Танцы

Рассказ " Dancing " англоязычного автора michaellajones

Всем героям рассказа больше 18 лет.

Я наблюдал, как они двигались по полу. Он держался за нее, когда они двигались вместе, покачиваясь, и их ноги, казалось, двигались как единое целое. Все прошло гладко, без усилий, и они, очевидно, хорошо подходили друг другу как партнеры. По выражению лица моей жены было видно, что ей это нравилось. Музыка наполнила зал, когда участники, собравшиеся по всему залу, захлопали в ладоши и насладились усилиями пары на танцполе.

Я поднялся со своего стула у стойки бара, чтобы заглянуть в большой зал для приемов, где проходили танцы, и увидел, как моя жена танцует со своим партнером на еженедельной танцевальной тренировке. Это никогда не было моим увлечением, но Линде это нравилось, и когда мы присоединились к клубу, она была вне себя от радости, когда ей сказали, что у них есть танцевальная секция. Я потягивал свой напиток, наблюдая, как Линда и ее партнер отошли в противоположный конец комнаты и, все еще держась за руки, были поглощены разговором об их выступлении. Я почувствовал укол ревности, когда увидел, как их пальцы переплелись, когда они болтали с другой парой танцоров клуба.

Я не договаривался о встрече с ней этим вечером и заскочил в клуб по дороге домой, закончив для разнообразия немного пораньше. Я должен был закончить работу сегодня в полночь, но у нас была работа, которую закончили рано, так что у меня было в запасе три часа. До сих пор она не видела, как я подошел, и была так поглощена своим танцем, что все остальное не имело значения. Она не ждала меня, поэтому и не искала, чтобы я был там. Я видел ее партнера Джорджа. Он был на несколько лет старше нас обоих. На самом деле он вышел на пенсию и в свои 60 с небольшим был почти на 20 лет старше нас. Он был человеком, сделавшим себя сам, уверенным в себе и в чем-то похожим на дамского угодника, который понял, что познакомиться с самыми разными женщинами можно, занимаясь в танцевальной секции клуба. Тот факт, что он был очень хорошим танцором, также делал его привлекательным выбором партнера для женщин группы. Линда несколько раз упоминала о нем в разговоре со мной и сказала, что он был желанным партнером для дам в группе, потому что он был очень хорош. Я отключился после того, как снова и снова слышал, насколько он хорош, может быть, именно поэтому я пришел посмотреть на него. Я сказал себе не быть глупым, но, тем не менее, я все равно наблюдал за ним и оценивал его.

Мы были женаты двадцать лет, и у нас было двое детей-подростков, Рейчел, которой было всего 18 лет, и Райан в 16. Оба были очень независимы и начинали вести свою собственную жизнь за пределами семейного гнезда. На самом деле в настоящее время оба наслаждались полноценной общественной жизнью, что чаще всего оставляло нас, родителей, одних в семейном доме. Отсюда и решение, с которым мы оба согласились несколько лет назад, что нам необходимо расширить круг общения, и присоединились к нашему местному социальному клубу, в котором проводились различные мероприятия, включая танцы, а также регулярные организованные поездки и веселые выходные. В общем, мы привыкли участвовать как вместе, так и по отдельности в различных мероприятиях, но уговор заключался в том, что это не должно было мешать нашему совместному времяпрепровождению. Это соглашение прекрасно работало до недавнего времени, когда Линда начала больше увлекаться своей любовью к танцам. Постепенно мне стало казаться, что это единственное, чем она хотела заниматься и на что тратила свое время, не считая того факта, что она делала это в одиночку, поскольку я не был танцором.

Так что мы с женой не были вовлечены в это мероприятие. Поначалу все было нормально, но в последнее время дома стало заметно, что танцевальные вечера и тренировки увеличились с одного раза в две недели до еженедельных, а затем для пущей убедительности добавились еще и случайные дополнительные тренировки. Полагаю, это происходило медленно, в течение нескольких месяцев, но вот мы здесь, я сижу за столиком в углу банкетного зала и наблюдаю, как моя жена открыто держится за руки с другим мужчиной, а я потягиваю свой виски. Группа примерно из двадцати человек совершенно не замечала моего присутствия в углу комнаты, поскольку они возбужденно болтали друг с другом. Я наблюдал, как она стояла рядом со своим партнером, и его рука обвилась вокруг ее талии, собственнически удерживая ее. Они выглядели вместе так естественно и непринужденно, что это меня встревожило. Я чувствовал, как во мне закипает ярость, когда я смотрел, как Джордж прижимается к ней. Она не делала никаких попыток отодвинуться или сохранить между ними подобающую дистанцию, моя кровь начинала закипать. Я поставил свой бокал и собрался с духом, чтобы уйти. Я собирался прервать эту маленькую вечеринку, когда группа разошлась и музыка заиграла снова. Пары кружились вокруг в течение нескольких секунд, а затем я увидел, как моя жена вышла из группы с новым партнером. Я откинулся на спинку стула, просматривая пары.

Ее новым партнером был еще один парень постарше, потом я увидел, что всем мужчинам было за 60, так что, во всяком случае, по их внешности я подумал, что большинство женщин были намного моложе. Неудивительно, что они улыбались, подумал я про себя.

Пары двигались по танцполу, пока я наблюдал. Парень, танцующий с моей женой, крепко прижимал ее к себе, и я заметил, что его рука крепко лежала на ее пояснице. Они были очень дружелюбны, когда танцевали, на самом деле в какой-то момент Линда выглядела немного раскрасневшейся. Я решил, что с меня хватит наблюдения, и ускользнул обратно в бар. Их сеанс должен был закончиться через несколько минут, так что я подожду ее в баре и буду вести себя непринужденно.

Я взял еще выпивку и сел рядом с одним из автоматов с фруктами. В баре было довольно оживленно, так что я, наверное, снова растворился на заднем плане. Я наблюдал, как танцоры вышли из зала для приемов и закружились вокруг бара. Я подождал, но Линда так и не появилась. Через 5 минут я протиснулся сквозь толпу и заглянул в конференц-зал, чтобы обнаружить, что он пуст! Никого не видно! Озадаченный, я снова оглядел толпу людей на случай, если она была в середине, но ее нигде не было видно. Что характерно, ни ее партнера Джорджа, ни другого парня тоже не было видно. Странно.

Я медленно двинулся через бар к выходу. Выйдя на прохладный вечерний воздух, я оглядел автостоянку. Ничто не шевелилось, я никого не видел, только машины. Я рассудил, что ее, должно быть, подвезли домой. Это то, что я все равно пытался сказать себе, но мне почему-то было трудно в это поверить. Просто было что-то не совсем правильное. Я мысленно двинулся по пути к подозрению, прокручивая в голове взгляды, которыми она обменялась с Джорджем и тем другим парнем. То, как они держались за руки, его рука так открыто обнимала ее за талию. А теперь вот так ускользают. Что же происходит? Я пошел к своей машине, когда мой разум наполнился недоверием, представляя себе ассорти, но на самом деле мне все равно было нечем это обосновать, просто внутреннее ощущение, что что-то не так.

Я завел машину и выехал с парковки. Если бы ее подвезли домой, она должна была бы ждать меня там. Было сразу после 9.30 вечера, Линда ждала меня только после полуночи, так что у нас будет время немного повеселиться сегодня вечером, что было бы неплохо, думал я, направляясь домой. Я нажал кнопку дистанционного управления дверью гаража и, как обычно, без суеты загнал свою машину внутрь. У нас был большой гараж на две машины, и машина Линды была припаркована на своем обычном месте. Я провела рукой по капоту, холодно, ммм. Так, может быть, тогда ее тоже подвезли до клуба?

Я вышел из гаража через заднюю дверь и оказался на нашем заднем дворе, прежде чем войти в дом через кухонную дверь. Она была заперта! Я воспользовался своим ключом, чтобы войти, и почувствовал, что дом пуст. Это какое-то глухое ощущение тихой пустоты отозвалось во мне эхом.

Я посмотрел на часы, было 9.55 вечера, и если она ушла, чтобы вернуться домой раньше меня, то я никак не мог пройти мимо нее, не так ли? Я поднялся наверх, разделся и встал под душ. Горячие струи воды били мне в голову и лицо, пока мой разум лихорадочно соображал, пытаясь понять, что происходит, если вообще что-то происходит. Совершенно проснувшийся и посвежевший, я вытерся полотенцем и надел свежую одежду. Было 10.30 вечера.

Где, черт возьми, она? Я спросил себя, а с кем она сейчас? Я чувствовал, как мой гнев бурлит под поверхностью и угрожает вырваться наружу, но на кого? Я был один. Мне нужны были ответы, и побыстрее, иначе я сойду с ума.

К 11.05 я расхаживал по комнате, взволнованный, озабоченный, злой, бледный как полотно, и совершенно обалдевший. Что-то определенно происходило. Это было на нее не похоже, или так оно и было?

Каждые три недели я работал в ночную смену на местной печатной фабрике. Я был супервайзером, так что не прислужником, который по-настоящему испачкался, скорее чем-то вроде лакея низшего звена. По-прежнему хорошая работа, но смены были мучительными. В этом отношении, я полагаю, у нее были возможности уйти от меня в течение третьей недели ротации, каждый вечер с понедельника по пятницу, если бы она захотела. Между нами не было никаких признаков прекращения секса, хотя, когда я работал в позднюю смену, обычно это была неделя без секса до выходных, но на самом деле это было нормально, и мы вошли в эту рутину.

Я сидел и думал, что делать. Должен ли я ждать ее здесь сегодня вечером? Что я на самом деле знал? На самом деле не очень много, только мои подозрения и внутреннее чутье. Я знал, что мне нужно больше. Мне нужно было точно знать, что, черт возьми, происходит. Я посмотрел на часы, было 11.27 вечера.

Линда не ждала бы меня дома по крайней мере в течение часа, так что, возможно, если бы она что-то задумала, то захотела бы вернуться домой как можно скорее. Я побежал обратно наверх, быстро вымыл душ и схватил свою грязную одежду, прежде чем поспешить обратно вниз по лестнице. Я выскользнул через заднюю дверь, заперев ее за собой, и направился в гараж.

11.38 Должен ли я уехать оттуда на своей машине или спрятаться в гараже? Ей не нужно будет заходить сюда, так как ее машина уже здесь, поэтому я рассудил, что она войдет через парадную дверь. Я сидел в своей машине и ждал. Я отключил гаражную дверь на всякий случай. Я же не хотел, чтобы меня поймали, когда я прятался, не так ли?

Я сидел в темноте, и тишина была оглушительной.

Я забросил свое грязное белье в стиральную машину и заметил, что там уже есть несколько вещей. Любопытство взяло надо мной верх, и я выудил то, что оказалось нижним бельем Линды. Лифчик и трусики. Тот красивый фиолетовый комплект, который она купила совсем недавно. Мне пришлось посмотреть, поэтому я нащупал ее трусики, они были мокрыми, поднеся их к носу. Я почувствовал ее запах и очень сильный запах чего-то еще. Я бросил их обратно в машинку и направился к лестнице.

Улики накапливались. Этого было достаточно, чтобы наверняка вызвать один грандиозный скандал, но мне нужны были неопровержимые доказательства. Я хотел показать, что это неоспоримо. Я хотел, чтобы у меня были высокие моральные принципы и доказательства, подтверждающие это, на данный момент. Возмездие придет позже, но я хотел, чтобы не было сомнений в том, что, когда я разожгу огонь, его невозможно будет потушить.

Я вдруг подумал о детях. Где они были? Раньше я не придавал особого значения ни одному из них, и их определенно не было дома. Это была среда, думай, думай. Ни у кого из них на этой неделе не было занятий в колледже, так что они, вероятно, остались ночевать у друзей. Да, должно быть, так оно и есть.

Я поплелся вверх по лестнице в нашу спальню. Мое сердце было тяжелым, но колотилось в груди, как паровой молот. Я шел в неизвестность или, может быть, просто в неопределенное будущее. Должна была состояться конфронтация, но сначала мне нужно было узнать, что, черт возьми, происходит.

Я увидел Линду, сидевшую перед своим туалетным столиком и сушившую волосы. Она повернулась ко мне, улыбаясь.

— Как прошел твой вечер? – спросил я ее.

— О, все было в порядке. Я, как обычно, пошла потанцевать, а Брайан заехал за мной. Ты встречался с ним в клубе? – Она снова улыбнулась.

— Нет, я не думаю, что имел удовольствие. Значит, он тоже танцует?

— Да, это так. Он тоже приводит с собой свою жену. Он и сегодня меня подвез. – Она посмотрела на меня так, словно оценивала мою реакцию на этот фрагмент информации.

— Ты только что приняла душ, любимая? – спросил я ее, увидев, что она завернута в полотенце.

Ее глаза немного сузились, когда она осознала свое положение.

— Да, я недавно приняла душ, просто еще не надела свои ночные вещи и решила помыть голову. Я знаю, что уже поздно, но она была немного липкой, и ты знаешь, я этого не выношу. – Ее лицо немного покраснело, когда она отвернулась, возясь со своими волосами.

Я прикусил губу. Я знал, что она лжет, но я должен был быть терпеливым. Я наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Ну, я устал, и мне нужно немного поспать. – Я обошел кровать, быстро стянул с себя свежую одежду и запрыгнул в постель. Я откинулся на спину, наблюдая за ней в зеркале, пока она сушила волосы. Она заметила, что я наблюдаю за ней, и улыбнулась, но на этот раз я мог сказать, что в ее улыбке было беспокойство.

— Ты в порядке, любимый? Ты кажешься другим. – Сказала она, глядя на мое отражение в своем зеркале.

— Я в порядке, милая, пока ты, конечно, в порядке. Я надеюсь, что танцевальная сессия сегодня прошла хорошо. Я знаю, тебе это нравится. Я подумал, может быть, мне стоит приложить усилия и начать ходить с тобой. Было бы неплохо познакомиться с кем-нибудь еще или даже взять несколько уроков.

— Это было бы здорово, милый. Они тоже поговаривают о специальной поездке в Блэкпул в ближайшее время, не уверена, когда, но это может быть на выходных.

Я наблюдал за ней, когда она смотрела на меня в зеркало. Она пыталась быть невозмутимой, и вот это было первое упоминание о чем-то необычном. Планировали ли они провести выходные вместе, только вдвоем? Нет, этого не могло быть. Им бы это никогда не сошло с рук. Слишком много людей узнали бы.

Если только… .. .

Хелен посмотрела на постель еще через несколько минут, теребя и высушивая волосы, пока я лежал на спине и наблюдал за ней. Она продолжала поглядывать на меня в отражении своего зеркала. Я чувствовал ее нервозность, когда она видела, что я наблюдаю за ней. Я мог уловить и почти почувствовать вину, исходящую от нее через всю спальню. Я улыбнулся ей, что, казалось, расстроило ее еще больше, когда она закончила причесываться и нанесла ночной крем. Все это время она чувствовала на себе мой взгляд, но ничего не говорила. Это было так, как будто ни один из нас не хотел быть первым, кто расколется и скажет что-нибудь. Почти битва воль, внутренне я был в смятении и едва держал себя в руках в этот момент.

