой и должна быть пустошь. И вот они… Миллионная армия… Нас, всего тысячи. Если мы хотим править, мы должны широко и широко разбрасывать наше семя. Эти рабы пойдут навстречу этой потребности со своей… природной склонностью, — ответил работорговец. В принципе было всё понятно и Дженн предстояло нелёгкое время, но другого пути не было.

—Вернёмся к моему предложению, — предложил я.

—Сделай свою ставку, раб! — ответил работорговец.

—Тогда давайте сначала посмотрим на двух девушек. Я хочу 2000 за них, — сказал я.

—Хм, хорошо, маленький раб! 2000. Больше ничего, — ответил работорговец.

—Почему вам не нужны мужчины? — спросил я.

—Мне не нужны мужчины. Им лучше здесь, в шахтах, — ответил работорговец.

—Эй, они могут выглядеть не очень, но они выросли в убежище. Они… открыты новым возможностям, — сказал я.

—Хм… ну, полагаю, я смогу удержать их достаточно долго, чтобы перепродать на рынках Аризоны. Отлично. Я возьму их. Этот парень Цезарь может использовать их для разведения своего скота. Что ещё ты хочешь? – спросил работорговец.

—Просто из любопытства, что вы собираетесь делать с этими рабами? — спросил я.

—Хочешь знать, что я имею в виду для твоих друзей теперь, когда ты отдал свою душу? Брухухух. Их отвезут на ранчо Чёрной Лошади, вниз по шоссе, где они будут служить нашим военачальникам-рейдерам. Они размножатся и пополнят наши ряды. Должно быть, утомительная жизнь, я полагаю… Но какой в них прок в противном случае? Вряд ли они когда-либо могли быть полезны на войне, — ответил работорговец.

—Хорошо. Обращайтесь с ними хорошо, не ломайте их слишком рано. Возможно, я вернусь, чтобы купить их позже сам, — попросил я.

—Ммм, тогда хорошо. Закончил с тобой. У меня есть дела, —ответил работорговец и протянул мне 150 крышек. Затем он спросил моё имя и стал заполнять бумаги, которые потом протянул их мне. На одной было написано:

“Купчая.

Цена уплачена полностью за двух рабов-женщин и трех рабов-мужчин.

2150 крышек

Бьюфорд Дафни, работорговец”.

Интересно. Вторая бумага гласила:

“Сертификат свободы

Цена, уплаченная сполна, за свободу.

2000 крышек.

Майкл Стар, должным образом заплатив цену за свободу, теперь вы свободны в глазах рейдерских племен, но вы всё равно должны подчиниться правлению военачальника Элсдрагона. Пока он не освободил вас, вы всё ещё его раб, но свободный человек среди племён.

Предать это доверие на свой страх и риск.

Бьюфорд Дафни, работорговец”.

Также мы с ним договорились, что моих друзей заберут только после того, как я завтра отправлюсь с Нозом на задание. Эту ночь мои спутники проведут со мной. Теперь нужно решить вопрос с ошейниками и нужно будет сообщить о плане всем. Даже не знаю, как на это отреагирует Дженн, но по-другому было нельзя. Не знаю, что бы сказал доктор Россман в этой ситуации, но даже на той лекции он говорил, что бывают ситуации, когда приходится принимать сложные решения. И у меня нет никого старшего, кто бы мог это решать. Я решил вернуться в казарму и переговорить со всеми. Первой меня встретила Дженн.

—Я не знаю, смогу ли я оставаться здесь прикованной ещё долго. Я слышу, как они разговаривают. Они… Неважно. Ты нашёл помощь? Мы выходим из этого места? Я не хочу, чтобы они снова забрали меня, — спросила она меня.

—Эй, этот Вильсон Вилко сказал, что хочет помочь нам сбежать, — начал я издалека.

—Что!? Разве это не тот самый парень, который поймал нас в первую очередь? — спросила Дженн.

—Ну да, но он другой, — ответил я.

—Как, чёрт возьми, так? — не унималась Дженн.

—Ладно, если так выразиться, то да, это он. Но у него есть мотив помочь нам, — ответил я.

—Угу, просвети меня, — попросила Дженн.

—Я думаю, он из НКР. В любом случае, забудь об этом, вот план, —ответил я.

—О… боже, мы так облажались! Э… Продолжай, — попросила Дженн.

—Вильсон рассказал мне об этом парне, продающем рабов городу под горой. Это недалеко от НКР, — продолжил я.

—О, отлично, так ты собираешься продать нас всех в рабство, и что потом? Спасти нас на белом коне? — спросила Дженн.

—Что-то подобное. Вероятно, винтокрыл вместо лошади. То же дело, — ответил я.

—Иисус, я знала, что ты сумасшедший, но это требует времени. Откуда ты знаешь, что нас не изнасилуют, пока ты пытаешься убедить правительство Новой Калифорнии спасти нас? Почему НКР вообще должно волновать кучку детей из какого-то Убежища? Мы по-прежнему будем глубоко на вражеской территории и под усиленной охраной, — спрашивала Дженн и на её вопросы у меня не было ответа. Оставалось только рассчитывать на “авось”.