В конце концов Хелен скользнула под одеяло и выключила прикроватную лампу, ища защиты в темноте, прошептав: – Спокойной ночи, милый.

Я лежал в темноте. В голове у меня все перемешалось, пока я пытался осмыслить то, что обнаружил этим вечером. Я был настолько уверен, насколько это было возможно, что Хелен была чем-то занята со своим партнером по танцам или, может быть, это был другой парень, с которым я видел, как она танцевала. Я действительно знал, что ее нижнее белье было пропитано чем-то похожим на сперму или, по крайней мере, на ее собственные соки, но в глубине души я знал, что это первое. А теперь была эта поездка в Блэкпул, которая, казалось, возникла из ниоткуда. Я знаю, что это Мекка для танцоров, но я не помню никаких упоминаний об этом в клубе, но, полагаю, это можно объяснить. Затем я начал задаваться вопросом о том, где она была с 9.30 вечера и насколько удачно, что она приехала домой как раз к моему обычному времени окончания работы. Совпадение? Невинное? Может быть. Нет, здесь определенно что-то происходило, и пока я лежал в темноте, прислушиваясь к ее ровному дыханию, я решил точно выяснить, что и с кем, прежде чем протянуть ей руку помощи. Тогда были бы последствия.

Я проснулся рано и обнаружил, что Хелен уже встала, а из кухни доносился запах свежего кофе. Быстро приняв душ и одевшись, я последовал за ароматом. Я спустился по лестнице и обнаружил, что она сидит за столом и просматривает газету. Телевизор для завтрака был включен на заднем плане, и тихое бормотание заполняло то, что могло бы быть неловкой тишиной.

Она посмотрела на меня снизу-вверх, и ее глаза смотрели поверх оправы очков. По какой-то причине я всегда находил этот взгляд таким сексуальным. Этим утром все было по-другому, и она тоже это знала.

— Доброе утро, любимый. Как ты себя чувствуешь сегодня утром?

Я смотрел на нее, улыбаясь, хотя внутри я был осторожен, учитывая то, что я чувствовал прошлой ночью. Я не хотел срываться на ней слишком рано, поэтому я сделал счастливое лицо.

— Я хорошо малышка. Лучше для хорошего ночного сна. – Я налил кофе и предложил ей долить, но она покачала головой. Сев, я взял тост и откусил кусочек, глядя на нее, пытаясь понять, о чем она думает, и вообще, знаю ли я вообще, кто она такая.

— Итак, как прошли танцы прошлым вечером? – спросил я, хватая спортивный раздел газеты и открывая его, но глядя на нее поверх края листа. Она не поднимала головы от того, что смотрела на свой раздел газеты, когда отвечала.

— О, ты знаешь, как обычно. Это была та же самая толпа. Во всяком случае, я говорила тебе об этом прошлой ночью. Кстати, извини, но я была довольно уставшей, когда ты вошел. – Пока она говорила, ее глаза не отрывались от газеты.

— Все в порядке, любимая. Я сам был измотан, так что ничего не ожидал, и я догадался, что у тебя тоже был напряженный день, так что все хорошо. – Я снова посмотрел на нее. Она по-прежнему избегала зрительного контакта, и я улыбнулся про себя. Может быть, это чувство вины?

— Сегодня утром мне нужно навестить приятеля, но это ненадолго. Ты сказала что-то о поездке с клубом или о чем-то подобном прошлой ночью, на что я не обратил особого внимания, вот и все? – Я внимательно наблюдал за любыми признаками какой-либо реакции с ее стороны.

Она, казалось, напряглась, всего на мгновение, но затем перевернула страницу своей газеты, прежде чем ответить мне.

— О да, я упоминала об этом? О, я полагаю, я должна была. Ну да, несколько человек из танцевальной группы обсуждали поездку в Блэкпул. Ну, ты знаешь, в Тауэр бальный зал и все такое. Я мало что об этом знаю, но это поездка на выходные. Один из парней собирается забронировать номер в отеле, может быть, для нескольких из нас. У меня пока нет никаких подробностей или даты, но это может быть скоро. Тебя бы это устроило?

Я смотрел на нее, когда она пыталась изложить мне суть поездки без каких-либо подробностей. Она выступала хорошо, это точно.

— Это для семейных пар? Как муж и жена или просто партнеры по танцу? – небрежно спросил я.

— Я не думаю, что здесь много мест, так как там может быть всего четыре пары, поэтому я думаю, что это партнеры по танцам, поскольку там тоже есть возможность потанцевать в бальном зале. Так что количество мест ограничено. Я не буду записывать свое имя, если ты этого не хочешь. – Она посмотрела на меня поверх оправы своих очков.

Я задержал на ней взгляд на секунду или две, размышляя об этом. Мы и раньше уезжали на выходные порознь, так что на этот раз не было причин отказываться. Однако на этот раз мне было о чем беспокоиться. Я изобразил свое лучшее бесстрастное выражение лица.

— Я уверен, что это будут действительно особенные выходные, и я знаю, что ты всегда хотела поехать туда, так почему бы и нет. Дерзай.

Я был удивлен ею, когда она, казалось, вскочила со своего места, схватила мое лицо и прижалась своими губами к моим в самом горячем поцелуе, который у меня был в это время утра за последнее время.

— О, Рик, спасибо тебе. Это так много значит для меня. Я этого не забуду, правда, не забуду. Когда я вернусь, я заглажу свою вину перед тобой. Спасибо тебе! – Она залилась краской.

Я высвободился из ее объятий, пытаясь понять причину внезапного прилива нежности. Я позволил себе самодовольную улыбку, похлопал ее по заднице и встал, чтобы уйти.

— Я ненадолго, любимая, мне нужно заскочить к Альфи. Увидимся в обеденное время.

Хелен все еще улыбалась, когда я уходил, и я тоже. Я прошел через это, не разозлившись и не опустив руки. Я был довольно горд собой. Тогда я подумал, что дело не в этом. Я чуть ли не шпионил за своей собственной женой, которую теперь подозревал в грязных делах за моей спиной. В каком, черт возьми, состоянии был наш брак? Это если бы он у нас действительно еще был.

Я поехал к своему приятелю Альфи. Мы знали друг друга со школы и каждые выходные вместе играли в гольф. Для нас было нормальным проводить время вместе, так что Хелен не удивилась бы, если бы я пошел туда. Он был женат, и у него было двое детей примерно того же возраста, что и у меня, так что в прошлом мы часто делились историями о подростковой тоске и истериках за кружкой пива на 19-й лунке. Я подъехал к его дому, и он катил свою газонокосилку по лужайке перед домом.

— Привет, Рик, по какому поводу? Сегодня ведь не воскресенье, не так ли? – Он закричал, поворачиваясь и убегая от меня. Я стоял и наблюдал за ним, когда он повернулся и направился обратно ко мне.

— Я могу сказать, что у тебя что-то на уме, я знаю этот взгляд. Буду с тобой через минуту. Зайди внутрь, пока я уберу это. Всех нет дома, так что нас никто не потревожит.

Я вошел через открытую дверь его гаража и прошел в дом. Было тихо, когда я прошел на кухню. Я повсюду мог видеть атрибуты его семьи, и это было похоже на дом, в котором жили гостеприимно и комфортно.

Я сел за барную стойку для завтрака, проверил, загружена ли кофеварка, щелкнул выключателем и стал ждать. Альфи с грохотом влетел в дверной проем. Он всегда был неуклюжим.

— Так в чем дело, Рик? – Он сидел лицом ко мне на табурете, и в его глазах было беспокойство.

— Я не уверен, ну, я уверен настолько, насколько это возможно, но я думаю, нет, я знаю, что Хелен гуляет от меня. – Я наблюдал за выражением его лица, пока до него доходили эти слова.

— Отвали Рик! Ты издеваешься надо мной! Ни за что! Ты, должно быть, ошибаешься.

Я сидел молча, пока он смотрел на меня.

— О, мой гребаный Бог! Ты серьезно!! Дерьмо!! Скажи мне, приятель, что я могу сделать? Ты знаешь, кто это? Как? Или где? Я имею в виду, извини, но это шок, ты же знаешь. Что бы тебе ни понадобилось, приятель, я здесь для тебя, хорошо? Ты действительно уверен?

Я чувствовал, как мои глаза наполняются слезами, а сердце сжимается от боли. Я прикусил губу, глядя на него. Мой лучший друг, мне нужна была помощь. Мне нужно было что-то, я еще не знал, что именно, но мне определенно что-то было нужно.

Альфи положил руку мне на плечо.

— К черту все это! Давай, чувак, мы можем с этим справиться. Расскажи мне, что ты знаешь. Я полагаю, ты ей еще ничего не сказал?

Я попытался взять себя в руки и сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем смог ответить ему. В течение следующих нескольких минут я рассказывал Альфи о том, что я знал, и о том, что я видел и о чем теперь подозревал. Он откинулся на спинку стула, и его лицо побледнело, когда он увидел, какой эффект это произвело на меня. Я уверен, что по его лицу я мог сказать, что это тоже было серьезно, что в некотором смысле усилило мое огорчение.

Когда я закончил свою печальную повесть, мне, казалось, стало немного лучше. – Я тоже прослезился, какой же я слабак! – подумал я про себя.

— Что ты собираешься делать, Рик? Ловить ей или как?

— Да, я сделаю это, но мне нужно знать масштабы. У меня такое чувство, что за этим кроется нечто большее. Она намекает на то, что скоро поедет в Блэкпул с танцорами из клуба, так что у меня есть идея, что это прикрытие для дополнительной измены.

Я выглянул из кухонного окна на ухоженный газон и яблони, которые я помогал ему сажать несколько лет назад. Альфи проследил за моим взглядом.

— Я тоже помню это, приятель. Это был отличный день, и каждый год мы получаем все больше яблок в качестве напоминания. Маме бы они понравились.

— Да, я знаю, что раньше мне нравились ее яблочные пироги, и мне показалось уместным каким-то образом увековечить их в ее память. – Мама Альфи была так добра ко мне после смерти моих собственных родителей. Она заботилась обо мне, когда я был своенравным подростком, и я стольким был обязан этой женщине. Как же я нуждался сейчас в ее мудрости.

— Если бы она была здесь, то наверняка влепила бы Хелен пощечину. – Мы оба рассмеялись над этим. Она была настоящей жительницей Ист-Энда, на ощупь как старые ботинки, как говорится, но с сердцем большим, как у льва. Никто не связывался с ее детьми или семьей. Она была бесстрашной, но всегда справедливой, не задавая вопросов.

— Так что мы собираемся делать, приятель? – спросил Альфи.

— Мне нужно побольше узнать о парнях из той танцевальной секции. Я видел одного или двух, которым я бы не доверил соседскую кошку, не говоря уже о своей жене. Джордж и Брайан. Я не знаю других, но эти двое определенно могут быть.

— Рик, подумай логически. Если это только те двое, женаты ли они? Знают ли их партнеры или жены о том, что происходит? Они замешаны в этом? – Он посмотрел на меня, пока я записывал его вопросы. Это были вещи, которые я еще не рассматривал, хотя там были возможности для какой-то формы возмездия.

— Я знаю, что мне нужна информация о двух парнях, о которых она уже упоминала, и каким-то образом разузнать и о других участниках, хотя все они казались очень дружными, когда я видел их на днях вечером. Так что твое предположение так же верно, как и мое. Я должен держать себя в руках, пока не узнаю больше. Одна только мысль об этом заставляет мою кровь закипать.

Альфи посмотрел на своего друга. – Держись, приятель, мы докопаемся до сути, а потом, может быть, тоже надерем кому-нибудь задницу, хорошо? Слушай, я попрошу Пэтти, может быть, поспрашивать женщин и посмотреть, не выяснится ли что-нибудь об этих парнях за это время. Не волнуйся, я скажу ей, чтобы она была осторожна. Мы же не хотим их спугнуть.

— Я ценю это. Мне действительно нужна помощь и кто-то, кто был бы рядом со мной в данный момент. Я думаю, что несколько дней буду держаться подальше от клуба на случай, если столкнусь с кем-нибудь из них, так что не волнуйся, хорошо?

Мы просидели еще час, просто обсуждая варианты и потенциальные планы мести. Некоторые, конечно, были диковинными, но сам факт, что я думал таким образом, почему-то казался очищающим. Я посмотрел на часы, и было уже больше часа дня. Хелен, наверное, задавалась вопросом, где я был, ну, может быть, я надеялся, но на мой мобильный телефон никто не звонил. Я оставил Альфи с обещанием снова прийти завтра или как только появятся какие-нибудь новости.

Медленно возвращаясь домой, я думал о своей жене. Я думал, у нас все в порядке, даже мы счастливы. Я никогда не предвидел, что это произойдет, но теперь, когда завеса предательства немного приоткрылась, я смог увидеть, где были возможности, и, честно говоря, даже маленькие признаки тоже. Оглядываясь назад, это чудесно, черт возьми.

Я слепо отмахивался от нее каждую неделю, не думая о каких-либо потенциальных неприятностях, насколько же я был глуп? И какой доверчивый к тому же. Почему я просто не пошел с ней? Я должен был взять себя в руки, если собирался встретиться лицом к лицу со своей женой. Я не мог позволить тому, что я знал, вырваться наружу и перерасти в конфронтацию прямо сейчас. Если я хотел получить хоть какое-то удовлетворение от этого дела, мне нужно было заполучить их всех. Всех ублюдков до единого.

Заехав на свою подъездную дорожку, я увидел, что дверь гаража поднята, а машины Хелен там нет. Я припарковался и вошел внутрь пустого дома. К счастью, оба наших ребенка были в отъезде, гостили у друзей и, без сомнения, тоже отлично проводили время. Я действительно был рад этому, так как мне нужно было взять себя в руки и, возможно, осмотреться, чтобы посмотреть, смогу ли я найти какие-нибудь подсказки относительно того, что происходит. Следующий час или около того я потратил на проверку наших компьютеров и почтовых аккаунтов в поисках каких-либо подсказок, но ничего! Я быстро осмотрелся наверху, в ее ящиках и шкафах, и снова ничего! Я сидел на кухне расстроенный и гадал, где искать дальше. Казалось возможным, что не было никаких бумажных следов, и все это могло передаваться из уст в уста, так было бы безопаснее и ничего нельзя было бы найти. Где-то должно было что-то быть. Конечно же, я взял свой телефон и уставился на него! Это было бы не идеально, но послужило бы началом и может дать некоторые подсказки. Я поискал в Play Store и нашел трекер. Хорошо, все, что мне нужно было сделать, это загрузить его на свой телефон и телефон Хелен, тогда, по крайней мере, я смогу увидеть, куда она направлялась. По крайней мере, это было хоть что-то. Я просто должен был что-то сделать. Я скачал программное обеспечение и установил его на свой телефон. Когда Хелен вернется домой, я бы сделал то же самое с ее телефоном, если бы смог вырвать его у нее из рук. Конечно, это то место, где будут находиться любые доказательства, если они существуют. Мне нужен был ее телефон! Я должен был войти в него и проверить наличие сообщений и смс. Там должно было быть что-то, каким бы маленьким оно ни было, о чем я больше нигде не мог думать и рассудил, что они должны были как-то общаться.

Через несколько минут после двух часов дня я услышал, как машина Хелен въехала на подъездную дорожку. Стук ее каблучков по кирпичной мостовой отдавался эхом, когда она приближалась к входной двери. Я посмотрел в сторону двери гостиной, когда она появилась. Ее глаза встретились с моими, и на долю секунды я что-то увидел. Нервозность? Может быть, страх. Тогда я понял, что она что-то задумала, и так быстро, после нашего короткого разговора ранее. Я наблюдал, как она, войдя на кухню, бросила свою сумочку рядом с диваном. Я улыбнулся своей лучшей улыбкой "добро пожаловать домой" и предложил налить кофе. Она благодарно кивнула. Мы сидели друг напротив друга за стойкой для завтрака и потягивали кофе.

— Как Алфи? – спросила она, словно желая заполнить тишину.

— Хорошо. Мы подумываем о поездке на рыбалку, может быть, пока ты будешь в отъезде. Пообщаемся со своими друзьями, если ты, конечно, не против. Пэтти тоже заинтересована в твоей поездке, так что, если есть свободное место, она хотела бы присоединиться к тебе. Не могла бы ты узнать и сообщить ей?

Я увидел, как ее лицо слегка покраснело, прежде чем она ответила.

— О, какая жалость, но я только сегодня утром узнала, что сейчас не осталось мест. Я позабочусь, чтобы она узнала, когда будет организована следующая поездка.

Она посмотрела на меня с немного обеспокоенным выражением на лице, но актер в ней скрыл это воинственным взглядом, почти самодовольным, и она быстро пришла в норму.

Она посмотрела на меня, допивая свой кофе, а я вернулся к просмотру спортивного раздела газеты.

— Я собираюсь принять душ. Я чувствую себя немного грязной. Хорошо, милый?

— Конечно. – ответил я, не поднимая головы. Она встала и направилась наверх, чтобы принять душ. Я недоумевал, как она могла так перепачкаться сразу после обеда, но воспользовался возможностью и достал из сумочки ее мобильный. Через 10 минут у меня было загружено и заработало программное обеспечение для отслеживания. Самое важное было сделано, и я быстро просмотрел ее сообщения. Было от нескольких до пары контактов. Несколько из которых были отправлены и получены сегодня утром, после того как я ушел к Альфи. Я взял обозначения личности и номера контактов. Обозначения были просто инициалами, как ни странно, но совпадали с именами парней из клуба. Я был в некотором роде рад, что она отправила сообщение только трем людям, так что, может быть, это была небольшая группа? Я прочитал сообщения, но это были всего лишь короткие сообщения о том, что все в порядке, но никаких других подробностей. Я не был уверен, как долго она пробудет в душе, поэтому пока оставил все как есть. Я просто подтвердил, что они были в контакте. Так что на данный момент этого было достаточно. Я также заметил учетную запись электронной почты, поэтому записал имя пользователя, хотя пароль был закодирован. Я знал, что он состоит из 8 символов. Я подумал, что поработаю над этим позже. Последнее, что я быстро просмотрел, были журналы вызовов. Вооружившись записанными номерами, я проверил и убедился, что было много звонков на одни и те же номера. Ладно, на данный момент достаточно.

Следующие пару дней были для меня напряженными, но в некотором смысле и антиклимаксными, когда, по-видимому, ничего не происходило. Мой разум был поглощен образами и "что, если", а также шквалом вопросов. Почему? Как долго? Сколько их еще? Погруженный в свои собственные мысли о том, как утомительно было проживать каждый день, я отказался от любых сексуальных контактов с Хелен, что оказалось легче, чем я ожидал. Она действительно пару раз искоса взглянула на меня, но ничего не сказала.

Поездка была назначена на ближайшие выходные. Хелен была взволнована и к среде собрала свои танцевальные принадлежности. Казалось, по какой-то причине она действительно с нетерпением ждала этого. Хотя я никогда ничего не говорил, я наблюдал за всем происходящим. Вечер в клубе, казалось, взволновал ее, и она пришла домой позже обычного. Ее лицо тоже казалось раскрасневшимся. Я сидел, потягивая большой бокал "Джей Ди", когда она вошла в дверь.

— Повеселилась сегодня вечером, любимая? – беспечно поинтересовался я.

— Да, это было хорошо. Мы обсуждали планы на выходные, поездки, отели и тому подобное.

Я не спрашивал никаких подробностей и ждал, когда она предоставит информацию. Я ждал, но ее так и не последовало, поэтому я оставил все как есть. Она не знала, но у меня уже было все, что мне было нужно. Жена Альфи была занята, и ей немного повезло, когда она болтала с женой Брайана. Она увидела копию бронирования двух номеров в отеле. Похоже, в конце концов, они собирались только вчетвером. Как уютно. В четверг я зашел к Альфи.

— Итак, каков наш план? – спросил он, когда Пэтти налила нам выпить.

— Я действительно хочу надрать кое-кому задницу, Альфи, но я боюсь, что убью кого-нибудь. Я не хочу оказаться в тюрьме. Я собираюсь попытаться немного унизиться. Может быть, немного все испортить. Я знаю, это по-детски, но какие у меня есть варианты отомстить? Нам с Хелен все равно конец. Я не приму ее обратно после этих выходных ни при каких обстоятельствах. Я намерен вынести все ее вещи и подготовить их к переезду к ее родителям. Ноги ее больше не будет в моем доме после того, как она уедет в пятницу. Ни единого гребаного шанса!

Альфи посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, когда увидел, насколько я зол. Пэтти стояла позади меня, положив руки мне на плечи, пока я пытался взять себя в руки. Я не выдержал и начал всхлипывать, впервые с тех пор, как узнал, что происходит. Руки Пэтти обвились вокруг моей шеи, и она прошептала мне на ухо:

— Держись, большой парень. Мы здесь для тебя, что бы ни случилось.

Ощущение ее присутствия у меня за спиной напомнило мне о том, чего мне теперь не хватало в моей жизни. Я не мог вспомнить, когда в последний раз мы с Хелен вот так обнимали друг друга или даже когда мы по-настоящему прикасались друг к другу. Я знаю, что прошло пару недель или больше с тех пор, как мы занимались сексом. Слезы обильно текли по моему лицу, пока я беззвучно рыдал.

Я сделал над собой неимоверное усилие и взял себя в руки. Боль в моей груди, где когда-то жило мое сердце, была постоянной, но я должен был пережить следующие несколько дней и недель.

— Завтра будет тяжело, когда я буду отмахиваться от нее. Я знаю, что она запланировала, но я должен позволить этому случиться. Остановив ее сейчас, вы не сотрете того, что она уже сделала, или того, что она может сделать в будущем. Наш брак распался, и пути назад нет. Гребаная сука. – Я сжал кулаки, когда Пэтти повисла на мне, а Альфи положил свою руку на мою.

— Давай займемся этим, Рик. Давай займемся ублюдками. Мы найдем способ оттрахать их всех, поверь мне. Им это с рук не сойдет.

В пятницу я ушел с работы пораньше, так как Хелен должна была уйти к 4 часам дня, Брайан и его жена подъезжали, а Хелен брала свою машину, чтобы встретиться с остальными и поехать с ними. Не было указано, кто именно были остальные, но я все равно уже знал, с кем она встречалась, поэтому ожидал, что ее машина будет припаркована у него дома на выходные. – До Блэкпула было около двух часов езды, но ехать было легче, чем на поезде, и к тому же удобнее, – отметила она, – если она хочет вернуться домой пораньше или, может быть, пойти куда-нибудь погулять. – Я помог Хелен погрузить два ее чемодана в машину, и она казалась взволнованной, но рассеянной, когда я почувствовал, что она смотрит на меня, пока я загружал чемоданы. Я повернулся и одарил ее своей лучшей актерской улыбкой.

— Ты уверен, что не против, если я пойду, Рик? – Она заглянула мне в глаза, ища чего-то.

— А почему бы и нет? Это же не похоже на то, что ты сейчас уезжаешь на грязные выходные, не так ли? Ты любишь танцевать и всегда хотела этим заниматься. Я просто хотел бы тоже поехать. В любом случае, развлекайся и получай удовольствие от жизни. Мы с Альфи собираемся на рыбалку с парой приятелей, так что я не буду думать о том, что ты задумала.

Она странно посмотрела на меня. Был ли это оттенок вины, который я увидел? Может быть, ее мучила совесть? Как раз в этот момент зазвонил ее телефон, нарушив тишину. Она пошуршала в своей сумке и посмотрела на экран.

— Они ждут меня, милый. Мне нужно бежать. – Она обвила руками мою шею и поцеловала меня так, словно завтрашнего дня не будет. Мы целую вечность не целовались подобным образом. Я посмотрел в ее глаза и знаю, что увидел – вину! Я понятия не имею, что она увидела в моем взгляде, может быть, печаль.

Она скользнула на водительское сиденье и одарила меня улыбкой, заводя двигатель и выезжая с подъездной дорожки. Я помахал ей вслед, когда она уходила. Мое лицо было мокрым от слез, поскольку я знал, что теперь все кончено. Повернувшись, я пошел в гараж, вытащил картонные коробки, которые я накрыл, и отнес две наверх, в нашу спальню. Я вытащил ее одежду из шкафа и ящиков, косметику и туалетные принадлежности тоже, запихал их в картонные коробки, прежде чем запечатать и скатить вниз по лестнице. Не прошло и часа, как все ее вещи были упакованы и сложены штабелями, готовые к отправке. Я сел, тяжело дыша, когда зазвонил домашний телефон.

— Рик? Это Альфи. Как у тебя дела?

— Все упаковано и помечено здесь, приятель. Просто делаю передышку, вот и все.

— Ладно, тогда не налегай на выпивку. У нас есть алиби, мой друг. Заеду за тобой завтра утром, хорошо?

— Конечно, я буду готов. Теперь, когда я начал, мне нужно чем-то заняться. Позже я заскочу к ее родителям, покажу свое лицо и расскажу им историю. Кстати, я проверил телефонный локатор. Она действительно отправилась по домашнему адресу этого ублюдка, так что с этим мы тоже сможем быстро разобраться. Увидимся утром.

Я сидел в тишине дома, ощущая пустоту, и наблюдая, как медленно тикают часы. Было уже почти 6 вечера, и ее не было почти два часа. Я проверил локатор и увидел, что она все еще находится по адресу этого ублюдка! Не более чем в 3 милях отсюда! Может быть, они проводили какое-то время вместе перед отъездом? Мое сердце снова болезненно сжалось. Гребаная сука! Она, блядь, понятия не имеет, что она со мной сделала, ну и пошла она!! Я швырнул стакан через всю комнату, разбив его о свадебную фотографию, которую мы держали на каминной полке. Я постоял, глядя на остатки стекла и на свой брак, прежде чем выйти за дверь и направиться к своей машине.

Я поехал к родителям Хелен. Было почти 7.30 вечера, когда я добрался туда. Как обычно, они были рады меня видеть, но спросили, где она.

— Она уехала в Блэкпул с парой человек из клуба. Они собираются потанцевать в бальном зале.

— Это прекрасно. Жаль, что я не знала, а тоже поехала бы. – сказала ее мама.

— Да, я тоже так сказал, но все равно не бери в голову. Я собираюсь на выходные порыбачить с Альфи и, возможно, между делом утоплю свои печали. Просто хотел сообщить тебе, вот и все, на случай, если ты заскочишь домой.

— Спасибо за это, Рик. Мы ценим твою заботу, – вмешался ее отец.

— И еще кое-что. У нас была приборка, и у меня есть около дюжины коробок с вещами, которые Хелен по какой-то причине попросила меня занести сюда. Она сказала, что разберется с этим, когда вернется. Ничего, если я завезу их завтра утром?

— Да, конечно. Мы пока поставим их в гараж.

— Спасибо. Что ж, тогда увидимся утром.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я отправился домой, несколько опечаленный, поскольку они были милыми людьми. Я решил, что напишу им письмо, чтобы все объяснить, поскольку послезавтра я не смогу встретиться с ними лицом к лицу.

Субботним утром я проснулся, и на сердце у меня все еще было тяжело, а в голове стучало. Я плохо спал из-за видений того, что моя жена делала с Джорджем в их комнате. Я знал, что получу несколько фотографий от следователя, которого нанял в течение недели. Я нанял его на два дня, начиная с вечера пятницы. Он был дешевым, но, казалось, знал свое дело и был местным жителем, так что отель он тоже хорошо знал. Как только я сообщил ему подробности, он застолбил за собой это место, и я ожидал новостей сегодня утром.

Проверил электронную почту – там было сообщение с вложением. Там была серия из дюжины фотографий, на которых Хелен была запечатлена в объятиях Джорджа, когда они сидели в баре, а затем возвращались в отель, и даже одна, на которой они поцеловались за дверью своего номера. С ними была еще одна пара, и все они, казалось, наслаждались происходящим. На последней было видно, как они входят в свои комнаты. Для меня этого было достаточно. Мы закончили!

Приехал Альфи, и мы принялись грузить коробки в его грузовик. К обеду мы все забросили и снова сидели у меня на кухне, попивая кофе.

— Нам нужно заскочить в клуб, показать свои лица и подтвердить наше алиби. Рик, давай пошевеливайся. Кстати, мы тоже собирались на рыбалку.

Мы погрузили рыболовные снасти в грузовик Альфи и сверху на него. Мы поехали в клуб, где в течение часа болтали со столькими членами клуба, с кем только могли, и упоминали о рыбалке, пока даже нам не наскучила эта тема. Мы также убедились, что грузовик Альфи был замечен на камерах видеонаблюдения со штангами на крыше. Сделав работу, мы уехали сразу после 2 часов дня, заскочив ко мне домой и забрав мою машину.

Мы поехали к озеру в нескольких милях отсюда и снова убедились, что владельцы знают, что мы там, купив билеты с отметками о дате, прежде чем объехать окрестности и найти тихое местечко для ночлега.

Озеро было очень тихим, что нас устраивало. Следуя хорошо отработанному распорядку, мы установили удочки и биваки, и то, что выглядело как удобный лагерь. Ну, именно так и должно было выглядеть. Достав удочки и наживку, мы откинулись на спинку стула и стали ждать. В 7 часов вечера за нами подъехал грузовик, и Газ, спотыкаясь, направился к нам.

Газ – еще один мой приятель. Мы знакомы почти со школьной скамьи, и он был одним из очень небольшого круга парней, которым я доверяю безоговорочно.

— Хорошо, я здесь. Есть пиво? – Он огляделся, схватил банку, открыл ее и сделал большой глоток, усевшись на один из наших стульев.

— Ты вовремя, добрый человек. Как у тебя дела, Газ? – спросил Альфи, наблюдая, как этот похожий на медведя мужчина опустошает банку.

— Хорошо приятель. Так ты тогда уходишь или как? Все стержни установлены, зуммеры и все такое, на что я надеюсь. Иди, и я увижу тебя, когда ты вернешься.