—Вильсон сказал, что из промывки будет дорожка! Слушай, я справлюсь, хорошо? Просто оставайся сильной, — ответил я.

—Если ты скажешь "сейчас вернусь", я вскрою эти цепи и ударю тебя по лицу. Ладно, только… будь осторожен. И вернись целым и невредимым, — попросила Дженн. Про цепи это она фигурально. Никаких цепей сейчас на ней не было, а вот что будет я предсказать не могу. Похоже, наш разговор услышала Джейми, т.к. она подошла и спросила:

—Эй? Итак, я что-то слышала о продаже в рабство? Что с этим?

—Есть только один способ вытащить вас из шахты. Я должен отвезти вас на другую базу вниз по горе, – ответил я.

—О… это… звучит как ужасный план. Можем ли мы поговорить об этом? — спросила Джейми.

—Я продам вас работорговцу, а потом поеду на винтокрыле на территорию НКР за помощью для спасения, — ответил я.

—Дерьмо… хорошо. Я подожду, пока ты не придёшь нас спасать, — ответила Джейми. Я пошёл к Джонни Мэттисону.

—Эй! У тебя есть план, который мы можем использовать, амиго?!— спросил он.

—У меня действительно есть план. Ты готов к этому? — спросил я.

—Хорошо, сообщи это на мне, приятель! — попросил Джонни.

—Я продам вас в рабство, что вытащит вас из шахты, а потом я приду, чтобы спасти вас, — пояснил я.

—Ух… что? — не понял Джонни.

—Просто иди с этим, это будет иметь смысл. Подожди здесь, пока они не придут за тобой, — ответил я.

—Чувак, я не думаю, что этот план когда-либо будет иметь смысл, но что бы там ни было, чёрт возьми. Куда, чёрт возьми, ты нас продаёшь? Лучше бы это был не какой-то гомик по имени Бак на грёбаном тропическом острове! — ответил Джонни. А ведь трахать там могут не только девок, об этом я не подумал.

—Я на самом деле продаю вас в качестве рабочей силы вниз по горе, у реки. Лёгкий доступ для инфильтрации, — пояснил я ему.

—Воу-воу, я слышу всю эту грёбаную чушь о проникновении и лёгком доступе! Ради Бога, перефразируй это дерьмо! Гах. Что бы ни было. Ты просто убедись, что это работает! Я не хочу оказаться где-нибудь со штанами на лодыжках, пока ты, наконец, не выйдешь на сцену, Гречка! — сказал Джонни. Дальше я направился к Бену Курцу.

—Ты вернулся. Какие новости принёс? — спросил он.

—Я нашёл способ вытащить нас из шахты. Ты готов? — спросил я.

—Это не звучит как многообещающее начало, — ответил Бен Курц.

—Вилко поможет нам сбежать. Мне нужно продать вас этому работорговцу, а потом спасти, — пояснил я.

—Удивительно, но это не так безумно, как я думал, но мне нужны подробности. Как ты собираешься спасти нас после того, как нас продадут, и куда мы направимся? — спросил Бен Курц.

—Вниз по горе находится лагерь рейдеров под названием «Чёрная лошадь». Я заберу вас там, — ответил я.

—Верно. Я так и подозревал. Там есть женский лагерь, который они используют как питомник для рабов. Но я не знаю, упоминали ли они об этом: это также одно из их основных жилых помещений для элитной гвардии. Войти и выйти оттуда после того, как ты предал рейдеров, будет непростой задачей, — сказал Бен Курц.

—Ох. Да, он не упомянул об элитной гвардии, — заметил я.

—Они никогда не упоминают элитную гвардию. В любом случае, это наш лучший план действий. Это уведет нас подальше отсюда и с их радаров. Это даёт нам шанс. Как ты выберешься из шахты и к нам? — спросил Бен Курц.

—Я лечу на винтокрыле к засаде рейдеров и бегу в Юнион-Сити, — ответил я.

—Это начинает походить на реальный план действий. Хорошо. Ты частично восстановил мою веру в свои планы, — похвалил меня Бен Курц.

—Когда я доберусь до Юнион-Сити, я соберу спасательный отряд, чтобы забрать вас, — продолжал я.

—Это предполагает, что НКР будет заботиться о группе детей из убежища, захваченных рейдерами. Помни, что говорить им, что мы из убежища, глупо. Много лет назад у них были серьёзные проблемы с разведчиками Пустошей. Я сомневаюсь, что эти жалобы были пересмотрены через какое-то время. Скорее всего, они хотят зарыть топор войны… и нас вместе с ним, — сказал Бен Курц.

—Не волнуйся, я понял, — заверил я его.

—Хорошо. Мы подождём здесь, пока нас не возьмут. Тогда я рассчитываю, что ты придёшь за нами в течение трёх дней. Если ты не успеешь вовремя, я постараюсь выручить нас самостоятельно. Удачи, — пожелал мне Бен Курц.