Газ встал и заключил меня в крепкие мужские объятия. – Держись, парень. Сделай это, и тогда мы сможем повеселиться завтра.

Я посмотрел на него. Слова были не нужны, он знал мою боль. Его жена бросила его пару лет назад. Дело в том, что Газ воспринял это не слишком хорошо, и он дал несколько пощечин ей и ее кавалеру, прежде чем его остановили. Этот парень был кем-то, кого он знал по школе. Между ними была вражда, и эта вражда продолжается. Его жена? Вскоре после этого она уехала из города. Я знаю, что он вернул бы ее в мгновение ока, но в данный момент он все еще сосредоточен на своей вражде.

Вскоре мы уже ехали в моей машине по автостраде, направляясь в Блэкпул. Пока Альфи вел машину, я позвонил следователю, чтобы узнать последние новости. Он сказал мне, что у него есть еще фотографии и кое-какое видео, которое ему удалось сделать так или иначе. Он уговорил владельца отеля впустить его в номер. Во всяком случае, у него были кое-какие видеозаписи, которые не оставляют сомнений относительно деятельности группы. Они провели большую часть этого дня, занимаясь сексом и меняясь партнерами. Он также подтвердил, что у него тоже есть фотографии. Я поблагодарил его и сказал, что не вижу смысла задерживать его здесь надолго, и спросил, может ли он прислать мне то, что у него есть, утром.

Альфи мог видеть мое лицо, когда мы слушали его по громкой связи. Он протянул руку и сжал мое плечо, когда я тихо сидел после звонка.

— Почему, Альфи? Почему она это делает?

— Хрен знает почему, приятель, но это то, что есть, и мы знаем, что нужно сделать. Так что давай приступим к делу, не отвлекаясь!

Мы въехали в Блэкпул около 11.30 вечера, медленно пробираясь к отелю. Мы медленно проезжали мимо, высматривая их машины. У нас были регистрационные номера и марки машин, поэтому мы припарковались в 100 метрах от них и медленно пошли обратно. Машины были припаркованы рядом друг с другом в тихом уголке. Мы вернулись к грузовику и надели хирургические перчатки, темные очки и балаклавы. К тому времени, когда мы вернулись на автостоянку, на улице было тихо, и по дороге мы никого не встретили. Перепрыгнув через заднюю стену, ограждавшую парковку, мы подкрались к машинам. Камер видеонаблюдения, которые мы могли бы увидеть, не было, поэтому мы пригибались и двигались быстро. Машина Брайана была первой. Четыре штока клапанов были перерезаны за считанные секунды. С помощью рычага открывалась крышка топливного бака, и в бак было насыпано изрядное количество всякой всячины, включая песок и сахар. Мы не могли удержаться от хихиканья, когда делали это, и через две минуты закончили, прежде чем перейти к машине Джорджа. То же самое повторилось, все четыре клапана были перерезаны, просто для пущей убедительности, а также при порче топлива в его топливный бак на краске появилось несколько декоративных царапин. Довольные, что мы достаточно поработали, мы перелезли обратно через стену, хихикая, как школьники.

Обратная поездка на юг прошла без происшествий. Я почувствовал странное снятие напряжения после того, что мы сделали. Я снова брал под контроль свою жизнь. Отныне я был главным. Мы подъехали к дому Джорджа. Я выскочил из машины и, воспользовавшись запасными ключами, запрыгнул в машину моей жены и тихо отогнал ее с подъездной дорожки. Я решил не оставлять машину Хелен без присмотра. Это был 5-летний мини купер, типичный женский автомобиль, так что его нужно было доработать. Мы припарковались в тихом переулке и приступили к модификации. Кувалдой разбили ветровое стекло, затем люк на крыше и боковые стекла. Завершал рисунок баллончик с аэрозолем, контур обнаженной женщины и номер мобильного телефона, на мой взгляд, выглядели довольно неплохо.

Было почти 3 часа ночи, когда мы медленно отогнали машину назад и припарковали ее на подъездной дорожке Джорджа. Быстро осмотревшись по сторонам, мы увезли грузовик Альфи с места преступления. Мы поехали обратно к озеру, где Газ спал, а вокруг него были разбросаны пустые пивные банки. Все удочки были убраны и заперты.

— Похоже, он решил отказаться от рыбалки. – хихикнул Альфи.

Гэз застонал, когда мы пробрались на бивак, чтобы немного вздремнуть.

— Все в порядке? – Это было все, что он пробормотал.

— Не парься, приятель. Поспи немного.

Воскресным утром мы проснулись после пары часов сна от обильной росы и запаха готовящихся яиц и бекона. Мы пошевелились, а Пэтти стояла и готовила завтрак.

— Я подумала, что вы, мальчики, оцените горячий завтрак, так что я здесь. – Она захватила с собой походную плиту и продукты. – Кроме того, владелец и его жена будут здесь через несколько минут. Я попросила их заскочить, и у нас не может быть слишком много друзей в такое время, не так ли?

Я улыбнулся, вылезая из спального мешка. Она была ангелом и чертовски умна.

— Как, черт возьми, ты оказался с такой женщиной, Альфи?

— Черт возьми, если я знаю, приятель. Со мной никогда не советовались. Просто это случилось в один прекрасный день.

Я любил этих парней, даже Газа. Может, я и потерял свою жену, но у меня все еще было несколько отличных товарищей.

Владелец озера пришел со своей женой и наслаждался горячим кофе и бутербродом с беконом. Мы сделали групповую фотографию с озером на заднем плане и двумя карпами спереди. Газ поймал эту парочку перед тем, как допить пиво и отправиться спать. Что за парень, тоже сделал отличную фотографию.

Мы откинулись на спинку стула, наслаждаясь теплым солнцем позднего лета, когда раздалось чириканье чьего-то мобильного телефона.

— Вот оно. – Улыбнулся Альфи, взглянув на свои часы. Это было сразу после 11 утра.

— Трахни ее! – Я улыбнулся, и мы оба возобновили детское хихиканье.

Звонок прекратился, и раздался звуковой сигнал сообщения. Через минуту телефон зазвонил снова. Теперь мы оба покатывались со смеху. Звонки и сообщения продолжались в течение следующих 10 минут, затем все стихло.

— Бьюсь об заклад, сейчас они в движении, приятель. Потребовалось бы некоторое время, чтобы разобраться с шинами. О, я забыл, что они не сдвинутся с места, не так ли? – Снова разразился смех, и на этот раз слезы катились по нашим лицам, пока Газ и Пэтти наблюдали, как мы пытаемся объяснить, что было такого смешного.

Еще через 30 минут звонки возобновились. Снова раздался смех, и снова появились проигнорированные сообщения.

Телефон Альфи зазвонил от звонка, которого мы ожидали.

— Эй, дружище, все готово? – Он кивнул мне, и мы дали "пять".

Гэз посмотрел на нас.

— Все замки сменили, приятель. – Тогда он тоже рассмеялся.

Мы остались на озере на вторую половину дня. После шквала звонков, раздавшихся ранее, почти три часа стояла тишина. Мы предположили, что с их машинами разобрались и теперь они едут обратно. Это подтвердил локатор, который был у меня в телефоне Хелен. Он показал, что они только что выехали из Блэкпула и двигались по автостраде. Ну что ж, во всяком случае, я думал, что это было весело, пока продолжалось.

Следующий звонок был от Хелен, так как она, должно быть, приехала к Джорджу домой. Я предполагал, что ей понравились мои работы, ха-ха.

Я слышал чириканье сообщения за сообщением на своем телефоне, затем смс-ки. Я игнорировал их все. Я еще не был готов к встрече с ней. Я хотел, чтобы она была так же сбита с толку, как чувствовал себя я. Я хотел, чтобы она начала чувствовать часть вины, которую, по моему мнению, ей тоже нужно было чувствовать. Я поймал себя на том, что с каждой минутой становлюсь все злее, а Альфи внимательно наблюдал за мной.

— Полегче, братан. Дай ей немного повариться. Ты же знаешь, что рано или поздно она позвонит своему старику. Пусть все идет так, как мы планировали. Сохраняй хладнокровие.

Я изо всех сил улыбнулся своим друзьям, они выглядели встревоженными и озабоченный. Рано или поздно все это ударило бы по рукам. Пэтти отгородила бы Хелен от меня. Я знаю, этой сучке нужно было немного помучиться, но это было только начало. Я снова проверил трекер. Каким-то образом она ушла домой, и звонки начались снова. Это снова вызвало хихиканье, пока мы потягивали напитки, слушая, как телефон принимает очередное сообщение.

Очевидно, у Хелен до сих пор был довольно насыщенный событиями день. Машины ее любовников были разбиты вдребезги, в результате чего она застряла в 100 километрах от дома, отсюда и первые звонки. Затем, как только ей каким-то образом удалось вернуться домой, чтобы забрать свою машину, которую она обнаружила также разбитой, запустило вторую фазу звонков. О чудо, приехав по своему "предыдущему адресу", она обнаружила, что ее ключи, похоже, не работают, и именно там мы оказались после третьей серии звонков. Я посмотрел на свой телефон. На сегодняшний день у меня было 34 звонка с ее мобильного на мой, оставлено множество сообщений и по меньшей мере дюжина смс-сообщений. Каждое сообщение становится все более раздраженным и отчаянным. Хорошо!

Было уже почти 9 часов вечера. Звонки прекратились. Мы все молча смотрели друг на друга, ожидая ее следующего хода. Рано или поздно она позвонит своим родителям, и тогда они, возможно, начнут увеличивать количество звонков.

— Ты можешь занять свободную комнату, Рик. Кровать застелена. Мы пока не хотим, чтобы ты уходил домой. Не хочу, чтобы ты наделал глупостей. – Пэтти улыбнулась мне, наполняя мой "Джей Ди".

— Хорошо, я останусь до завтра, а потом решу, что делать. Мне тоже нужно подумать о работе.

— Позвони, возьми несколько выходных. Кроме того, иначе Хелен будет знать, что ты там.

— Хорошая мысль!

Примерно в 11.30 звонки прекратились. Я проверил трекер и увидел, что Хелен вернулась к Джорджу! Я просчитал этот шаг. Я думал, что она будет у своих родителей. Очевидно, она им еще не звонила. Я знал, что она захочет сохранить все в тайне. Что ж, посмотрим, как долго она сможет продолжать в том же духе.

Я поделился еще несколькими "Джей Ди" с Альфи, прежде чем завалиться в постель незадолго до часа ночи. Сон в конце концов пришел, но он был прерывистым и наполненным видениями Хелен и этого ублюдка Джорджа.

Я проснулся и был на ногах к 7.30. У меня немного болела голова, но в остальном я был в порядке. Шокирующие события уик-энда наложили на меня свой отпечаток. Я был измотан, но в то же время чувствовал себя взвинченным. На самом деле это было довольно странно. Пэтти приготовила плотный завтрак, который я проглотил с жадностью.

— Значит, сегодня тот самый день, Рик?

— Может быть, я проверю свое жилье, но я ожидаю, что она появится в какой-то момент. Я не могу избегать ее вечно, не так ли? Но этого не произойдет до тех пор, пока она сначала не признается во всем своим родителям и не скажет им. Поверьте мне, или я сделаю это, ничего не утаивая.

— Ты уверен, что это то, чего ты хочешь, Рик? Я имею в виду, неужели нет пути назад? Что бы ты ни хотел сделать, ты знаешь, что мы с Альфи всегда будем рядом, но, пожалуйста, подумай об этом, прежде чем зайдешь так далеко, что пути назад не будет.

— Пэтти, у меня было время подумать о том, что она делала. Мой частный детектив прислал мне фотографии, и сегодня утром я жду видеодоказательств. Я знаю, что она сделала, хотя и не знаю почему. В том-то и дело, что я такого сделал, чтобы вызвать это? – Я почувствовал, что мои эмоции снова выходят из-под контроля, и мои глаза затуманились, когда боль в груди усилилась при мысли о ней с этими ублюдками. – Я составил план испортить им выходные. Я знаю, это было по-детски, но лучше, чем оказаться в тюрьме за убийство. Хотя мне все еще хочется прикончить их всех.

Пэтти крепко обняла меня, и мне тоже тогда это было так нужно. Я был на грани. Мне нужно было оставаться спокойным и сильным, но сегодняшний день обещал быть трудным. Больше всего на свете мне хотелось задушить эту суку. Порубить ее любовников на мелкие кусочки и скормить их свиньям. Я был зол. Да, возможно, сегодня должен был наступить тот самый день.

Я включил свой телефон и сидел в домашнем кабинете Альфи, подключая свой ноутбук к Wi-Fi. Я услышал, как Альфи болтает с Пэтти, когда открывал свой почтовый аккаунт. Альфи просунул голову в дверь: – Ты в порядке, Рик? – Он заглянул мне через плечо и увидел, что я делаю. – Ты уверен, что хочешь посмотреть, что там внутри, приятель?

Я мрачно кивнул ему, открывая сообщение. В сообщении частного детектива содержался краткий отчет и указывалось, что более подробный отчет был приложен вместе с zip-файлом с фотографиями и видео. Я начал всхлипывать, и мое сердце бешено колотилось, а рука Альфи лежала у меня на плече, когда я кликала по фотографиям. Экран заполнился слайд-шоу, которое началось с Хелен и Джорджа возле отеля, а затем с Брайана и его жены в баре. Все они казались очень довольными, пока не сменились партнерами, обнимаясь и целуясь во время танца. Очевидно, что этой группе было очень комфортно друг с другом. Съемки продолжались до тех пор, пока не появились кадры изнутри одной из комнат. Я почувствовал тошноту, а мой желудок скрутило, когда я смотрел, как фотографии приближают мой брак к разводу. Я услышал вздох позади себя. Пэтти последовала за Альфи в маленькую комнату. Я повернулся. Она прикрывала рот рукой, и слезы свободно текли по ее лицу. Она посмотрела на меня. Через несколько секунд мы все вместе плакали и обнимались, когда я рыдал в конце своего брака. Альфи выключил слайд-шоу.

— Мне так жаль, Рик. Так жаль. О чем, черт возьми, она думает? И с этими двумя ублюдками!

Я не мог ему ответить, так как задыхался и пытался хоть немного взять себя в руки. Теперь мое сердце казалось огромной каменной глыбой в груди. У меня кружилась голова, я не мог пошевелиться, застыв от горя.

— Это решает все. Что касается меня, я не верну эту сучку, ни за что на свете! Я собираюсь разрушить ее гребаную жизнь настолько, насколько смогу.

Мои друзья видели, как моя печаль превратилась в раскаленный добела гнев, и они боялись за меня. Я тоже, но сейчас мне было наплевать на последствия. Момент нарушил звонок моего телефона. Его громкий жизнерадостный звук означал, что это Хелен. Я, не колеблясь, схватил его и нажал "Ответить".

— Да? – резко сказал я.

— О, слава богу, Рик, ты в порядке? Я вернулась вчера вечером, и кто-то разгромил мою машину, поэтому я поехала домой на такси, но потом замок на входной двери, похоже, заклинило. Я не могла попасть в дом и пыталась дозвониться тебе, но не дозвонилась! Ты все еще рыбачишь? Что происходит?

— Да, кое-что случилось. – Я ответил без эмоций.

— Рик, да ладно тебе, что происходит? Ты сейчас дома или уже в пути? Мне нужно зайти и переодеться, иначе мне придется позвонить на работу и взять выходной.

— Да, Хелен, возможно, ты захочешь это сделать. Я вернусь домой позже, но еще не решил. – Я позволил словам повиснуть в воздухе, и она несколько секунд молчала.

— Рик, что-то не так? Ты кажешься немного странным, вот и все.

— Со мной все будет в порядке. Это были напряженные выходные, поэтому я провел некоторое время с Альфи и Пэтти. Мне нужно было кое-что обдумать.

— О чем ты думаешь? Во сколько ты будешь дома? Я даже не могу войти в парадную дверь.

— О моем будущем.

— Твое будущее? Зачем обсуждать это с ними? Разве ты не должен делать это со своей женой? – Голос Хелен повысился, поскольку она начала немного расстраиваться из-за моих загадочных комментариев. Я думаю, она также начинала чувствовать, что что-то очень не так, после всего, что произошло за последний день или около того. Она постепенно начинала складывать все воедино.

— Может быть, я смогу помочь тебе, как всегда? – неуверенно спросила она.

— Я дам тебе знать, когда приму решение. – На этом я закончил разговор. Я чувствовал себя ледяным. Не знаю, как мне удалось удержаться от крика на нее, но моя печаль висела на мне, как якорь, удерживающий меня на месте. Когда я положил трубку, телефон зазвонил снова, и я проигнорировал его, прежде чем выключить звонок. Он лежал на столе, вибрируя и мигая при каждом новом звонке. Она ни разу не упомянула о том, что было намалевано на ее машине, или о том, что машина Джорджа подверглась вандализму. И то, и другое, на мой взгляд, заслуживало некоторого упоминания как нечто из ряда вон выходящее. Я уверен, что она пыталась сдержать хаос со своей стороны, пока не убедилась, что происходит. Теперь, когда она знала, что что-то затевается, Джордж, должно быть, понял, что это не совпадение. Они обсуждали это? Строили ли они планы по ограничению ущерба или двигались дальше вместе? Мое сердце сжалось при мысли об этом, но мой гнев подпитывался мыслью о том, что они снова провели ночь вместе. Мне нужно было взять себя в руки, а не просто реагировать на события.

Я воспользовался домашним телефоном и позвонил адвокату, договорившись о встрече для обсуждения развода на следующий день. Я также позвонил на работу и договорился о недельном отпуске. Я знал, что Хелен возьмет выходной, поэтому она будет искать меня, и ее прибытие сюда было лишь вопросом времени. Сделав еще несколько звонков, я вернулся к своему ноутбуку и разобрался с электронными письмами, которые мне нужно было отправить. Я решил отправить копию слайд-шоу комитету клуба и как можно большему числу участников. У меня был адрес группы, который я использовал, когда занимался сбором средств от их имени, поэтому я был уверен, что по крайней мере пара сотен участников будут удивлены, когда они откроют свои почтовые аккаунты. Затем я разыскал коллег Хелен по работе. Я знал, что там было несколько человек, которым было бы приятно посмотреть, чем она занимается в нерабочее время. Черт возьми, они все равно скоро узнают, что я рогоносец, так тому и быть. По крайней мере, так не будет медленного унижения слухами, недомолвками и перешептываниями. Я хотел, чтобы это вышло наружу, и тогда людей больше интересовало бы, какой шлюхой была Хелен, а не мое положение незадачливого рогоносца.

Я взял кофе у Пэтти, когда выходил из домашнего офиса, и она обеспокоенно посмотрела на меня.

— К лучшему это или к худшему, но я запустил процесс. Я не могу этого отменить, но я могу сделать так, чтобы это произошло.

Альфи и Пэтти встревоженно переглянулись.

— Ты знаешь, что она, вероятно, сейчас уже в пути? – сказал Альфи.

— Да, я знаю, так что, думаю, у меня есть около 20 минут, чтобы отправиться в путь. Я собираюсь избегать ее в течение дня или около того, пока она не начнет получать какую-то обратную связь от отправленных мной сообщений. На самом деле я полностью ожидаю, что это начнется в любое время. Хотя я не сказал ее родителям, я хочу, чтобы она это сделала. – Я посмотрел на часы, и понялчто мне нужно бежать. Я залпом выпил свой кофе и обнял обоих своих друзей, прежде чем схватить ключи от машины и направиться к двери.

— Мы будем вести себя глупо, Рик, поскольку она считает, что мы ездили на рыбалку. Это ненадолго, но выиграет тебе время.

Я быстро отъехал и направился к автостраде. Мне просто нужно было уехать, пока все это дерьмо не разыгралось. Я свернул на шоссе М25 и направился на запад. На данный момент этого было достаточно. Мой телефон продолжал вибрировать, и за сегодняшний день, по моим подсчетам, у меня было около дюжины пропущенных звонков. Я заехал в службу поддержки в Саут-Миммсе и решил проверить свой список звонков и узнать, где находится моя жена. Трекер показывал, что она была у Альфи. Я улыбнулся, представив, какой прием ей окажут, и они будут держаться за историю о рыбалке и сведут Хелен этим с ума. Я уверен, что она будет немного озадачена и сбита с толку, пока не начнет получать сообщения от своих друзей на работе. Я хихикнул про себя, подумав о том, что я делал, как будто играл в игру. Но это была не игра, это была моя жизнь, и это было смертельно серьезно!

Я знал, что Хелен к этому времени уже ушла от Альфи, и наблюдал, как она направляется обратно к дому Джорджа! Чертова сука! Неужели она не может держаться подальше от этого ублюдка? Что ж, я был уверен, что долго ждать мне не придется. Было 12.30, так что мои электронные письма уже поступили, и ответы должны прийти очень скоро.

Сообщение! От Хелен, о боже мой! Похоже, это началось. Чертовски хорошо!! Я снова усмехнулся, садясь в свою машину. Я решил позвонить Альфи.

— Альфи, это Рик. Как все прошло?

— Черт возьми, чувак, она сходит с ума! Мы придерживались истории о рыбалке, хотя пару раз Пэтти чуть не сорвалась. Ей захотелось поколотить эту сучку. Особенно когда она сказала, что хорошо провела время в Блэкпуле и не может понять, что с тобой не так!

Я рассмеялся. – Она явно пытается блефовать. Я полагаю, никаких упоминаний о ее машине? Она сказала, что делала прошлой ночью? Или где она останавливалась?

— О да, она остановилась у своих родителей! Как будто мы еще не знали. Я думаю, ты прав насчет того, что она блефовала. Никакого упоминания о ее моторе. Она приехала сюда на такси, и попросила его подождать снаружи. Просто держись там, хорошо?

— Да, так и будет, спасибо. Кстати, вы двое были великолепны. Ее блеф долго не продержится. Я думаю, что с минуты на минуту ей позвонят ее друзья и коллеги по работе. Я собираюсь залечь на дно до завтрашнего дня, когда пойду повидаться со своим адвокатом. Тогда я тебе позвоню. Твое здоровье, приятель, с любовью к Пэтти.

Я объехал автомагистраль М25, свернул в сторону Хитроу и нашел небольшой отель, который подошел бы на одну-две ночи. Я вытащил из багажника свою сумку, в которую заранее упаковал кое-какие вещи, и зарегистрировался. Комната была простой, но уютной, хотя тишина была подавляющей. Я разложил свой ноутбук и телефон. Подключил зарядные устройства и побрел в паб по соседству.

Было уже больше трех часов дня, а с завтрака прошло много времени. Я взял меню в баре и заказал пиво и стейк. Скользнув в угловую кабинку, я отхлебнул пива. Оно оказалось острым на вкус, и я легко проглотил его. Я смотрел в окно на зеленые поля и столы для пикника, когда официантка принесла мой стейк. Она улыбнулась мне и скользящей походкой удалилась. Я посмотрел на нее. Наверное, она была хорошенькой, но ее фигура, хотя и соблазнительная, совершенно не привлекла моего внимания. Я чувствовал себя каким-то мертвым внутри, оцепеневшим, как будто ничто не имело значения. Я медленно пережевывал стейк. Он был вкусным, но не таким, как те, что Хелен готовила дома. Еще один удар ножом в мое сердце, когда я начал думать обо всем, чего мне будет без нее не хватать. Она была действительно замечательной женой. Великолепно выглядевшей, кокетливой, сексуальной – всем, чего только мог пожелать мужчина. За последний год или около того, я полагаю, все, возможно, утряслось. У нас обоих действительно было много работы, и все больше и больше времени мы тратили на восхождение по засаленному шесту. С финансовой точки зрения у нас все было в порядке. У нас были собственные банковские счета и кредитные карты, и денег хватало, так что мы чувствовали себя комфортно. Теперь, когда я думаю об этом, наша сексуальная жизнь пошла под откос. Уже несколько месяцев все было тихо, и, возможно, я не осознавал, что мы отдаляемся друг от друга. У нас обоих были свои увлечения. Уу меня была рыбалка, которая раньше была навязчивой, но теперь стала более расслабленной и общительной. У Хелен были свои танцы, "поддерживай форму" и странный вечер бриджа. Тогда я понял, что мы действительно проводим больше времени порознь, чем раньше. Поддерживать себя в форме – вот что побудило ее снова начать танцевать. Она ходила с как ее там, это была жена того ублюдка Брайана! Тогда спортзал был только началом! Потом танцы и карты? Когда, черт возьми, она начала играть в бридж! Что я, блядь, был слеп? Я сжал кулак и стукнул по столу, раскачивая свое пиво. Другие посетители бара бросили на меня несколько странных взглядов. Я покраснел и успокоился, а мой разум обдумывал то, что, как я теперь полагал, было началом моей проблемы с Хелен. Я выпил еще пару кружек пива, прежде чем вернуться в свою комнату. Я сидел на кровати и ждал, пока закипит чайник. Мне нужно было выпить кофе.

Итак, насколько я смог понять, именно Брайан и его жена были теми, кто подстрекали к измене мою жену. Они были свингерами! Что ж, в этом был смысл. Вот почему они поменялись партнерами с Джорджем, но у него не было партнера, поэтому он использовал мою жену в своих обменах! Казалось, я знал, кто это, но понятия не имел почему. Я посмотрел на свой телефон, и он все еще мигал множеством полученных сообщений. Ладно, пришло время мне взглянуть.

Сообщения, начатые вчера, очевидно, все были от Хелен. То есть до позднего вечера, когда пришло одно с номера, который я узнал у Джорджа. Я нажал на эту кнопку и прислушался.

Я знаю, что не могу этого доказать, но я уверен, что это ты испортил мою машину, я этого не забуду. Похоже, ты знаешь, что я трахал Хелен последние несколько месяцев, что ж, она хороша в постели, и ей действительно нравится, когда мы оба занимаемся с ней сексом. Да, у нас с Брайаном она была у обоих, тоже несколько раз. Она хорошая шлюха, и с этого момента мне будет доставлять еще большее удовольствие трахать ее. Ты делаешь все, что должен, чувак, а мне насрать. Она сейчас в душе, и я уверен, мы вернемся к этому через несколько минут. Увидимся, сосунок.

Я сохранил сообщение. Теперь я был по-настоящему зол, и этот парень стоил тюремного заключения, черт возьми! Очевидно, он оставил сообщение без ведома Хелен, рассудил я. Я ухмыльнулся, подумав о повреждениях, которые я нанес его машине. Конечно, незначительные, но для начала.

Я просмотрел остальные сообщения. Почти все от Хелен. Некоторые после того, как она обнаружила, что дверь заперта, и еще больше после нашего утреннего разговора. Было еще несколько человек, которых я не узнал.

Оказалось, что в клубе было двое членов комитета, и там назревала буря дерьма из-за поведения члена. Мне сообщили, что те, кого это касается, будут немедленно изгнаны из клуба. – Это было удовлетворительно для начала, – снова подумал я. Затем еще одна пара от двух подруг Хелен по работе спросила, не розыгрыш ли это, поскольку они не могли поверить в то, что видели. Шокированы? Определенно, испытывали отвращение? Совершенно определенно. Я отправил всем дополнительное сообщение, в котором говорилось, что Хелен без моего ведома связалась со свингерской группой и наслаждается новыми партнерами вне нашего брака. Я также добавил, что не был готов согласиться или мириться с таким поведением и что с этого момента мы не были вместе.

Я не прослушал ни одно из сообщений Хелен и проверил свою электронную почту. Там был длинный список ответов на мои предыдущие сообщения, в основном выражавших шок и недоверие такому повороту событий. Я переслал все ответы на электронную почту Хелен, чтобы она увидела, как люди реагируют на ее предательство. Мелочно, да, конечно, но я хотел, чтобы она поняла, как много ее друзей и коллег знали о том, что она делает, и что они тоже чувствовали по этому поводу.

Я закрыл ноутбук и забрался на кровать. Мой кофе был теплым утешением, прежде чем я попытался заснуть. Слезы наполнили мои глаза, когда я вспомнил свою жизнь с женщиной, которую я любил и теперь, очевидно, потерял. Ее предательство было всепоглощающим. Оно затуманивало мои мысли, заставляло мое сердце болеть. Я все время испытывал беспокойство. Адреналин бурлил во мне, мешая заснуть, так как я хотел поколотить ублюдков, которые сделали это с нами. Потом я понял, что это она. Она сделала это с нами. В тот момент мне захотелось убить эту суку. Я был так зол.

Я погрузился в сон и, на удивление, проспал почти до 8 утра, то есть почти 9 часов! Действительно хорошо для меня! Я принял душ и побрился, глядя на себя в зеркало. Я выглядел так, словно с пятницы постарел на 10 лет. Я посмотрел себе в глаза и увидел решительный, ледяной взгляд, но мое лицо тоже выдавало мою печаль.

К черту все. Сегодня мы разберемся с этим дерьмом. К черту их всех!

Я оделся и позавтракал в пабе. Через час меня выписали, и я возвращался домой. Мой разум работал так быстро, но в то же время был спокоен и как бы пуст. Ледяное спокойствие окутало меня, как защитный щит. Сегодня оно мне понадобится.

Я встретился со своим адвокатом, который выслушал мое дело и сразу же приступил к оформлению необходимых документов. Я был не в настроении выслушивать какие-либо разговоры о консультировании или примирении и оборвал его, так что вскоре он понял суть. Он сообщил мне, что позвонит мне, когда все будет готово. Я сказал ему, что хочу подать в суд за супружескую измену, и назвал двух ублюдков соответчиками. Мне было наплевать, насколько это усложнило ситуацию, поскольку, по моему мнению, моему браку пришел конец, и если все наладится, виновные стороны оплатят все расходы. Я бы тоже провел свой день в суде. К черту их всех!