—Да, тебе тоже, приятель! Увидимся на другой стороне, — ответил я.

—Попробуй убить для меня парочку рейдеров по дороге. Что ещё более важно, посмотри, сможешь ли ты прорваться к позициям НКР и встретиться с ними. Есть большая вероятность, что ты встретишь наших будущих союзников в том рейде на шоссе, так что постарайся не стрелять в НКР. Они не будут относиться к тебе так же, — напутствовал меня Бен Курц. Теперь нужно было решить вопрос с ошейниками. Я переоделся в лабораторный халат, т.к. в нём решать разные подобные задачи почему-то удобнее. Как мне показал Вильсон Вилко, ошейники управлялись из палатки с надписью: “Храм богов грома”, возле которой стоял бородатый мужик в кольчуге, из-под которой на груди виднелась огромная татуировка.

—Ты новичок в рейдерских племенах. Добро пожаловать, раб. Чего ты хочешь? — спросил он, когда я подошёл к нему.

—Кто вы? — спросил я его.

—Меня зовут Касио. Добро пожаловать в мой храм, — представился он.

—Клёвое имя. Откуда вы? — спросил я.

—Аризона, — ответил Касио.

—У них у всех там татуировки, как у вас? — спросил я.

—У тех, что не мертвы, — ответил Касио.

—Что вы делаете здесь, Касио?!— спросил я.

—Я делаю то, что мне говорят мои хозяева. Но если ты должен знать, я поддерживаю это: Терминалы Богов Грома! И сохраняю их знания, — ответил Касио.

—Боги Грома, да? Что делают эти компьютеры? — спросил я.

—Ничего, о чём бы тебе стоило беспокоиться, — ответил Касио.

—Я сам мастер Синего Дыма. Не бойтесь. Я могу решить проблемы с вашим компьютером! — предложил я.

—Хм. Тогда, возможно, мы сможем договориться, — ответил Касио.

—Круто. Поговорим о сделке, Касио! Мне чего-то хочется. Я уверен, что вы тоже что-то хотите, — сказал я.

—Ничего, что мне не предоставил Марс, мой бог, или хозяева, которым я служу. Хотя… Твои мелкие желания приходят в удачное время. У костра стоит центурион. Он из моей родной страны. Завоеватель моего племени. Он поклоняется Марсу, как и я, но рейдеры забрали у меня моего идола. Я жажду его. Не подобает рабу просить у хозяина благословения… Но ты, глупый новый раб, похоже, ты не выше такой грубости, — ответил Касио.

—Вы поклоняетесь римскому богу войны? — спросил я. Хорошо, что я неплохо учил историю в школе убежища.

—На самом деле. Я из Легиона Цезаря. Марс мой бог. Я удивлён, что ты знаешь его имя. Если ты сможешь принести мне этого идола, может быть, я отдам тебе взамен такое же уважение, — ответил Касио.

—Сделано. Как мне его получить? — спросил я.

—Ты должен купить его, — ответил Касио.

—Забавно. Выживальщики особо не оставляли мне возможности торговаться, — заметил я.

—Нет, обычно не оставляют. Ты испытал свою силу против них, и ты потерпел неудачу. Это цена, которую ты платишь. Но тебе есть что отдать. Я слышал слухи, что в вашем племени есть женщины. Ты можешь продать их дилеру на платформе. Тогда у тебя будет валюта, необходимая для покупки свободы, и мой идол, — ответил Касио. Да, у них с женщинами, видать, совсем плохо, что все только и твердят о них. Да и 1000 крышек за девушку и всего 50 крышек за парня на этом рынке рабов.

—Я уже говорил с работорговцем о моих друзьях, — сказал я ему.

—Ты был их лидером, как бы неудачно для них это ни было. Эти Выживальщики отличаются от низших рейдеров пустошей. Они организованы. Их законы подчиняются идеалам ранга и собственности. Ты возглавляешь их племя — они твоя собственность. Даже будучи рабом, это справедливо до тех пор, пока ты или они не заработаете себе цену и не станете… свободными, — продолжал Касио. Да, похоже Выживальщики не придерживаются “Американской декларации Независимости”: “Все люди рождены равными…”. Впрочем, утвердившие её отцы основатели тоже практиковали рабство, начиная с Вашингтона или Джефферсона.

—Я подумаю об этом, — пообещал я Касио.

—Делай, как должен. Принеси мне от центуриона идола Марса, и я вознагражу тебя общением с богами-громовержцами, — ответил мне Касио. Я направился к костру, где сразу узнал центуриона по одежде, отличной от той, что была на большинстве рейдеров. А он похоже тоже знал уже, кто я такой.

—Ты продал своё племя в рабство. Это удивительно. Почему? — спросил он.

—Потому что моему племени лучше уйти отсюда. Я бы не смог уберечь их в этой шахте, — ответил я и это была правда. Другое дело, смогу ли я их уберечь там, куда их увезут?

—Хм. Это трогательный ответ. Ты случайно не знаешь старого учёного из убежища в горах? — продолжал спрашивать центурион.

—Скажем, если я знаю. Что бы вы хотели от него? — спросил я в ответ.

—Россманн вывел скаутов в Аризону. Короче говоря, мы подружились, когда я спас его от верной смерти. Не думаю, что это было намерением Россмана, но его технология помогла Цезарю захватить старую ракетную базу и завоевать Два Солнца. Вот где росло мое убежище. Россмана тоже. Я надеялся, что он поможет мне свести счёты с этими отсталыми рейдерами. Цезарь заставит их присоединиться, если они снова откажутся, — ответил центурион. Интересно, оказывается он знал доктора Россмана и ещё есть какой-то Цезарь. Впрочем, чему я удивляюсь после рассказа Тим о викингах из убежища?

—Почему вы говорите мне это? — спросил я.

—Ты не похож на раба. Ты можешь быть мне полезен. Меня послали аннексировать эти племена для Легиона. Но они отвергли наше предложение. Пока. У Элсдрагона нет ума, как у Цезаря. Он не понимает, как далеко он готов зайти. Что ты здесь делаешь? Ты один из разведчиков Пустоши Россмана? Давай, ты можешь сказать мне. Неважно, сколько ему лет, он всё ещё цепляется за чушь Орла-скаута из Убежища 46, — ответил центурион.

—Убежище 46? — спросил я.

—Там вырос Россман. Я тоже, пока Цезарь не дал нам цель. В Убежище 46 продолжалась тема бойскаутов. Если бы мы не знали лучше, значки и униформа должны были свести нас с ума. Думаю, Росси просто придерживался этого. Он вернулся в Два Солнца после смерти матери. Я спас его от беды, и теперь он должен мне. Я уверен, что перед тем, как вы покинули Убежище 18, он прочитал вам хотя бы одну лекцию об орлах-скаутах? — ответил центурион. Что ж, придётся разочаровать его.

—Оно было уничтожено. Россман мёртв. Эти ребята захватили меня и моих друзей, теперь я пытаюсь сбежать, —- пояснил я.

—Ха, ха-ха! Всегда приключение с вами, ребята! Послушай, мне жаль, что старик умер, но он был мечтателем. Ты не представляешь, сколько детей следовали за Россманом по Пустоши, пытаясь изучить его пути. Ты просто последний. Иди и сделай себе одолжение. Забудь об этом скаутском дерьме. У тебя другая миссия. Освобождение из хватки Элсдрагона. Что тебе нужно, что бы выручило тебя в этом месте, пацан?! Я помогу тебе, — пообещал центурион.

—Что вы собираетесь делать теперь, когда Альянс рейдеров отклонил ваше предложение? — спросил я.

—Я вернусь через пустыню в Аризону. Это займёт много недель. Земля отсюда до Палм-Спрингс непроходима. Ветер и жара убьют любого, кто посмеет попробовать. Я отправлюсь в Мохаве и пойду по старым дорогам от гор до возвращения домой, к Легиону на севере, — ответил центурион.

—Этот идол Марса. Мне нужно отдать его Касио и деактивировать эти ошейники, — попросил я.

—Тогда возьми. Это мой бог. Я сын войны, и это моя гордость. Пусть Марс направит тебя к горлу моего врага. Цезарь может наряжать нас в костюмы, которые он нашёл в разбомбленном университете, но благодаря этому мы стали могущественнее. Найди выход из лагеря рейдеров. Может быть, после того, как ты заработаешь себе имя, ты поможешь покалечить Элсдрагона и послужить моим нуждам. И эй, ты должен мне 200 динариев, когда я увижу тебя в следующий раз. Запомни это, — ответил центурион и отдал мне идола. Хороший мужик. Правда, я не знаю, что такое 200 денариев, да и не уверен, что встречу его. С этими мыслями я отправился обратно к Касио.

—Ты приобрёл изображение Марса, которое я просил? — спросил он меня.

—Действительно, хозяин техно-святилища. Вот! — ответил я и протянул ему идола.

—Не издевайся над моими путями. Хм… Это прекрасное изображение Марса. Я удивлён, что он отдал его такому язычнику, как ты. Я удовлетворён своим поклонением. Говори теперь о своих желаниях, низкий! — сказал Касио. Это я-то язычник? Я уж скорее добрый крещённый католик, я Марсу не поклоняюсь, только Касио этого не поймёт.

—Я хочу, чтобы мой взрывающийся ошейник был выключен, — попросил я.

—Это прискорбно, — ответил Касио.

—Прискорбно, это так просто? Что? — спросил я.

—Ты просишь что-то, что я не могу предоставить, — ответил Касио.

—Как? Действительно? Я думал, вы великий хранитель Богов Грома! — удивился я.

—Ты упорствуешь в своих попытках пошутить. Это секрет, которого мои хозяева ещё не знают. Ведьмы Анклава наложили проклятие на храм, и он оставил моё прикосновение. Он говорит со мной на языке искажённых слов, фраз мира, который я не могу понять. Боги велят мне выбирать из случайных подношений, иначе они навсегда изгонят меня из своего царства. Это священное доверие, которое я дарую тебе. Правда в моей профессии — это больше, чем деньги, — ответил Касио.