Покончив с этим, я направился домой. Я подъехал к своему дому и сел, глядя на дом. Меньше недели назад я поделился этим со своей женой, теперь я знал ее только как незнакомку, и ее нога никогда больше туда не ступит. Я подумывал о том, чтобы выставить его на продажу, но потом подумал, что, черт возьми, я оставлю его себе. Я вошел внутрь и огляделся. Там было пусто, и звучало это тоже пусто.

У меня в кармане завибрировал телефон. Я как-то странно посмотрел на него, и это была Хелен. Это был первый звонок сегодня, а было почти 12! Возможно, она была помолвлена с Джорджи танцами по-другому. Я мрачно усмехнулся при мысли о том, что, пока я страдал, эти двое трахались, как кролики, ни о чем на свете не заботясь. Я сел в свое глубокое кресло и устроился поудобнее, прежде чем ответить на звонок.

— Да?

— Ты ублюдок! Что, черт возьми, ты наделал? Мне все звонят по поводу каких-то фотографий и видео, которые, по-видимому, имеют какое-то отношение ко мне и Джорджу! Ты гребаный ублюдок! Почему ты сначала не поговорил со мной? Мои коллеги по работе звонили и огорчали меня. Мои друзья делали то же самое. Даже клуб, по сути, сказал мне, что мне здесь не рады! Почему Рик?

— Слушай, ты, гребаная шлюха, я знаю, поняла? Я, блядь, знаю все! Я знаю, кто, где и когда! У меня есть фотографии, на которых вы все четверо трахаетесь! У меня даже есть видео! Все, что мне сейчас нужно, – это гребаный развод! Поговорить с тобой? За что, черт возьми? О чем? Значит, ты можешь рассказать мне, как ты трахаешься с другими парнями, и я должен быть не против этого? Этого никогда не случится, шлюха. Ты уже получила это гребаное сообщение?

— Нам нужно поговорить, Рик. Позволь мне объяснить. Пожалуйста, это должно прекратиться!

— Остановиться? Ты гребаная шлюха, я только начал!

— Что ты имеешь в виду? – спросила она, и теперь ее голос немного дрожал.

— Ты и твои дружки-ебари вывели меня из себя. Теперь вы все можете просто тихо отвалить, или я заставлю вас! Понимаешь?

— Не говори глупостей, Рик. Ты просто раздражен из-за того, что слишком остро реагируешь. Нам нужно поговорить, пожалуйста?

— Чрезмерная реакция!! Слушай, ты, дура! Я начал бракоразводный процесс. Хочешь, я повторю это для тебя? Я называю имена твоих ебучих приятелей в своей петиции, и мне похуй, сколько гребаных неприятностей это доставит мне, тебе или им, но я добьюсь своего. Сразись со мной в этом, и ты точно получишь все к черту. Ты меня поняла? Мы закончили. Все кончено, финито!

— Рик… развод? Что? Почему? Но мы… это было просто… ты не можешь, Рик, ты не можешь просто так меня выбросить!

— Да, я, блядь, могу тебя трахнуть, шлюха! И это ты разрушила наш брак, а не я. Я просто прекращаю этот фарс.

— Ты не можешь быть серьезным, Рик. Пожалуйста, остановись и подумай об этом. Куда я пойду? Мои друзья… Они все знают, они звонят и что-то говорят! Люди, с которыми я тоже работаю, мой босс даже знает! Все знают, потому что ты, блядь, сказал им. Ты ублюдок! Останови это, Рик! Прекрати это

— Хелен, но ведь не все знают, не так ли?

— Что? Кто же этого не знает? – Затем ее осенило. – О Боже, ты не сказал моим родителям? Пожалуйста, скажи мне, что ты этого не делал!

— Нет, я не говорил им. Что думала это ради тебя? Было бы намного лучше услышать это от тебя, тебе не кажется? Расскажи им, как их вечно любящая дочь трахалась с парой свингеров и теперь стала достоянием всего города. Я уверен, что они будут так гордиться тобой. Ты так не думаешь, милая? Я дам тебе один час, чтобы рассказать им, прежде чем я сделаю это для тебя, фотографии и видео, все это. Ты понимаешь меня, сука?

Наступила тишина, если не считать тихих всхлипываний по телефону.

— И последнее, Хелен. Я знаю, что ты жила с Джорджем, и надеюсь, вы двое будете очень счастливы вместе. Я уверен, что у него много друзей, с которыми он захочет поделиться тобой, так что в ближайшее время у тебя не закончится свежее мясо. Знаешь ли ты, что вчера он любезно оставил мне сообщение, очевидно, когда ты вернулась со своего гребаного фестиваля. Он сказал, что отныне будет трахать тебя. Скажи ему спасибо за это. Я тоже передал это своему адвокату. Ты, блядь, делаешь мне больно, сука, так что отвали и делай то, что у вас с Джорджем получается лучше всего. Сейчас я больше не хочу с тобой разговаривать. Я просто хочу знать, почему. Когда ты будешь готова, скажи мне. Позвони мне, но не трать мое время впустую. Я покончил с тобой. Часы тикают…

— Но, Рик, я…

Я закончил разговор. У меня кружилась голова, и я был так зол, что откинулся на спинку стула. Я чувствовал себя таким вялым, измученным и совершенно выжатым. Что ж, я ей все рассказал. Я знаю, что это было по телефону, но, черт возьми, шлюха знает, что ее поймали. Меня немного утешал тот факт, что теперь так много людей знали, что она распутничала со всеми подряд, а также что я был неосознанным рогоносцем, пока она это делала. К черту все это! Я налил себе большую порцию "Джей Ди" и снова сел. Это был напряженный день. Я посмотрел на часы. У нее оставалось 35 минут до истечения этого времени. Я собрался с духом. Я не был уверен, расскажет ли она своим родителям, но если бы мне пришлось бы это сделать, я бы сделал и отправил им ту информацию, которая у меня была. Я закрыл глаза, когда слезы потекли по моему лицу жгучими, влажными реками, когда я оплакивал потерю моей жены, с которой мы были вместе столько лет.

Я сидел в оцепенении, когда телефон прервал мое недомогание. Я смотрел на него, пока он звонил, гадая, кто бы это мог быть. Я медленно выпрямился и без особого энтузиазма побрел к зазвонившей трубке. Я поднял его, возвращаясь к своему стулу.

— Алло?

— Рик? Это я. Мне только что звонила Хелен, и мне очень жаль, сынок, правда жаль. Она только что рассказала мне самую большую историю о члене и быке, которую я когда-либо слышал. Она хотела, чтобы я позвонил тебе и сообщил, что она рассказала нам. Я знаю, что у тебя есть фотографии и все остальное, но мне не нужно это видеть. Теперь я понимаю, что находится в коробках, которые ты привез. Послушай, неужели ты никак не можешь обговорить это до конца? Я только спрашиваю, сынок. Ты же знаешь, что я о тебе высокого мнения.

Я сглотнул, пытаясь сформулировать ответ, но в моем горле зарождались рыдания, и я с трудом сдерживал их.

— Послушай, папа, ты хороший человек. Мне жаль, что так получилось, но, честно говоря, я не вижу выхода из сложившейся ситуации. Это продолжалось слишком долго. Может быть, один раз все было бы по-другому, но это был обычный обман. Я не думаю, что смогу это сделать.

— Я понимаю, сынок. Послушай, мы оба здесь для тебя в любое время. Если тебе что-нибудь понадобится, позвони мне, слышишь?

— Конечно, папа. Я не знаю точно, что она тебе сказала, поэтому, боюсь, я должен отправить тебе электронное письмо со всей грязью на нее. Конечно, тебе решать, откроешь ли ты его, но делай это только в том случае, если у тебя есть какие-либо сомнения по поводу ее истории. Мне жаль, что я должен это сделать, пока. – – Я положил трубку, и слезы брызнули у меня из глаз. Глубокие горестные рыдания эхом разнеслись по комнате.

Наступил вечер, и в комнате медленно потемнело. Я поднялся со стула и поставил телефон на зарядку. Там было еще несколько сообщений, которые я пропустил. Присмотревшись, я увидел, что Джорджи бой снова звонил, кажется, тоже не так давно.

Так что Какки совсем расстроился и выбросил свою погремушку из коляски. О боже мой! Слушай, ты, ублюдок, Хелен теперь со мной, так что перестань быть придурком и привыкай к этому! Отныне мы будем трахаться день и ночь так, как она этого хочет, и когда я не смогу сделать это с ней, вмешается один из моих друзей. Как ты знаешь, она уже познакомилась с Брайаном, а сегодня вечером ко мне придут гости. Не волнуйся, мы сделаем так, чтобы она осталась довольна. Спокойной ночи, милашка.

Я не был уверен, в чем заключалась его игра, кроме как в том, чтобы еще больше унизить меня и использовать Хелен, хотя ситуация, казалось, обострялась. Возможно, это была его версия расплаты за машину и то, что его выгнали из клуба. В любом случае мне это не понравилось, и я уверен, что Хелен не знала о его планах. Мне нужно было заставить Хелен поумнеть по отношению к этому парню. Он был хищником, и мой брак уже был разрушен из-за него. Я не был уверен, что я могу или даже должен делать.

Тогда я решил сделать что-то действительно безумное. Я позвонил Брайану. У меня были некоторые опасения по этому поводу, но он и его жена были закоренелыми свингерами. У них, конечно, не было причин не откровенничать.

— Алло?

— Ты меня не знаешь, но я муж Хелен, и не вешай трубку, ладно?

— Послушай, приятель. Мы все были взрослыми по обоюдному согласию. Хорошо, это то, что мы делаем, и если у тебя есть проблема, я предлагаю тебе поговорить об этом со своей женой.

— Послушай, Брайан. Меня зовут Рик, и я понятия не имел, что за хрень происходит, до прошлых выходных. Сейчас я разбираюсь со своей женой, но я позвонил тебе не поэтому. Я хочу знать о Джордже. Что, черт возьми, он задумал? Я знаю, что он использовал мою жену в качестве партнерши по свингу, но чем еще он занимается?

— Послушай, Рик. Твоя жена – твоя проблема. Я знаю Джорджа всего несколько месяцев, и, честно говоря, мне больше не хочется с ним играть. Ему нравится быть немного под кайфом, если ты понимаешь, что я имею в виду. Обмен – это одно, но он становится все более требовательным, так что это немного больше, чем просто обмен. В некотором роде более требовательный, если вы понимаешь, к чему я клоню. Кроме того, мы никогда раньше ничего не употребляли и не нуждались в этом, например, в Виагре, но он употребляет, вот что произошло на выходных. Он продолжал трахать и трахать. В какой-то момент он выебал мою жену до потери сознания и все еще хотел большего. Она забеспокоилась, и, честно говоря, я тоже.

— Он упоминал при тебе о групповом сексе раньше? Я знаю, это странно, но мне нужно знать.

— Да, он говорил, а также говорил о групповухах, но я этим не увлекаюсь, и моя жена тоже. Конечно, нам нравится играть, но это заходит слишком далеко. Я не знаю, упоминал ли он об этом Хелен. Я был бы удивлен, если бы он это сделал, хотя, поскольку он спросил меня только на стороне, сказал, что для девочек будет сюрпризом, если мы это устроим. Я сказал ему, что ни за что, и именно тогда я решил, что мы с ним закончили. Если ты спрашиваешь об этом, я думаю, что тогда, возможно, что-то случилось?

— Ну, да, это так, но я складываю два и два вместе, поскольку в данный момент мы с Хелен не вместе, но я все еще беспокоюсь о ней.

— Вы расстались? Но мы думали, что тебя все это устраивает! Вот что они оба нам сказали! О боже! Боже, чувак, мне жаль, честно говоря, мы не знали.

— Спасибо хотя бы за это, но нам это ничем не поможет. Я собираюсь попытаться связаться с Хелен до того, как случится что-нибудь плохое.

— Ладно, удачи. Если мы можем что-то сделать, просто спроси, ладно? Извини, чувак.

Я положил трубку. Было почти 7 вечера. Я позвонил Альфи и рассказал ему о последних новостях. Через 20 минут мы оба направлялись к дому Джорджа. Мы припарковались дальше по дороге от его дома.

— Ты принес снаряжение?

— Да, конечно, я это сделал. Думаешь я дурак? Все что есть.

Мы забрались в кузов его грузовика и переоделись в спортивные костюмы, балаклавы, защитные перчатки и латексные перчатки поверх них. Перчатки-мешочки отлично подходили для защиты костяшек пальцев во время тренировок. Ботинки были со стальными набойками. Биты были дополнительным стимулом, который, по мнению Альфи, был необходим. Там же была сумка с запасным комбинезоном, изолентой и капюшоном.

Я посмотрел на свои часы. Было почти 8.30 вечера, куда делось время? Я надеялся, что мы успели вовремя. Что ж, так или иначе, что бы ни происходило, сегодня вечером это должно было прекратиться, и возможно, навсегда.

— Ради всего святого, Рик, полегче. Не теряй самообладания, иначе нам грозит тюрьма. Нам просто нужно провести урок. Независимо от того, что сделала Хелен, она не заслуживает того, чтобы над ней издевались. Тебе ясно?

Я кивнул ему, и мой адреналин теперь бурлил, так как мне не терпелось поскорее покончить с этим.

— Прямо через заднюю дверь, без помех, бах-бах-бах, хватай сучку и убирайся, хорошо? Не забывай тоже – ни одного гребаного слова!

Снаружи грузовика уже стемнело. Мы выскользнули из него и бесшумно перебрались через дорогу к дому Джорджа. Мы перелезли через задние ворота и отперли их, оставив наш путь к отступлению открытым.

Когда мы приблизились к дверям заднего дворика и услышали доносящиеся изнутри стоны и смех, я замерл. Черт возьми, слишком поздно! Альфи ткнул меня своей битой, и мы, шаркая, направились к задней двери на кухню. Он оперся на ручку, и она легко подалась! Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, когда стянул свою маску, и я смог разглядеть ухмылку.

Мы прокрались через кухню к свету, проникавшему в коридор из гостиной. Звуки траха становились громче. Безошибочно узнаваемые стоны Хелен и смешки мужчин в комнате. Казалось, всем им было весело. Мы могли различить вспышку фотоаппарата, когда они фотографировали свою сучку.

— Вот так, шлюха. Отсоси это. Сделай это поглубже. Да, вот так. – Мы слышали, как ее рвало, а затем стало тихо, когда мужской голос ободряюще вздохнул. – Она действительно хорошо сосет, Джордж. У тебя здесь по-настоящему горячая штучка.

— Да, жаль, что ее муженек не смог дать ей то, в чем она нуждалась. – Они все рассмеялись над этим. – Тем не менее, он увидит видео, которое мы снимаем, и это вернет этому ублюдку деньги за мою машину. – хмыкнул он. – Возьми это, сучка. Боже, ее задница просто очень сладкая и тугая.

Теперь я был по-настоящему взволнован, а Альфи готовился к прыжку. Мы посмотрели друг на друга и сосчитали по пальцам: 3 – 2 – 1. Мы вломились в дверь, размахивая битами. Треск! Джордж получил удар по затылку и, споткнувшись, упал прямо на Хелен. Парень у нее во рту закричал, когда от шока она прикусила его член. Альфи заставил его замолчать ударом биты в область челюсти. Двоих нет, остался один. Мы оглянулись и увидели женщину!