—Не волнуйтесь, Касио, я мастер-техномант. Я верну синий дым вашим богам, — сказал я.

—Тогда сделай это. Я не вознагражу тебя, но дам тебе шанс на свободу. Иди и твори магию синего дыма, — ответил Касио, после чего я вошёл в палатку. Я подошёл к первому компьютеру, он был закрыт паролем. Мне удалось его подобрать с 4 попытки: SEALING. Быстро нашёл нужную программу и деактивировал свой ошейник и ошейники моих спутников. Затем я стёр логи всех операций. Теперь никто не узнает о том, что я сделал, если только Касио не проболтается. Затем я заметил, что именно в этой палатке лежит сломанная B-6-RK. Я попробовал починить её, но у меня было недостаточно знаний для этого. Ладно, ничего, может быть, я сюда ещё вернусь и не в статусе пленника. Я решил посмотреть, что есть на других терминалах. На одном из них я нашёл интересные заметки. Это был дневник некоей Элисун Ви, которая называла себя антропологом и рассказывала, как Психи заразили её и её спутников яйцами мух, а потом изъяли из её тела огромных личинок и скормили этих личинок паукам. В самой последней записи она сообщала, что их отправляют в некую тюрьму Десяти Тысяч Ужасов. Да, нам вроде бы ещё повезло. На другом терминале были заметки некоего Рачека, который утверждал, что он студент доктора Ви. Там была заметка о племенах, и я узнал, что существовало некое племя Ареса, среди членов которого встречались люди с естественным фиолетовым цветом волос. Похоже, что Кира или её предки из этого племени. Другие записи были о верованиях племён, а также изложение Рачеком своего плана побега. Не знаю, удалось ему это или нет. Я прихватил кукурузный хлеб, который лежал в палатке и отправился в казарму. Железки брать не стал. Там я предложил разделить его между членами моей группы.

—О, как хорошо, — обрадовалась Дженн. — А мы уже мясо пожарили в микроволновке.

—Какое мясо? — спросил я.

—Я взяла его из твоего рюкзака. Мы сделали что-то не так? Эрик и Джейми осмотрели его, оно вроде свежее, — ответила Дженн.

—Нет, дорогая, вы всё сделали правильно, — сказал я и мы приступили к трапезе. Я понял, какое мясо она имеет в виду. Это то, что я забрал из котомки супермутанта. Я решил не говорить моим спутникам, что это, скорее всего, человечина. Во время трапезы и так все были немного напряжены, т.к. были заняты мыслями о том, что будет дальше. А после ужина мои спутники начали готовиться ко сну. Надо отметить, что в казарму был проведён свет, имелась микроволновка, кофемашина, верстаки, а также девайс с помощью которого можно было прокапаться лекарством с целью выведения радиации. Я предложил своим спутникам сделать это, а сам, перебрав врачебные инструменты и имеющиеся лекарства, сформировал докторский саквояж. Также в казарме имели электрические обогреватели, поэтому тут было тепло. Также нашлись дополнительные простыни, которыми Дженн и Джейми прикрыли свои нижние койки с 3 сторон, свесив их с верхней койки и создавая себе хоть какую-то приватность. А вот чего в казарме не было, так это душа. В ванной комнате были только туалетные кабинки и раковины. Серьёзное неудобство. Поэтому мы по очереди переоделись в ванной комнате в пижамы, совместив это со стиркой нижнего белья, которое развесили над электрообогревателем. Дженн и Джейми оделись в розовые ночнушки, довольно сексуальные надо отметить, и залезли на свои койки. У парней же были в основном с собой пижамы леопардовой расцветки. Мы погасили свет, и я залез на койку над койкой, куда пристроилась Дженн, и взял с собой книжки. Я включил подсветку на пип-бое и начал их читать. Я просмотрел комиксы про Грогнака Варвара, изучая приёмы обращения с холодным оружием. Затем стал читать “Руководство по выживанию на Пустоши”. Особенно я обратил внимание на рецепт приготовления текилы. Не знаю, пригодится ли он мне, всё-таки я алкоголь не особо употребляю. А учитывая, что Джейми может уйти в запой на сутки с перерывом на сон, как это было в убежище, то варить такое – не самая хорошая идея. Но я обратил внимание на другую главу. Оказывается, существуют яйцекладущие млекопитающие, которых называют ночными охотниками. Внешне они немного похоже на довоенных койотов. Используя их кровь и железу радскорпиона, можно приготовить противоядие против большинства животных ядов пустоши. Что ж, буду знать, если мне таковые встретятся. Также руководство сообщало, что единственной съедобной частью тела этих самых ночных охотников является хвост. Я это тоже принял к сведению. Дальше я перешёл к “Терапевтическому журналу округа Колумбия”. После этого я изучил 2 книжки по современным замкам и закончил чтением рассказов торговца из Джанктауна. Книжки кончились, пора было спать, но сон не шёл. На нижней койке ворочалась Дженн, на койках напротив Эрик и Джейми активно перешёптывались. Я слез со своей койки и присел на нижнюю, где лежала Дженн.