Я поднял биту, чтобы нанести удар по голове, когда Альфи схватил ее.

Двое мужчин лежали и стонали. Мы вернулись к ним и хорошенько пнули их обоих, и не было ничего, что не было бы избито. Женщина начала кричать, и Альфи сильно ударил ее. Она уставилась на него.

— Не делай мне больно, пожалуйста. Не делай мне больно!

Мы посмотрели друг на друга, не зная, что делать. Я огляделся. Хелен была в нокауте, когда парень упал на нее. Она лежала на спине, широко и непристойно раздвинув ноги, и из ее зияющей киски уже сочилась сперма. На ее груди и шее были следы укусов. Похоже, это был настоящий сеанс изнасилования. Тупая гребаная сука. Как бы сильно я ни ненавидел ее за то, что она сделала, в то же время я любил эту суку. К черту все это! Был ли я сбит с толку?

Нам удалось выяснить, что эта женщина, Джойс, была женой парня с Джорджем. Мы внушили ей, что она участвовала в изнасиловании, и поэтому мы оказывали ей услугу, не избивая ее до полусмерти. Альфи поговорил с ней, затем использовал клейкую ленту, чтобы закрепить ее и заткнуть рот кляпом, пока ее любовники не зашевелились. Некоторое время они были не в состоянии двигаться, а потом только медленно. Мы вместе собрали камеры и видеооборудование и разбили их вдребезги на ее глазах. Я одел Хелен, которая все еще была не в себе. Может быть, ее накачали наркотиками или еще чем-нибудь. В любом случае с ней было что-то не так. Женщина подтвердила, что все они употребляли экстази, что объясняло это. Мы выключили весь свет и ушли, неся на руках мою жену.

В грузовике мы разделись и упаковали всю нашу одежду, выбросив ее в мусорные баки по дороге к родителям Хелен. Она начала немного приходить в себя, когда мы напоили ее водой. Подъехав к дому ее родителей, я огляделся, и Альфи постучал в дверь. Когда дверь открылась, я перекинул свою сучку через плечо и бросился к открытой двери. Выражение лица ее мамы было бесценным. Я отнес ее прямо наверх, в спальню, снял с нее комбинезон и увидел, в каком беспорядке было ее тело. У меня на глаза навернулись слезы, когда я посмотрел на женщину, которую я так долго любил, а теперь на ней повсюду следы похоти другого мужчины.

— Что? Рик! Что происходит? – Ее мама последовала за мной вверх по лестнице, и ее отец сразу за ней.

— Хелен нуждается в вас обоих прямо сейчас. Я не могу сейчас все это объяснить, но она оказалась еще глупее, чем мы думали. Мы с Альфи только что вытащили ее из того, что могло быть действительно плохой ситуацией, и из той, которая могла стать только хуже. Может, она и не поблагодарит меня, но я действительно забочусь о ней, что бы она ни сделала. Позаботься о ней, а мне пора идти. Сожги это, ладно? – Я протянул ей комбинезон.

Мы закрыли дверь и запрыгнули в грузовик. Я посмотрел на Альфи. Мы ухмыльнулись и дали друг другу пять.

— Это несколько испортило им вечер, тебе не кажется?

— Отвези меня домой, и не жалей лошадей.

Я лежал в постели, прислушиваясь к тишине, перемежаемой мерным тиканьем часов на стене спальни. Я открыл глаза, чтобы сфокусироваться на циферблате часов. Было чуть больше 9 утра, и я проспал почти девять часов подряд. Для меня это было необычно, поскольку обычно я сплю максимум около шести часов в сутки, но даже тогда иногда просыпаюсь с тяжелой головой. Сегодня, лежа в своей постели, я огляделся и увидел пустое место там, где обычно находилась бы моя жена. Но это были не обычные времена. Я вздохнул, вспомнив события последних нескольких дней и последующий период. Ее здесь не было, и, вероятно, на самом деле ее здесь не было уже некоторое время. Эта мысль опечалила меня. У меня защемило в груди, а глаза затуманились слезами из-за моей потери. Потеря моей жены и возлюбленной. Моей жизни, моего брака, моего будущего тоже. Я рыдал, когда слезы лились рекой, и я не мог пошевелиться, когда мое сердце разбилось. Горе охватило меня на несколько минут, пока я оплакивал свою потерю.

Зазвонил телефон. Настойчивый и раздражающий звонок, врывающийся в мои грезы и мешающий моим страданиям. Звонок продолжался, и я подумал, почему автоответчик не включается. Затем я встрепенулся, отбросил одеяло в сторону, вскочил с кровати и схватил телефонную трубку.

— Алло! – зарычал я.

— Рик, ты в порядке? Это Пэтти.

— Извини, Пэтти, я не хотел огрызаться. На самом деле я в порядке. Ну, нет, на самом деле я не в порядке, и со всем этим было немного сложно справиться. Я просто чувствую себя потерянным. Со мной все будет в порядке. – ответил я, на самом деле не убеждая ни себя, ни ее.

— Ты встал и оделся? Если нет, одевайся и приходи. У нас поздний завтрак, а тебе нужно сейчас поесть и позаботиться о себе. Мы можем поговорить о том, что ты хочешь, чтобы произошло дальше, так что давай, двигайся. Скоро увидимся. Мы ждем тебя.

С этими словами она положила трубку, а я уставился на себя в зеркало на туалетном столике. Блядь, я выглядел дерьмово. Я сидел, уставившись на изможденное лицо, смотревшее на меня в ответ, прежде чем стряхнуть с себя оцепенение и пойти принять душ и одеться. Пятнадцать минут спустя я достал из холодильника немного апельсинового сока и залпом выпил его, направляясь к двери. Поездка к дому моего друга была странно расслабляющей, а открытое окно и громкая музыка ACDC охладили мое настроение. Пока я вел машину, у меня было время подумать о детях. Из-за всего происходящего я не придал ни одному из них особого значения в плане сознательного осмысления. Мне нужно было бы что-то сделать, чтобы связаться с ними обоими, и побыстрее. Райан уехал в футбольное турне и должен был вернуться в конце следующей недели, но мне нужно было сказать ему, что к этому моменту все кардинально изменилось. Но как мне рассказать ему, чем занималась его мать?

Рэйчел была еще одной проблемой. Она была в отпуске с тремя своими подружками, которые отрывались перед отъездом в университет. Мне нужно было бы позвонить ей на мобильный, но неизвестно было, смогу ли я дозвониться. Мысль о том, чтобы выложить все об их матери, мне не нравилась. Они были достаточно взрослыми, чтобы понять, что она сделала, но если я не мог понять почему, тогда какие у них были шансы?

Пэтти встретила меня у двери, обняла, как давно потерянного брата, и мне это было нужно. Она каким-то образом заставила меня почувствовать, что я человек, а не неудачник как мужчина. Она посмотрела на меня, держа мое лицо так, чтобы я не мог отвести от нее глаз.

— Ты прекрасный человек, не забывай об этом. Только потому, что Хелен облажалась по-королевски, не думай, что это твоя вина или что все женщины таковы.

— Пэтти, опусти беднягу на землю. Рик, иди сюда и позавтракай. – Альфи закатил глаза, глядя на свою жену, когда она встала, и ее глаза затуманились.

Мы сели и плотно позавтракали. Это было как раз то, что мне было нужно после напряжения последних нескольких дней.

— Ну, мы все еще здесь, приятель. Никакой полиции или чего-то еще, так что, возможно, все так и останется. Будем надеяться на это. – Альфи отхлебнул кофе и посмотрел на меня.

— Да, спасибо за все, приятель. Я действительно ценю это, и тебя тоже, Пэтти. Я люблю вас обоих.

— Да, да, да, хватит всего этого дерьма. Нам нужно решить, что делать дальше.

— Ну, я все еще не видел, как машина Хелен приехала домой, так что с этим нужно разобраться. Я не знаю, отвезу ли я ее на буксире к ее родителям или просто оставлю там, где она есть. Я не знаю, что я чувствую к ней в данный момент.

Пэтти посмотрела на меня и положила свою руку на мою.

— Послушай, Рик, это были адские несколько дней. Возможно, тебе нужно сделать передышку, прежде чем делать что-либо еще. Первое, что нужно сделать, это убедиться, что Джордж не собирается создавать никаких дальнейших проблем, и, конечно, тебе нужно будет поговорить с детьми и Хелен тоже. После этого ты собираешься разобраться с ней или как?

— Пэтти, я не могу забыть того, что она сделала. Даже после вчерашней ночи она все равно пошла на это добровольно и изменяла мне с ними обоими и, возможно, с другими почти шесть месяцев. Я не могу простить этого, как бы сильно я ни любил ее и ни ненавидел за то, что она сделала. Я не мог просто оставить ее на произвол судьбы, не так ли?

— Дело в том, Рик, что она вполне могла согласиться на это добровольно. Мы ведь на самом деле не знаем, не так ли?

Я уставился на нее, пока до меня доходили ее слова. Она была права. Возможно, Хелен хотела, чтобы ее так использовали. Мне это показалось невероятным, поскольку раньше она никогда не проявляла никаких признаков желания такого секса. Я понятия не имел. Я начал сомневаться, знаю ли я ее вообще.

Я сидел и обдумывал ее слова.

— Это то, что меня беспокоит. Если это так, то я ее совсем не знаю, и если она выбрала такой образ жизни, то я не являюсь его частью. Мы закончили. Я уже начал действовать, чтобы нанести ей ответный удар сразу с нескольких направлений, потому что я не могу пройти мимо того, что она уже сделала, не подумав, что все может стать еще хуже.

— Тебе придется как-нибудь поговорить с ней, Рик. – вмешался Альфи.

— Я не обязан, Алфи. Если мне нужно что-то узнать, я могу поговорить с ее родителями или обратиться к своему адвокату. Там уже все завертелось, как и в том хаосе, который я устроил среди ее коллег по работе и друзей. Я пытаюсь решить, нужно ли ее семье знать еще какие-то подробности о том, какая она. Я поговорил с ее отцом и отправил ему электронное письмо со всей информацией, но я не думаю, что он обратит на это внимание, если Хелен расскажет ему настоящую слезливую историю. Я пока оставлю это, но если она выведет меня из себя, они точно увидят, кто она такая. Сейчас меня беспокоят дети. К счастью, они оба в отъезде, и я не вижу смысла рассказывать Райану, пока он не вернется домой на следующей неделе. Хотя, если подумать, всегда есть шанс, что он мог что-то услышать от одного из тренеров. Думаю, мне придется срочно связаться с ним. Рейчел уже собирает вещи, и я не жду от нее другого звонка до конца этой недели. Я отправлю ей электронное письмо и попрошу связаться со мной как можно скорее.

— Хочешь, я позвоню ее родителям, и узнаю, как дела, Рик? – спросила Пэтти.

— Нет, все в порядке, мне нужно это сделать. Я расскажу им о своих планах и заодно расскажу детям.

Я сел в домашнем офисе и набрал номер родителей Хелен. Ее отец ответил после двух гудков.

— Привет, как там дела сегодня утром?

— Хелен все еще спит, и это, наверное, хорошо. Мы приведем ее в порядок, когда она проснется, и посмотрим, какова ее версия событий. Мне жаль, сынок, и спасибо тебе за то, что ты сделал прошлой ночью, но я надеюсь, что у тебя из-за этого не возникнет никаких проблем.

— Я не думаю, что это произойдет, и ребята знают, что теперь я настроен серьезно. Тот факт, что я разогнал их маленькую вечеринку до того, как она по-настоящему началась, я надеюсь, предостережет их. Нам придется подождать и посмотреть, но в любом случае сегодня утром меня дома не будила полиция.

— Ты скоро заедешь повидаться с Хелен?

— Я не думаю, что это хорошая идея. Она начала это несколько месяцев назад, и после того, что она сделала за выходные, и поскольку я не в настроении принимать ее обратно, лучше оставить все как есть на некоторое время. Я начал бракоразводный процесс, и я не могу простить или забыть то, что она сделала. Она наставила мне рога, и в клубе есть ребята, которые были вовлечены в это и знали, что я не прощу этого унижения.

— Я понимаю, сынок, но, по крайней мере, поговори с ней в какой-то момент.

— Я не думаю, что на данный момент это хорошая идея. Дай мне знать, если я могу что-нибудь сделать или если что-то изменится, хорошо? Наконец, я решил, что дети должны знать, что у нас возникли некоторые проблемы. Я не хочу, чтобы они услышали это от кого-то другого, и я надеюсь, вы понимаете, но это необходимо сделать.

— Ты уверен в этом, Рик? Я имею в виду, что ты можешь во всем разобраться, и им никогда не нужно будет знать об этом бардаке. Хотя я понимаю, почему тебе нужно им что-то сказать. Еще раз спасибо, что бы ни случилось, я скажу ей, что ты достаточно заботился о ней, чтобы попытаться спасти ее от нее самой.

Я положил трубку и несколько минут сидел тихо, пока Альфи не пришел искать меня.

— Давай заберем машину Хелен. Я знаю, что она разбита, но она все еще ездит, и лучше не оставлять ее там, где она есть. Я одолжу небольшой погрузчик, и мы сможем забрать ее и отвезти обратно в твой гараж.

— Я думал об этом, но она сама начала это. Ладно, я разбил ее машину, так почему я теперь должен хотеть сделать это лучше? Сучка заслуживает того, что она получает, и если это небольшое унижение, то так тому и быть. Ни хрена себе, я с ней покончил. Это может остаться там, где есть, на несколько дней.

Альфи попятился и присоединился к Пэтти на кухне.

— А чего ты ожидал? Эта сука вырвала у него сердце и легкие. Конечно, он зол и хочет ударить ее. Она заслуживает того, что получит! – Пэтти отчитала своего мужа.

— Ладно, ладно, я понял. Я просто пытался помочь, хорошо?

— Я знаю, любимый. – Она замурлыкала, крепко обнимая его.

Примерно через час у меня зазвонил телефон – это была Хелен. Альфи и Пэтти оба посмотрели на меня, гадая, что я собираюсь делать. Я ответил на звонок.

— Да?

— Мне так жаль, Рик, я…

Я позволил ее словам повиснуть в воздухе, ожидая, когда она продолжит.

— Я… хочу извиниться… Я понимаю, ты знаешь, что происходит… Мне так жаль, Рик, но это был просто, ну, ты знаешь, просто секс на самом деле. Я так сильно люблю тебя, что не хотела причинять тебе боль. Мы не хотели причинить тебе боль…

— Остановись прямо здесь, сука! – От моей вспышки до нее донеслись ударные волны. Альфи и Пэтти посмотрели на меня.

— Во-первых, у тебя странный способ показать, что ты любишь меня, – трахаться с другими парнями так, как ты это делаешь сейчас, потому что я чертовски уверен, что этого не понимаю. Что касается нежелания причинять мне боль, это работает только в том случае, если тебя не поймают или ты, блядь, вообще этого не делаешь, так что ты и тут облажалась. Стандарт "это был всего лишь секс" тоже не работает. Это был не просто секс. Это был секс по крайней мере с двумя другими мужчинами! Ради всего святого!