—Дженн, ты не спишь? — шёпотом спросил я.

—Нет, Майкл, что ты хотел? — спросила она.

—Хочу с тобой поговорить, кто знает, когда ещё предоставится такая возможность, — ответил я.

—Ладно, я тебя слушаю, — сказала Дженн.

—Дженн, я немножко переживаю на счёт того, что будет дальше. Мне кажется, что у нас всё получится, но если нет? Дела могут принять какой-угодно оборот и уходя завтра я не хочу, чтобы между нами оставались какие-то секреты, — начал я.

—Вот как. Я тоже этого не хочу. Ты хочешь мне что-то рассказать? — спросила Дженн.

—Скорее спросить, — ответил я.

—Вот как. Тогда я тоже хочу тебя спросить, — сказала Дженн.

—Хорошо. Давай ты первая, — предложил я.

—Что у тебя с Кирой? — спросила Дженн.

—Ничего, — ответил я.

—Точно? А почему-то мне кажется, что это не так. Знаешь, когда в Пайнхейвене Кира наставила на меня свою винтовку, ты ничего не сделал — меня спас Курц. Вместо этого, когда мы побежали наверх, ты остался о чём-то беседовать с Кирой, а потом привёл её в домик. Там она стала говорить ужасные вещи обо мне, но ты не сказал ни слова, чтобы защитить меня, — меня опять же защитил Эрик. Но когда Кэмпбеллы решили убить Киру, именно ты остановил их, сказав свою речь. И знаешь после той ночи в убежище доктор Россман видел тебя в компьютерной лаборатории, флиртующим с Кирой. Доктор Россман в тот день всё рассказал папе, а я подслушала. Я ревела, думая о том, какой дурой была, что доверилась тебе. Так вот, Майкл, скажи мне правду: ты любишь Киру?! Ты трахал её?! Она в койке лучше меня?!— разошлась Дженн. Мы сначала говорили шёпотом и Дженн тоже говорила шёпотом, но во время этой тирады она постепенно повышала голос. Да, не думал я, что наш разговор перерастёт в “семейный” скандал, а дальше скандал превратится в публичный, по крайней мере в нашей группе по понятной причине проблемы с приватностью. Но пока никто не собирался к скандалу присоединиться и это радовало. По крайней мере стало ясно, почему Дженн относилась ко мне немного прохладно последнее время, хотя я всё списывал на пережитую потерю семьи. Нужно было брать ситуацию под контроль.

—Хочешь правду? Будет тебе правда. Да, я не защитил тебя от Киры в Пайнхейвене, потому что не успел. Сначала Курц опередил меня, потом Эрик. Но ты сама была против того, что хотели сделать Кэмпбеллы. И я остановил их, т.к. ситуация выходила из-под контроля, и ты тоже могла пострадать. Что касается ситуации в убежище. Я признаю, что общался с Кирой. Но доктор Россман думал, что я флиртовал с ней только потому, что Кира хотела, чтобы он так думал. Понимаешь, Дженн, у нас с Кирой есть кое-что общее. Она, как и я, дитя пустоши. И она одержима идеей узнать, что случилось с её настоящими родителями и наказать тех, кто виновен в том, что с ними случилось. Ты сама слышала, что она говорила в Пайнхейвене. Я лишь попросил доктора Россмана дать мне доступ к записям на терминалах 2-го уровня. А затем предоставил эту информацию Кире, потому что она меня об этом попросила, и это всё, — сказал я, сохраняя тон на уровне шёпота.

—Ну вот, значит Кира может тебя понять, т.к. она дитя пустоши, а я нет? — спросила Дженн.

—Дженн, пойми: это в убежище были дети убежища и дети пустоши. Сейчас на поверхности мы все дети убежища, даже те, кто родился на поверхности. Есть мы и окружающие нас люди. И я привёл Киру именно потому, что в этом плане она тоже дитя убежища. Она одна из нас. И она нужна мне также, как нужны мне Кэмпбеллы, Курц и Джонни Мэттисон. Но люблю я тебя. И мне совершенно неинтересно трахать Киру, а Кире неинтересен я. Она, знаешь ли, качков не любит, даже умных вроде меня. Так что можешь не беспокоиться. И раз мы уже заговорили о Кире, скажи это ведь ты под именем доктора Россмана оставила ту заявку на платье, чтобы насолить Кире? — спросил я.

—Майкл, как ты мог обо мне такое подумать? — возмутилась Дженн.

—Ну, ты же могла подумать, что я трахал Киру или по крайней мере к ней клеился? Так почему я не могу подумать, что ты могла оставить эту самую злосчастную заявку? Тем более, что у тебя были мотив и возможность подсмотреть пароль доктора Россмана. Но если ты мне скажешь, что ты этого не делала, то я тебе поверю. И надеюсь, что ты тоже мне поверишь, что у меня с Кирой ничего нет, — ответил я.