— Но, Рик, я действительно люблю тебя! Зачем ты отправил моим друзьям эти фотографии? Было так неловко пытаться объяснить их своим друзьям. И моему боссу тоже! Почему Рик? Наша сексуальная жизнь должна быть частной!

— Блядь! Ты гребаная тупая шлюха! Что личного в том, что ты трахаешься с другими мужчинами? Было легко отправить эти фотографии твоим друзьям. Ты унизила меня, трахнувшись с двумя парнями из клуба и присоединившись к их свингерской сцене, оставив меня в роли глупого мужа-рогоносца. Другие люди уже знали Хелен! Я подумал, что ты заслуживаешь немного своего собственного лекарства. Что касается твоего босса, я подумал, что ему нужно знать, о чем будут говорить все его сотрудники.

— Но, Рик, разве ты не видишь, что мне теперь некуда идти. Все мои коллеги по работе знают наш бизнес так же хорошо, как и все в клубе! Джордж сказал мне вчера, что нас выгнали из клуба. Это несправедливо.

— Ты издеваешься надо мной, да? Ты не спросила, что ты можешь сделать, чтобы все стало лучше. Не попросила у меня прощения и даже не подумала о том, как это повлияло на меня вообще! Ты гребаная эгоистичная шлюха! Пошла ты! Все, о чем ты беспокоишься, – это о том, что твои друзья узнают и тебя вышвырнут из клуба!

— Это неправда! Я действительно люблю тебя и тоже хочу загладить свою вину!

— Настолько, что ты провела последние пару дней с тех пор, как вернулась из своего грязного уик-энда, в его постели!

На линии воцарилась тишина.

— Тебе нечего сказать, дорогая женушка? Я знаю, что ты была у него дома в ту ночь, когда вернулась, и еще раз на следующую ночь, хотя ты сказала Пэтти, что была у своих родителей. Не лги мне, сука, потому что я знаю!

— Но как? Я был в. Я не осталась с Джорджем…

— Еще одна ложь, и я положу трубку навсегда. Поняла?!

— Ладно, Рик, мне очень жаль. Да, ты прав. У нас действительно были грязные выходные. У меня действительно был секс с Джорджем и Брайаном в Блэкпуле, и я не жалею об этом, – вызывающе сказала она. – Это было здорово. Это было захватывающе, и я хотела этого. Брайан сказал, что тебя, вероятно, возбудит мысль о том, что я с другим парнем. Он сказал, что он и его жена были свингерами, и их обоих возбуждала идея делиться с другими, даже незнакомыми людьми. Брайан сказал, что он уверен, что с тобой будет то же самое.

— Ну, тогда он был чертовски неправ насчет этого, не так ли? – сказал я достаточно громко, чтобы она поняла намек. На линии на несколько секунд воцарилась тишина, пока я пытался совладать со своим темпераментом. – Я думаю, после моего вчерашнего разговора с ним и того, что произошло прошлой ночью, он тоже получил это сообщение громко и ясно!

— Ты говорил с Брайаном? – нервно спросила она.

— Да, он рассказал мне все о той лжи, которую вы с Джорджем ему наврали, сказав, что я не против. Хотя это было не совсем правдой, не так ли?

На линии было тихо. Я почти слышал, как крутятся шестеренки в ее голове. Хелен решила сменить тактику, поскольку она только начинала погружаться глубже, и этот разговор шел не так, как ей хотелось.

— Мой папа сказал, что я должна поблагодарить тебя за то, что ты вытащил меня оттуда прошлой ночью, но на самом деле в этом не было необходимости. Я знала, что происходит, и согласилась на это. Я знаю, что была не в себе, но мы думали, что после того, что уже произошло, хуже быть не может, и мы просто веселились.

— Ты действительно глупая, Хелен. Ты знала, что они все это снимали? Фотографировали, как ты играешь в двойной команде? Хорошо у тебя получилось?

Тишина.

— Ну?

— Да, я вроде как знала. Брайан и Джордж сказали, что некоторые их друзья снимают подобные видео и передают их своему кругу друзей. Это было просто немного забавно, вот и все. В этом нет ничего особенного. – Она сказала это так, как будто это была самая естественная вещь в мире – заниматься сексом с незнакомцами, а затем записывать это и транслировать другим тоже! Я был ошеломлен.

— Я, черт возьми, не могу поверить, что ты согласилась на это! Я, блядь, совсем тебя не знаю. Что, черт возьми, с тобой случилось, Хелен? Я больше не могу с тобой разговаривать. Это все чушь собачья! Пошла ты! К черту твоих гребаных приятелей! Отвали! – Я был в ярости, и мне хотелось придушить эту суку. – Я действительно больше не могу с тобой разговаривать, Хелен. Ты не моя жена, и я не знаю, что с ней случилось, но ты мне чужая. Прежде чем я закончу этот разговор, я отправлю тебе копию текстового сообщения от твоего приятеля по переписке. Теперь гори в аду! – Я закончил разговор и переадресовал текстовое сообщение, которое прислал мне Джордж, затем швырнула телефон на стол, сжав кулаки. Дерьмо! Я был действительно взвинчен и зол больше, чем когда-либо думал, что это возможно.

— Она была готова к этому с этими ублюдками! Она знала, что они снимали это действо! Мы должны были оставить эту сучку там!

Две пары глаз уставились на меня, раскрыв рты в шоке от того, что они услышали.

— Я покончил с этой сукой! Если я смогу, я, черт возьми, уничтожу ее! Я не могу поверить в то, что она говорила мне, как будто это ничего не значило, черт возьми! Нет, ей не жаль или что-то в этом роде. У нее, блядь, нет совести, и она не думает ни обо мне, ни о детях, ни о ком-либо вообще!

Альфи и Пэтти одновременно покачали головами, когда я вошел в домашний офис и снова включил свой ноутбук. Электронное письмо, которое я отправил, было скопировано обоим его детям. Оно было кратким и содержало просьбу позвонить ему как можно скорее. Это было срочно, но никто не умер или что-то в этом роде, но это было важно.

Я откинулся на спинку стула, крепко сжав кулаки, и уставился в пространство. Мой разум бурлил от видений о том, как моя некогда верная жена теперь превратилась в распутную шлюху и стала звездой любительского порно видео!

Как, черт возьми, это случилось? Что, черт возьми, я сделал, чтобы вызвать это? Почему я не замечал этого раньше? Что, черт возьми, мне теперь делать?

Если раньше у меня и были какие-то сомнения относительно того, как я отношусь к Хелен, то теперь они исчезли. Было ясно, что то, что заставило ее поступить таким образом, убило всякую любовь, которая была у нас вместе. Действия, которые я уже предпринял, были местью и вызваны гневом, а также некоторой настоящей злобой. Теперь не было другого пути вперед, кроме как закончить его полностью. Мне нужно было бы поговорить с детьми, но в тот момент это было сложно. Я хотел сделать это лицом к лицу и хотя бы попытаться как-то объяснить. Я все равно мог бы просто пойти дальше и развестись с этой сукой, но они все равно стали бы задавать вопросы. Мне нужно было быть готовым к этому.

— Альфи? Ты случайно не прихватил какие-нибудь карты памяти из камер прошлой ночью? – Я посмотрел на него, и его лицо рассказало мне всю историю, когда он увидел дикость в моих глазах. Он выглядел испуганным.

— Ты знаешь, что я сделал это, Рик. Они в ящике стола перед тобой.

— Я никак не могу вернуть Хелен. Я не могу принять то, что она сделала, и, судя по тому, что она сказала, с ее стороны вообще нет никаких угрызений совести! Я собираюсь скопировать видеозаписи своему адвокату и всем остальным, кого смогу вспомнить. Пути назад нет.

Пара посмотрела на своего друга и поняла, что они наблюдают за последними муками моего брака. До сих пор это было травмирующе, но теперь я, казалось, перешел все границы и теперь находился в неконтролируемой спирали, направляясь к выходу из своего брака с Хелен.

Я взял карты памяти и загрузил видео и фотографии на свой ноутбук, и через несколько минут я начал делать копии. Альфи и Пэтти сидели у себя на кухне, потягивая кофе и слушая, как я стучит по клавиатуре.

— Я думаю, с ней действительно покончено, не так ли? – спросила Пэтти, глядя на своего мужа.

— Да, боюсь, что так. На прошлой неделе это была адская поездка. Я бы никогда не поверил, что такое может случиться с этими двумя, но мы здесь. Хотя это просто показывает, что ты на самом деле не знаешь людей.

Почти через двадцать минут я появился в дверях, и выглядел ужасно. Мои глаза покраснели и затуманились. Физически я выглядел опустошенным, как будто из меня высосали жизнь, превратив в простую оболочку человека, которого они так хорошо знали.

— Я отправил копии всего своему адвокату и попросил его ускорить процесс развода так быстро, как только сможет. Я снял все деньги со всех счетов и перевел их на один только на свое имя. Черт бы ее побрал! Я также отправил видео всем ее друзьям. Я знаю, это злобно, но почему я должен быть единственным, у кого эти картинки в голове? Теперь мне уже все равно. Мне нужно, чтобы дети как можно скорее связались со мной, чтобы я мог сказать им, чего ожидать, когда они вернутся. Сейчас это моя единственная забота. С меня хватит.

С этими словами они наблюдали, как я рухнул на колени. Эмоции, которые я держал в узде всю прошлую неделю, теперь вырвались наружу, поскольку я больше не мог с ними бороться. Слезы катились по моим щекам, когда я глубоко и громко рыдал, оплакивая свой брак. Пэтти бросилась ко мне и обхватила меня руками, прижимая к себе, в то время как все мое тело содрогалось от рыданий. Альфи почувствовал, как из его глаз потекли слезы, когда его друг распался у него на глазах.

Два дня спустя я положил трубку после разговора со своей дочерью, и мое лицо было мокрым от слез, которые катились по щекам, когда я в мельчайших подробностях объяснял, что сделала ее мать. Рейчел тоже рыдала, но стойко поддерживала меня. Я был ее героем, и она была за меня на всем пути, даже если она не понимала всего, что сделала ее мать, она знала, что если она расстроила своего отца, это была единственная причина, в которой она нуждалась. Разговор с Райаном был другим, он защищал свою мать, но понимал, что ведет тяжелую борьбу, поскольку я оставался тверд в своем намерении развестись. Я был опечален, но в некотором роде испытал облегчение, откинувшись на спинку стула и слушая слова своих детей.

— Ты уверен, папа? – Этот вопрос звучал снова и снова, пока он сидел, глядя через внутренний дворик на надвигающиеся сумерки.

— Чертовски прав, я уверен! – сказал я вслух, прикручивая последнюю бутылку "Джей Ди". Я посмотрел на полупустую бутылку, решив, что на один вечер ему хватит.

Я встал и подошел к телефону, снова подключил шнур и, нажав кнопку автоответчика, услышал, что у меня 37 сообщений. Я подумал, что выключил его только сегодня утром.

Я нажал "Воспроизвести", и начались сообщения.

— Рик, это я. – Удалить.

— Рик, это… – Удалить.

— Рик… – Удалить.

Так продолжалось до тех пор, пока я не услышал ответ от Пэтти.

— Рик, мы знаем, что ты хочешь побыть один, но просто позвони нам. Дай знать, что с тобой все в порядке. Держись, большой парень. – Я улыбнулся и удалил.

Еще одно сообщение от Хелен. Я удалил каждое из них, и у иеня вообще не было намерения с ней разговаривать. Это было просто слишком больно.

Отец Хелен. – Рик, это я, как у тебя дела? Просто позвони и дай мне знать, что с тобой все в порядке. Хелен сегодня вручили документы, я также знаю, что есть несколько видеозаписей, распространяемых тобой. Мне жаль, что ты это сделал, но я могу понять, что тебе больно. Просто дай мне знать, что с тобой все в порядке. – Удалить.

Когда я удалил последнее сообщение, зазвонил телефон, заставив меня вздрогнуть, поскольку последние несколько минут я был на автопилоте. Я поднял трубку, ничего не сказав.

— Рик! Рик! Ты там? Не надо, пожалуйста, не вешай трубку! Я знаю, что уже слишком поздно, но нам нужно поговорить. Рик! Поговори со мной! Сегодня в доме моих родителей мужчина вручил мне документы о разводе! Мы можем поговорить об этом. А как же дети? Мы можем покончить с этим, поговори со мной!

Тишина.

— Я знаю, что ты здесь, Рик, говори! Скажи что-нибудь!

Ничего. Я стоял в тусклом свете дома, который я делил с ней, слушая последние агонии своей жизни вместе с ней, пока она изо всех сил пыталась удержать меня.

— На счете нет денег, Рик. Что ты наделал? Есть вещи, о которых нам нужно поговорить, черт возьми. Поговори со мной!

Я услышал, как она начала всхлипывать. Я улыбнулся, и она потеряла контроль над собой.

— Рик, мне очень жаль! Я облажалась, не знаю почему, это было просто захватывающе, озорно и в то же время убого. Это был просто секс, и я ничего не могла с собой поделать. Джордж воспользовался мной, и я знаю, что он это сделал, но я не понимаю как.

Тишина. Она знала, что я слушаю, когда она впервые начала быть честной. Я тоже это слышал. Может быть, ей показалось. Может быть, мы могли бы? Я задумался на миллисекунду.

— Рик, видео! Почему ты прислал эти видео? О них знают все! Теперь они все думают, что я шлюха! – Она всхлипывала, надеясь услышать мой голос, говорящий ей, что все будет хорошо, но ничего не было. – Но тебе обязательно было размещать их в Интернете? – Ее рыдания стали глубже и неконтролируемее на несколько секунд.

Я стоял бесстрастно, слушая, как моя будущая бывшая жена изливает мне душу.

— Рик, неужели я ничего не могу сказать или сделать? Что угодно, чтобы остановить это и вернуться туда, где мы были? Пожалуйста, Рик, ответь мне! Поговори со мной, если ты меня вообще любишь, пожалуйста, поговори со мной!

Ее слова всплыли у меня в голове, когда я вытер слезы со своего лица. Мое сердце сжалось, и у меня закружилась голова, когда я понял, что приближается развязка. Я знал, что никогда не смогу вернуть ее обратно. Я обещал себя ей и никому другому. Я выполнил свою часть сделки, но она предпочла бросить меня ради какого-то грязного секса в отеле Блэкпула со своими приятелями по перепихону. Нет, пути назад не было. В конце концов, у меня с детьми все будет хорошо, и они будут двигаться дальше. Я знал, что это будет трудно, но такова жизнь.

— Нет. – Это было все, что я сказал, положив трубку и закончив звонок. Я повернулся и устало поднялся по лестнице в свою спальню. Моя спальня теперь не принадлежит им. Я лег на кровать и снова дал волю слезам.

Все было кончено.

Конец.

P.S. Мосье, же не манж па сис жур Гебен зи мир битте этвас копек ауф дем штюк брод, перечислив любую сумму на карту № 2202200858517376