—Нет, конечно, я этого не делала. Мне бы такое даже в голову не пришло. А почему тебя это интересует? — спросила Дженн.

—Ну, у меня возникли подозрения, что это сделала ты. Просто у тебя была возможность и был мотив — твоя давняя вражда с Кирой. Но ты сказала, что ты этого не делала и я тебе верю. Как я сказал, я не хочу, чтобы между нами были секреты. От них много проблем, — ответил я.

—И ты будешь дальше выяснять, кто это сделал? — спросила Дженн.

—Нет, я не думаю, что это могла сделать Джейми, а парни вряд ли бы стали заказывать платье. Остальные подозреваемые мертвы — дело закрыто. Но что бы я точно хотел знать, так это откуда растут ноги твоей вражды с Кирой? Кира излагала мне свою версию, но я бы хотел послушать твою, — ответил я.

—Знаешь, Майкл, есть вещи, которые я не хотела бы вспоминать. Но если ты настаиваешь, то я расскажу тебе всё, — вздохнула Дженн.

—Я внимательно слушаю, — ответил я.

—Это было 8 лет назад. Ты же помнишь, как в нашем убежище отмечали Октоберфест? Эта традиция началась ещё вроде бы в 21 веке задолго до нашего рождения. А также, как ты помнишь, с 10 лет нас задействовали на разных работах. В основном это принеси-подай, но попутно нас учили разным вещам. И вот в день начала Октоберфеста мне и Кире поручили доставить в столовую атриума ящики с выпивкой. Мы отправились в хранилище и начали спускать их с полок. Мы всё делали вручную, т.к. никто нам не разрешал использовать робот-подъёмник. И вот Кира спускала ящик, а я должна была его принять. Мистер Манн стоял в стороне и смотрел, но не помогал нам. Ящик был очень тяжёлый и я его не удержала. Бутылки с выпивкой вывалились из него и разбились. Кира сразу же закричала: “Дура! Что ты наделала?”. А мистер Манн обругал Киру и сказал, что дома они поговорят. После этого он велел Кире спуститься, а я стала спускать ящики и передавать их мистеру Манну. Я не видела Киру весь праздник, она где-то пряталась. Потом я решила зайти к ней и извиниться. Я подошла к двери в её апартаменты. Дверь была не заперта. Я открыла и тихо зашла внутрь. И там я увидела такое, — начала Дженн.

—Продолжай, — попросил я.

—Кира лежала на кровати абсолютно голая. Руки её были примотаны к изголовью изолентой. Ноги были тоже связаны изолентой. На голове у неё была наволочка, а во рту, возможно, кляп, т.к. она не кричала, а глухо стонала. А мистер Манн наносил удары кожаным ремнём по её заднице, спине и ступням. Миссис Манн повторяла: “Испорченная девчонка. Отродье пустоши. От тебя никакого толку, один вред. Тупая п..а с пустоши”. Они были слишком заняты Кирой, а также пьяны вдрабадан, поэтому не заметили меня. Я тихо вышла. На следующий день Кира не пришла в школу. Миссис Гараваглия спрашивала, знает ли кто, почему Кира не пришла. Я молчала, но потом пришла миссис Манн. Она о чём-то поговорила с миссис Гараваглией, после чего та объявила, что Кира заболела. После уроков я подошла к миссис Гараваглии и рассказала, что я видела. Она схватилась за голову и пошла в офис смотрителя. Разразился страшный скандал, — рассказала Дженн.

—И что было дальше? — спросил я.

—По распоряжению смотрителя Киру перевели в санчасть. Понимаешь, у нас в убежище была политика защиты семьи, но многие члены совета не смирились бы с таким вопиющим проявлением домашнего насилия. Смотритель назначил слушание на совете этого дела. И вот тут за меня взялись родители. Папа с мамой сказали мне, что я разворошила осиное гнездо и что, если Киру отберут у Маннов, в убежище могут избрать другого смотрителя вместо Альберта Кристиансона. И это будет очень плохо для убежища. Тогда как раз приближались очередные выборы. И я должна всё исправить. Я должна была сказать на совете, что Кира бросила в меня ящик и чуть не убила. Также я должна была сказать, что видела, как Кира расписывала стены в верхних апартаментах крепкими словами. И приуменьшить подробности экзекуции. Всё должно было выглядеть так, что Киру наказали за дело и в рамках, которые приемлемы в убежище. Они повторяли это со мной снова и снова, пока в день слушания я это не сделала. С той поры Кира ненавидит меня, — закончила свой рассказ Дженн.

—Но ведь 8 лет назад Брэгг только появился в убежище и ещё не выдвигался в смотрители. Какая угроза была тогда? — спросил я.

—Альберт Кристиансон держался за кресло. А Манны всегда были очень влиятельны в убежище и если бы они выступили против него, то многие бы их поддержали. К тому же была другая проблема, как мне объяснил папа. Киру могли забрать у Маннов, но дальше ей нужно было найти семью. А желающих взять её в семью не было, т.к. многие действительно считали её испорченной девчонкой. Что было делать смотрителю? Ну разве что взять её под свою опеку и подселить к вам. Хотя уверена, с Мэнди она бы поладила, да и с тобой тоже, — сказала Дженн с нотками сарказма в голосе.

—Она бы поладила скорее с Шоном. Мэнди её не очень любила, а Шон был очаровательным ботаником, как раз во вкусе Киры. Они бы вместе играли в игру с роботами, а потом… Кто знает, может быть они бы стали идеальной парой. Но я не могу понять, почему эти моральные уроды обладали таким влиянием в убежище? — спросил я.

—Дело в том, что Манны контролировали производство алкоголя в убежище. А ты помнишь, сколько у нас было пьющей публики из взрослых? — ответила Дженн.

—А почему смотритель не мог заменить их на этой работе? — спросил я.

—Потому что Манны контролировали это производство в течении ряда поколений. Приёмы приготовления передавались в семье, а пьющая публика любила алкоголь от Маннов. Если бы смотритель отстранил их, то долго бы в кресле он не удержался, — ответила Дженн.

—Хорошо, а почему вообще возникла эта проблема? Почему нельзя было с самого начала бороться с пьянством, а не поощрять его? — спросил я.

—Майкл, а ты знаешь, что такое ДСУ? — спросила Дженн.

—Нет. Что это? — переспросил я.

—Депрессивный синдрому убежища. Ты не найдёшь эту болезнь в “Терапевтическом журнале округа Колумбия”, т.к. она появилась только после того, как люди были вынуждены жить в убежище. Вспомни. Ты каждый день видишь одни и те же синие стены. Каждый день похож на другой и этому нет конца. Как в том старом довоенном фильме. Ты же помнишь, что наша молодёжь рвалась наружу, поэтому одни ходили на занятия разведчиков пустоши, а другие пошли за Брэггом. Эта проблема возникла в первые годы жизни в убежище. Тогдашние доктора искали средство от этого и решили, что самое меньшее зло — это алкоголь. Сажать людей на сильнодействующие наркотики было плохой идеей, а против алкоголя никто не возражал. Поэтому его стали активно варить в убежище и употреблять. Я читала об этом в терминалах санчасти, — ответила Дженн.

—Ясно. Но тогда ты бы вряд ли смогла помочь Кире, даже если бы говорила правду, — сказал я.

—Майкл, знаешь, как я хочу попросить у неё прощения. Я боюсь, что у меня не будет такой возможности. Ты ведь что-то знаешь про её судьбу? Почему её нет с нами? — спросила Дженн.

—Я знаю только то, что её забрал лидер рейдеров Хуан Максон Элсдрагон. Он обещал вернуть её, если я буду себя вести правильно, но я почему-то ему не верю, — ответил я.

—Боже, я догадываюсь, что он с ней собирается делать. Бедная Кира, — запричитала Дженн.

—Дженн, я думаю, что мы сможем её спасти и ты сможешь попросить у неё прощения. Нам надо только для начала разобраться с нашим собственным спасением. Но я сделаю для этого всё, что могу. Только верь в это, — сказал я и поцеловал Дженн. А она ответила на мой поцелуй, привлекая меня к себе. Я целовал её и ласкал её тело сквозь тонкую розовую ночнушку, опускаясь рукой вниз. Под ночнушкой не было трусиков, и я нащупал влагу. Джен была возбуждена, да и я тоже. К тому же я услышал скрип койки напротив и стоны Джейми похоже, что Кэмпбеллы тоже решили предаться любви. Я прервал поцелуй, что вызвало неудовольствие Дженн.

—Майкл, не уходи. Я хочу тебя сейчас. Пожалуйста, трахни меня, — попросила она.

—Хорошо, но мы сделаем это по-другому. Я лягу, а ты заберёшься на меня сверху, спустишь мои пижамные штаны и направишь член в себя. Так ты сможешь двигаться так, как комфортно тебе, я продержусь дольше, а эта грёбанная койка не развалится. А когда будешь кончать, проведи рукой у меня здесь, —ответил я, показывая на низ своего живота. Так мы и сделали. То ли потому что я доверил всю основную активность Дженн, то ли потому что пижама добавляла мне выносливости, но в этот раз мы продержались минут 10. Как только Дженн начала кончать, она завалилась на меня, придавив звезду на животе, и я тут же излился в неё. Отдышавшись, Дженн поцеловала меня.

—Майкл, спасибо, что ты есть, — сказала она.

—Дженн, и тебе спасибо, что ты есть в моей жизни, — ответил я, пытаясь выбраться с койки.

—Майкл, не уходи, побудь ещё со мной, — попросила Дженн.

—Я бы хотел, но вдвоём на одноместной койке нам будет не очень комфортно спать. А завтра у нас у всех предстоит большой день. Но ничего, я надеюсь, в Юнион-Сити у нас будет свой дом с классной двуспальной кроватью. А сейчас отдыхай, — сказал я и поцеловал Дженн. Затем выбрался с койки и забрался по лестнице на верхний уровень. Мне ещё не спалось, поэтому я решил записать всё, что за сегодня произошло.